Но ее имя преследовало меня, а потом и она сама возникала повсюду: в зале, в столовой, в коридоре. Сколько раз я менял направление, завидев стройную фигуру! И только для того, чтобы не столкнуться с ней. Прятался на своем корабле как трус! Но каким-то образом, Соня настигала меня, проявляя непривычный интерес. И мои позиции становились все слабее и слабее. Изначально, я был тверд в решении дать Оттису разочароваться в межрасовых отношениях, потом я упорно отгонял навязчивые мысли, борясь с раздражением, затем поддался соблазну и предположил, что можно завести короткий роман с чересчур наглой девицей, а кончилось все переговорами о моей незамедлительной капитуляции.
И чем больше времени я проводил в обществе Сони, тем чётче осознавал, в какую яму себя толкаю. И ее заодно: наивная девушка, потерявшая все на свете, цепляется за жестокого «варвара», как за последнюю надежду на счастье. Она стремится быть нужной хоть кому-то, и я алчно жажду заполучить столь доверчивое и беззащитное создание.
Выпрямляюсь и отхожу от Сони, но продолжаю возвышаться над ней
- Ты пожалеешь, - заставляю себя говорить, выдавливая из души остатки благородства. - Ты абсолютно беспомощна в новом мире, ничего не знаешь, ничего не умеешь. Как ты представляешь дальнейшую жизнь? Маловероятно, что мы найдем общий язык.
- Даже если я буду послушной? - выдает она очередную глупость.
- Ты предлагаешь воспринимать тебя как товар? - бросаю еще одну хлесткую фразу.
Ей неприятно, но терпит, поджав губы. Забавная.
- Я хочу знать требования, - стоит на своем. - Почему ты боишься озвучить их?
- Не вижу смысла торопиться, у тебя впереди целый день, чтобы хорошенько поразмыслить.
- Ладно, я обещаю не принимать поспешных решений, - смиренно соглашается девушка.
А у меня стойкое впечатление, что мы играем в какую-то нелепую игру. Она намерена убедить меня в том, что подходит на роль женщины варда, но все-таки опасается совершить ошибку, поэтому собирает сведения и избавляется от сомнений. А я пытаюсь заставить ее отказаться от этой затеи, но втайне желаю оставить себе.
Надеюсь, остаток дня и мне поможет разобраться. Хотя кого я обманываю! Мы слишком мало знакомы, чтобы принимать решение. Однако загвоздка в том, что наше странное общение приведёт к сближению... И чем дальше, тем сложнее будет отпустить. Мне уже нелегко из-за того, что наш разговор не заставил Соню передумать. Появляется надежда на то, что и дальше все пройдёт удачно.
Беру девушку за руку и выдергиваю из кресла, впечатывая в свое тело. Какая же она маленькая, не выпускал бы из рук без срочной необходимости. Требования? Да я сам не знаю, какие они у меня, с каждой девушкой по-разному, и в случае с этой, чувствую, придется составлять целый список ограничений. Не помню, чтобы когда-то настолько хотел обезопасить свою спутницу.
- И если ты продолжишь настаивать, то я не сдержусь и присвою тебя, - проговорил я, смотря в немного удивленные глаза.
Зрачки расширены, губы приоткрыты, а на щеках проступает румянец - прекрасное зрелище, которое я запомню надолго.
- Я должна знать, что меня ждет, - еле слышно прошептала Соня и, вопреки моим предположениям, не попыталась отстраниться, хотя даже я чувствовал, что прижимаю ее к себе слишком тесно.
Идеальная реакция. Будет ли она и в дальнейшем такой? Или очень скоро девушке придется смиренно терпеть мои прикосновения? Ненавижу неопределенность: она постоянно мешает просчитывать все на несколько ходов вперед. Но, видимо, придется рискнуть и сделать все возможное, чтобы наши отношения не превратились в катастрофу. Уже сейчас я ощущаю тревогу, потому что слишком многое может пойти не так.
- Мы полетим обратно на Катон, чтобы доставить туда твою подругу. Потом отправимся на нашу планету - Сойк. Я оставлю тебя там и отправлюсь на следующее задание. Оно короткое.
- А я не могу быть с тобой?
- Нет, моя работа слишком опасна. Но я хочу, чтобы ты была рядом во время обычных перелетов, связанных с делами моей страны. Также ты должна учиться, сначала дистанционно, потом выберешь подходящую образовательную программу в учебном заведении. Какую угодно, я ограничивать не стану.
Соня кивала и, к счастью, не возражала против моих условий. Что ж перейдем к самому трудному...
- Насчет поведения...Я против любых контактов без моего одобрения. Особенно с мужчинами. Никаких прогулок, дружеских бесед и прочего.