- Извини – он просто не может устоять перед вкуснятиной, - тихо засмеялась Дафна, позабавленная вытянувшимся лицом друга.
- Ну, если он заставляет тебя улыбаться, я готов простить ему, что угодно, - проворчал тот. – Но предупреждаю: в своей тарелке я крыс не потерплю.
Закончив с закусками, он открыл бутылку красного вина (судя по этикетке, одного из самих дорогих, что он сумел найти в меню ресторана) и разлил его по бокалам, после чего с усталым вздохом присел на диван.
- Паршивый день, а? – заметил он, глядя на устроившуюся напротив Дафну.
Несколько прядей черных волос выбились из его обычно идеальной прически и упали ему на лоб, оттеняя пронзительно зеленые глаза с наметившимися под ними темными полукружьями – следами бессонной ночи, проведенной в лаборатории. Щеки его покрывала легкая щетина, и Дафна вдруг подумала, что, пожалуй, он даже больше нравится ей таким – усталым, уязвимым… несовершенным.
- Что, отвратительно выгляжу? – по-своему истолковал ее взгляд Штром. – Сдается мне, ты сегодня тоже не спала сном младенца.
- Сном это было трудно назвать, - содрогнувшись, согласилась она.
- Давай немного подкрепимся, а потом поговорим о том, что произошло, ладно? – предложил он и подвинул к Дафне наполненный на треть бокал с вином. – Выпей-ка – немного румянца твоему лицу не повредит.
Они поужинали, изредка нарушая тишину ничего не значащими фразами; Штром со своим обычным аппетитом налегал на бифштекс, а Дафна чуть ли не силком заталкивала в себя овощное ризотто, по вкусу отчего-то напоминающее картон. Она не могла избавиться от мысли, что еще вчера сидела за этим столом вместе с Наей – и вот Найя мертва, а она продолжает есть, пить вино и слушать дождь, падающий на город, в котором ровным счетом ничего не изменилось…
И эта мудрая, беспощадная нерушимость бытия просто сводила ее с ума.
1Эфералия – декоративное лиственное дерево с собранными в пышные соцветия мелкими белыми, розовыми или сиреневыми цветками. Искусственно выведено неольскими селекционерами.
Глава 5, часть 2
После, захватив с собой недопитую бутылку вина и бокалы, Дафна с Леонардом перебрались в гостиную, заполненную сумрачным светом раннего дождливого вечера. Дафна уютно устроилась в уголке большого дивана, подобрав под себя босые ноги; Лео присел рядом и повернулся к ней, так, чтобы видеть ее лицо.
- Ну, что, сможешь рассказать мне, что там все-таки произошло? – осторожно спросил он.
- Да, думаю, я достаточно для этого выпила, - криво усмехнулась она. Вино оказалось довольно крепким и слегка ударило ей в голову, но не настолько, чтобы стереть из памяти отпечатавшиеся в ней картинки: темные очертания моста, массивную фигуру полукровки, безжизненное, будто тряпичное, тело Найи в его руке. А еще – черную муть воды в глубине пруда и золотистые глаза незнакомца, которому Дафна была обязана жизнью…
- Не пойму только, почему этот Трис и его спутница сбежали, - задумчиво произнесла она, рассказав другу все, что сумела вспомнить. – У меня сложилось впечатление, что они очень не хотели встретиться с полицейскими…
- Возможно, они знали того, рыжеволосого, - нахмурившись, предположил Штром. – Может, это был их приятель.
- Но они спасли меня…
- Ну, они не обязательно были заодно с ним. Одно ясно: в чем-то и эти двое были замешаны, раз так поспешно покинули место преступления… Ты их хорошо рассмотрела?
- Только того парня, которого называли Трисом. Было в нем, знаешь, что-то… - Дафна замялась, пытаясь поточнее подобрать слова, чтобы описать его внешность, - что-то необычное. Его глаза… я почти уверена, что они слегка светились, когда он смотрел на меня. Как и у того, рыжеволосого – только в его глазах сквозило что-то жуткое, звериное. Другое. Знаю, все это мне могло просто привидеться, но я до сих пор не могу избавиться от чувства, что столкнулась с чем-то…вернее, кем-то особенным.
- Неудивительно – ничего подобного в городе раньше не происходило, а тебе многое довелось пережить в тот вечер…
- И все же мне кажется, что с этими гибридами действительно было что-то…. не так.
- Ну, с одним-то точно, - мрачно согласился Леонард.