Как бы то ни было, Дафна почти не сомневалась, что здесь действительно имел место секретный генетический эксперимент – несмотря на вполне предсказуемый скепсис Штрома. Интересно, как бы он заговорил, увидев Триса?
- Ладно, - вздохнув, примирительным тоном произнесла она после минутного молчания. – Ты имеешь полное право сомневаться в моих словах. Обещаю рассказать тебе все, когда смогу… Но сейчас мне действительно нужна твоя помощь, Лео. Просто помоги мне, как другу, даже если считаешь, что у этого друга проблемы с головой. Ты ведь наверняка хорошо знаешь руководителя Отдела ксенологии… Моримото, кажется?
- Джун Моримото, - кивнул Леонард. – Да, она часто заглядывает ко мне в лабораторию, интересуется нашими проектами.
- То есть, и ты в любой момент можешь к ним заглянуть?
- В общем, да, хотя редко там бываю – я не особенно интересуюсь изучением дейнаров… Кажется, я начинаю понимать, куда ты клонишь. Хочешь, чтобы я к ним наведался и разнюхал обстановку?
- Именно так. Вдруг что-то тебя… насторожит. Я хочу знать, чем они там сейчас на самом деле занимаются. – и, увидев, что Леонард собирается что-то возразить, Дафна быстро добавила: - Ты не любишь об этом распространяться, но, обещаю, все, что ты мне расскажешь, останется между нами – я не болтлива, ты же меня знаешь.
- Я в этом уже не уверен, - заметил он с невеселой усмешкой. – Во что ты ввязалась, Ди?
- Не волнуйся за меня. – Дафна шагнула к нему, привстала на цыпочки и легонько коснулась губами его щеки, почти идеально гладкой и источающей приятный аромат какого-то мужского парфюма. – Так ты мне поможешь? Выяснишь, чем занимаются ксенологи?
Штром вздохнул, глядя на нее сверху вниз, и лицо его казалось таким же сумрачным, как и мир по ту сторону оконного стекла, омываемого извилистыми ручейками воды.
- Постараюсь. Надеюсь, после этого ты успокоишься и перестанешь меня пугать.
- Не могу обещать, - засмеялась она, и, уже направившись к двери, остановилась, чтобы бросить на друга последний внимательный взгляд. – Ты неважно выглядишь, знаешь? У тебя все хорошо? Какие-то проблемы с твоим проектом?
- Все в порядке – просто заработался в последнее время. Ты бы почаще отвлекала меня от дел, - произнес он с напускной укоризной. – Мне, кстати, понравился наш ужин в пиццерии.
- Мне тоже, - искренне ответила Дафна.
Из кабинета Штрома она выходила, испытывая странную смесь удовлетворения и чувства вины: первое было вызвано согласием друга помочь ей, а второе – осознанием собственного эгоизма. Что бы между ними ни происходило, каково бы ни было истинное отношение к ней Леонарда, он всегда был рядом, готовый помочь и позаботиться о ней – пусть и в своей раздражающей манере. А она так увлеклась распутыванием окружающих ее загадок, что совершенно перестала интересоваться делами близкого – едва ли не единственного – друга, которому, судя по его явно усталому виду, не помешал бы хороший отдых.
«Нужно, действительно, почаще отвлекать его от работы», - думала Дафна, бредя к лифту по прозрачной кишке коридора. – «В конце концов, только я, похоже, и могу это сделать».
Глава 11, часть 1
Возможность встретиться с Деймосом наедине (при условии, что попытка установить с ним контакт окажется успешной) предоставилась Трису совсем скоро: в среду Кейра была приглашена на день рождения к своему отцу и планировала вернуться домой лишь поздно вечером.
- Если хочешь, поехали со мной – я представлю тебя семье, как своего друга, - предложила она ему накануне, когда они вместе завтракали в залитой сумрачным светом кухне.
- Нет, спасибо. Я лучше останусь дома, посмотрю какой-нибудь фильм, - ответил он, испытывая страшную неловкость от того, что ему приходится так хладнокровно лгать подруге.