- Атара это не испугало, и он продолжил рваться к космос. Я решил, что за ним-то присмотрю.
- Не обязательно его наказывать, - вырвалось у меня непроизвольно.
Мне вдруг почудилось, что Оттис обычный юный мальчишка, который рос на глазах Райса, и теперь тот должен обречь его на позор.
- Он ответит по закону, - жестко отрезал капитан.
Я поежилась от его властных интонаций, но все-таки не смогла промолчать.
- Он хотел нас поссорить, не более. Ему не удалось и...
- Хватит, - одно слово, и я в прямом смысле прикусила язык. - Он не заслуживает прощения. Мужчина не тронет женщину и не станет прибегать к подлым уловкам из-за уязвленной гордости. Я уверен, что он ни за что не поступил бы так с варденой, потому что каждая знает свои права и куда обращаться за защитой. Ты же показалась ему лёгкой добычей. Его избаловали, потому что он поздний ребенок, а со смертью Стэга все стало хуже. Я никогда не верю слухам, но сейчас уверен, что они правдивы.
- Какие слухи?
- О том, что он прикрывается потерей лучшего друга, чтобы получить вседозволенность. И давит на жалость, когда попадается на чем-то неприемлимом.
Я притихла, соглашаясь с логичными доводами, но внутри все равно засела присущая мне тревожность. И отнюдь не за Оттиса я волновалась, а за Райса, который будет разгребать образовавшийся бардак. А ведь отчасти я виновата, потому что дала ложную надежду психованному варду.
Зайдя в каюту, я обнаружила взволнованную Виру, которая тут же бросилась ко мне, но внезапно замерла. Наверно, на моем лице было написано о воссоединении с капитаном.
- Мы поговорили, - выдавила из себя оправдание.
- И он опять запудрил тебе мозги! - гневно воскликнула девушка.
- Нет, Вира, все не так...
- А как? Сколько еще это будет продолжаться? Он накричал, помешал уйти, силой увел куда-то! И ты возвращаешься к нему без претензий? Все люди ненормальные или только ты?
- Он ничего плохого не сделал, наоборот, позаботился, отвел в медблок. Оттиса накажут.
- То есть то, что нас здесь заперли тебя не смущает? - взвилась подруга. - То как он разговаривал тоже? Ты час назад сидела в слезах из-за его необоснованной агрессии, а теперь абсолютно довольна! Да ты помешалась на нем! Тебе лечиться надо!
Я аж назад попятилась от активно жестикулирующей девушки, которая каждой фразой закапывала меня в пучину стыда.
- Прости... - пискнула я, чем окончательно вывела подругу из себя.
- С меня довольно! - сказала она и, развернувшись, ушла в свою комнату.
Я перевела дух и, собрав в кучу мысли, поплелась к закрытой двери. На стук никто не отозвался, пришлось говорить в пустоту.
- Вира, я понимаю твою злость, и ты не представляешь, как я благодарна за участие и попытки защитить. Не знаю, что бы я делала без тебя...И в этом проблема. Меня будто не существует. Прошлое стерлось, в настоящем я никто, а о будущем лучше и не думать. Я не рассказывала, потому что ты бы все равно не смогла помочь, в чужую шкуру не влезешь, да и незачем, ведь у тебя хорошая жизнь. Есть друзья, семья, работа, цели и желания, которые возможно осуществить. А мой мир замкнулся на поисках своего места...И я, кажется, нашла. И пусть это звучит безумно, но оно рядом с капитаном. Впервые с тех пор, как меня похитили, я верю. Не просто надеюсь, что где-то как-то каким-то образом сложится, а по-настоящему верю в хорошее! И уже нет сомнений и страхов, потому что если б я ошибалась, то давно бы все чувства прошли. А Райс...он каждый раз удивляет и доказывает, что мы обязаны быть вместе. И даже после всего, что сегодня произошло, нам удалось справиться с недопониманием. Я неправильно поняла его уход, поэтому поддалась эмоциям.
Дверь тихонечко скрипнула и из проема показалась Вира. Она утерла выступившие слезы и крепко обняла меня.
- Мне так жаль, - всхлипнула я ей плечо. - Вывалила на тебя то, в чем сама не разобралась. Я ведь истерила из-за Оттиса, а Райс на самом деле ушел поговорить с ним. И он, правда, прекрасно ко мне относится.
- Ему повезло с тобой, - девушка отстранилась и по-матерински погладила меня по голове.
- Полностью согласна, - рассмеялась я, выпуская скопившиеся эмоции. - А мне с ним.
- К этому я пока отношусь скептическиu
- Конечно! Видела я катонцев. Большеглазые, гибкие, учтивые. Подозреваю, что и в других расах мужчины очень спокойные и любезные.
- Да, именно такие, как надо. Наши, естественно, самые милые и умные, но три расы с Арлеана тоже ничего. Они уж точно не позволят себе вступать в конфликт и подавлять кого-то.
- Не мой типаж, - улыбнулась я. - У вас, как я заметила, в отношениях почти всегда складываются партнерские связи. Но на Земле нравы отличались, и каждый сам выбирал идеальную модель семьи. Это некий баланс, которого еще нужно достичь, исходя из индивидуальных потребностей. В идеале оба дополняют друг друга и...любят. Это сложно объяснить, ведь у вас есть фитэ и вы достигли потрясающего сближения между полами. Но посмотри на меня. Я мягкая, покладистая, вечно витаю в облаках, чувствительная. Разве я похожа на тебя? Или твоих знакомых?