Девушка заметно похорошела с последнего раза, когда они виделись с Илоной, а это было в конце августа. Ее вечно бледная кожа стала розовее, появились щечки, а в глазах – задорные искорки. Рига даже почти перестала сутулиться!
Обнявшись, подруги отстранились друг от друга, и Рига протянула руку Антоше. Обменявшись любезностями, девушка поманила пару за собой в ресторан.
– Я специально не обедала, чтобы устроить себе перерыв и посидеть с вами, – поделилась она. – Сейчас отпишу Мире, она к нам подойдет. – Отвлекшись от экрана планшета, она остановила пробегающего сотрудника и распорядилась: – Будьте добры, отнесите вещи в семейный коттедж Тимура Паносовича.
Передав сумки парню в униформе и проводив того взглядом, Илона присвистнула и глянула на подругу:
– Ты такая деловая стала, прямо Колбаса Колбасовна. Если бы я не знала, кто хозяин базы, то решила бы, что это ты.
Рига рассмеялась. Ее до сих пор передергивало, когда сотрудники обращались к ней по имени-отчеству – Регина Эдуардовна. Но в словах подруги была доля правды. Она действительно чувствовала себя комфортно и ощущала себя на своем месте. Это подтверждали и Тимур с Ильдаром. Они уже несколько раз отметили, что отправить Ригу в университет по целевому было одним из лучших решений. Для парней это был первый – и незапланированный – опыт. Они даже не думали связываться со студентами, по крайней мере не в первый год открытия. Но Рига нуждалась в помощи, а они не могли упустить такой шанс. Конечно, на поступление они никак не могли повлиять, и девушка проходила на бюджет по тому же конкурсу, что и остальные. Но после зачисления в Барнаульский университет, база предоставляла ей существенную материальную помощь, которая не сравнилась бы ни с одной стипендией. И, конечно, за Ригой закрепилось рабочее место после окончания универа, а также была предоставлена подработка – удаленная на время учебы и непосредственно на месте во время каникул.
– Кстати, я хотела спросить – вам будет несложно увезти с собой подарки младшим? – поинтересовалась Рига, заводя пару в вип-зону. В ней можно было скрыться от любопытных глаз постояльцев, чем Тимур, Ильдар, Рига и Мира не стеснялись пользоваться.
Илона, стягивая пуховик и вешая его на крючок, кивнула:
– Без проблем, как вернемся сразу завезем в детский дом. Ты их подписала? А то еще перессорятся, кому что.
– Да, каждая коробка и пакет подписаны, – подтвердила Рига.
После того, как она оставила семью на суд опеке, мать посыпалась на первой же проверке. Рига видела тот отчет – дети грязные, голодные, у младенцев потница, дома не прибрано, мать в запое, а Венера сбежала из дома, бросив ребенка. Спустя несколько заседаний, на которые приезжала сама Рига и давала показания, было решено отправить всех детей в государственные воспитательные учреждения, а мать лишить родительских прав. Горе-мамаша боролась до последнего, отстаивая право на воспитание детей. Правда, ей были нужны не дети, а льготы и пособия, которых она лишалась вместе с родительскими правами. Это было заметно невооруженным взглядом для каждого присутствующего на заседании. В качестве свидетелей даже выступала Илона со своими родителями и семья Миры. В итоге по решению суда мать была обязана содержать детей до их совершеннолетия, а именно – уплачивать алименты. Так, Венеру с ребенком поместили в Центр поддержки матери и ребенка, проблемного брата – в Центр для трудных подростков, самого младшего – в специализированный дом малютки для детей с особенностями в развитии, остальных – в детский дом.
– Как прошло знакомство? – перевела тему Рига. Ей было больно вспоминать о судебном процессе и младших.
Антоша пожал плечами:
– Весело и нервно.
Илона расхохоталась:
– Это все, что нужно знать обо мне и моей семье!
В вип-зону вошла Мира. Ее искрящийся взгляд переходил с одного на другого, не зная, на ком задержаться. Она уехала в конце августа и вернулась только перед самым Новым годом, чтобы встретить его с семьей и будущим мужем. Несмотря на то, что с Ригой она уже успела встретиться, девушка все равно ощущала, будто не виделась с подругами целую вечность. Еще бы, ведь раньше они были как попугайчики-неразлучники – каждый день вместе.
– Драное платье? – округлила глаза Илона, глядя на непривычный образ подруги. Мира стояла в сером вязаном оверсайз-платье, которое выглядело так, будто она урвала его по акции и дралась за ним со сворой кошек.
Девушка многозначительно улыбнулась, закатывая слишком длинные рукава:
– Настоящая Мира вырывается наружу.
Рига отодвинулась на другой конец диванчика, приглашая Миру сесть рядом.