- Где моя дочь? - шепотом спросил Рик. - Где она!
- Я не знаю.
- Где она!
- Я не знаю! - крикнул я. - Это не в моей компетенции.
Рик схватил меня за грудки, сигарета мерзко прилипла к губе. Кашель рвал горло, я не курил больше десяти лет. Крепкая кожа куртки затрещала.
- А теперь слушай меня, Крис. Ты найдёшь мою дочь! Каким бы монстром она не была, ты найдёшь мою дочь. И вот эти, - друг мотнул головой в сторону двери, откуда ползла робкая полоска света, - эти нам помогут.
***
О детях журналисты ничего не знали. Их и дети-то не слишком интересовали - важнее было победить абстрактное зло, чем решать конкретные проблемы.
- Сколько у нас времени? Через сколько вы собираетесь выпустить свою информацию?
- Нужна ещё неделя. Номер надо сверстать и подготовить статью для сайта. - Иван мял в руках обложку с девочкой, похожей на Элли.
- Это хорошо. Дашь свою машину?
- Ты не понял, Крис. - Ким подошла ко мне, заглянула в глаза. - Мы не можем тебя выпустить, без тебя вся эта гора информации просто цифры. Ты нужен нам.
- Я?
- Верно. Как только информация выстрелит, телевизионщики захотят с тобой пообщаться. И ты нужен нам живым. А так тебя убьют.
- Или ты нас заложишь. - Объяснил Иван. - А для перевозки оборудования времени нет. Извини уж.
- Уж... - я похлопал себя по карманам. - Дайте ещё сигарету.
Девушка в белом свитере оперативно поднесла мне пачку. Я закурил.
- Так, господа и дамы... найдём детей, и я вам не только интервью дам, но и сердце, и почки, и его вон тоже заберёте.
Рик сидел, закусив губу, почему-то я понял, что ему очень хочется выпить.
- Ну! У вас ведь есть хакер! Есть?
Группа молчала. Молодые, рисковые, честолюбивые, напористые. Иван помотал головой.
- Я. - Девушка в белом свитере, так и стоявшая рядом с Крисом, прижала к груди планшет. - Я - хакер.
- Ирма!
- Иван, я хочу помочь. Что вам нужно?
Она была очень молодая, лет двадцать пять, не слишком красивая с точки зрения внешности, чуть полноватая, в этом гигантском белом свитере до колен.
- Нужно отследить деньги. Но ты должна быть очень хорошим хакером.
- Я не очень хороший. - Ирма блеснула очками. - Я лучший.
- Ну, это спорно. - Хохотнул высокий светловолосый парень.
- Да что ты, Лео!
Я повернулся к Ивану и Ким.
- Если мы найдём детей, материала будет больше. И он станет трогательней. - Вставил пират - Захар.
Иван думал. Его простецкая физиономия как-то изменилась, рот сжался в нитку.
- Вы подумали, что ударит не только по институту, ударит по генетике в целом? А ведь есть исследования, которые нужны! Болезни, от которых мы избавляем, генетические заболевания, наследственные отклонения. Я поэтому молчал.
- Мы не отступим.
- Я не прошу вас отступать, я прошу минимизировать последствия. И найти детей.
- Детей найдут потом.
- Сейчас. До выхода статьи.
- Маркус. - Ирма подняла глаза от монитора. - Скинула тебе пакет, гляди. Лео, страхуй меня.
***
Через полтора часа у нас появилось пять адресов, где могли бы быть дети, ключи от машины и Ким за рулём. Не знаю, что она сказала Ивану, но это подействовало. Хотя, Иван провожал нас очень неохотно. Захар, похожий на пирата, успел записать со мной и Риком получасовое интервью - на случай если нас всё-таки убьют. Ирма тут же слила интервью в резервное хранилище, своим приятелям на другом конце света, где не было института. Ребята хорошо страховались.
Я пялился на мозглый рассвет и думал. Не так уж и сложно оказалось найти адреса, имея грамотного хакера. Ким объяснила, что установила жучки на систему института, ещё полгода назад. Дальше мы просто отследили поток продуктов. Всегда есть финансовый след. Ким сосредоточилась на дороге. Она не могла простить мне нерешительности, я ей - недоверия. На лобовом стекле, прорезанном длинной трещиной, светилась карта, сброшенная Лео.
- Кто они? - не выдержал я тишины, на мою зависть Рик спал.
- Психи, которые поверили Ивану. Его друзья и коллеги.
- А кто я?
Молчание. Щелканье ручника. Ким перешла на автоматическую трассу - пятый уровень высоты, врубила автопилот и посмотрела на меня. На стекле обозначился синей полосой заданный курс.
- Ты ведь использовала меня, верно? Как ключ, который позволил вступить тебе туда, куда не пускал аспирантский пропуск?
- Ну... верно. Но...
- Что но? Ты трахала меня ради информации, а я тебе доверял!
- Ты хороший человек, Крис. Но трус.
- Трус? А я не герой, не суперагент, я генетик, кабинетная крыса.
- Смелость можно проявить и в кабинете. - Ким погладила руль пальцами. - Смог же ты вытребовать у Ивана чего хотел.