- Теперь вижу, - медленно произнесла девушка. - Наверно, поэтому ты мне и нравишься. И своему капитану тоже.
Мы с Вирой переместились на диван и еще долго болтали обо всем подряд. А затем последовал самый лучший ужин из всех, что были на корабле. Райс объяснился с Вирой и мы втроем сели за отдельный столик и поели, ведя неспешную беседу. Я радовалась перемирию и все последующие дни до Катона наслаждалась тихой идиллией.
Трудностей больше не было. Как я изначально и предполагала, наши с капитаном отношения замечательно развивались. Много времени мы проводили наедине и без утаек рассказывали о себе. Самого сокровенного и личного пока не касались, но и на данном этапе не возникало сомнений, что любой факт будет принят и не разрушит взаимопонимания. Я довольно легко свыклась с некоторыми правилами и ограничениями: не беспокоить в рабочие часы, делиться планами на день, не пытаться подружиться с членами экипажа (обычное повседненевное общение не запрещалось) , заняться изучением культуры вардов. Единственный щекотливый момент, маячащий на горизонте, - это близость. Но пока дело ограничивалось страстными поцелуями. Райс на удивление тонко чувствовал мою скованность, когда ласки заходили дальше обычного. Для себя я решила, что надо подождать, хотя бы до того, как высадим Виру и останемся один на один с нашим общим будущим.
Но напряжение нарастало и взорвалось раньше, чем я предполагала. И совсем не так, как хотелось бы.
***
Я удобно устроилась на коленях Райса и перелистывала страницы электронной книги. Мужчина же в это время выполнял роль не только кресла, но и учителя, разъясняя мне непонятные моменты.
- Получается, существует пять рас долгожителей? - уточнила я. - И три из них обитают на Арлеане, одна на Катоне, одна на Сойк.
- В основном там, да. Но есть те, кто живут на других планетах.
- А остальные расы?
- Живут кто где в разном соотношении.
Я почитала еще пару предложений, но мои мысли были далеко, поэтому выключила планшет и прилегла на грудь своего капитана. Мы находились его кабинете, и это место почму-то казалось самым уютным на свете.
- Ты говорил, что тебе уже четыре циакты. А варды, как я недавно узнала, живут десять...
- Ты беспокоишься, что я старый? - насмешливо спросил Райс, поглаживая меня по волосам.
- Нет! - сразу возразила я и даже пристала, заглядывая ему в глаза.
- Правильно, - довольно улыбнулся мужчина и снова прижал к себе. - У нас много времени занимает обучение, я и капитан-то сравнительно недавно.
- У нас же еще будет много времени вместе? - шепотом спросила я, желая не столько услышать ответ, сколько почувствовать уверенность Райса в нем.
- Конечно. Как только люди покинули Землю с ее неблагоприятной атмосферой, срок их жизни увеличился. Ты же знаешь. И почему-то все равно волнуешься?
Я неопределенно пожала плечами. Не рассказывать же о своих глупых заморочках, над которыми и я-то всерьез не задумываюсь.
- Что еще, - не принял мои увертки мужчина.
- Не важно. Правда, - продолжила отнекиваться я, но в следующий момент сама раскрыла все карты. - Женщины иногда накручивают себя по пустякам, а потом успокаиваются. Я же вижу как ты ко мне относишься, но иногда, совсем редко, кажется, что я недостаточно хороша...
- Стоп, - прервал мои излияния Райс. - Забудь об этой чуши раз и навсегда. Ты очень даже хороша, меня все устраивает. Конечно, это я должен был добиваться твоего внимания, но предыдущий опыт оставил свой отпечаток. Но ты с самого начала мне понравилась, поэтому я и злился. А сейчас я счастлив, что ты у меня есть. Благодаря твоему характеру, мы избежали многих проблем, которые я мог бы устроить. К тому же мне с тобой интересно и, уверен, так будет и дальше.
Я с благодарностью обняла мужчину за шею, а потом сама поцеловала. Неспешно постаралась передать всю нежность, которая полностью затопила меня. Пусть и он в ней утонет. Напоследок коснулась губами колючего подбородка, шеи и затихла, уткнувшись носом в крепкое плечо.
- Что еще? - раздался над головой хриплый голос.
- Что? - не поняла я.
- Что еще заставляет тебя волноваться? Давай разберем.
- Уже ничего, - протянула я довольно.