— Так, Воронова, — строго произносит Грабовский, — и что это значит?
— Простите, Виссарион Филимонович, — как можно милее улыбаюсь я. — Я бы никогда не вышла на сцену, но так хотелось попробовать свои силы в настоящем выступлении! Да и девочки просили. Одно дело ставить танцы в тренировочном зале фитнес-центра, и совсем другое — перед публикой. Я должна была знать, что все делаю правильно. Зал вроде реагировал хорошо. А вам как? Понравилось?
— Не понравилось! — отрезает он. — Нет, сам танец великолепен, тут претензий нет. Но ты всех раздразнила и исчезла. Теперь на кассе лежит десяток заказов на приватный танец от Элайны, которой в нашем клубе вообще-то не существует!
— За это я и прошу прощения, — очаровательно улыбаюсь я.
— Ни за что не прощу. Разве что научишь остальных девочек танцевать вот так же. Тренировки буду оплачивать, пока не получу такой же результат.
— Я постараюсь, — покладисто киваю я. Не будем спорить, что такую растяжку и пластику, как у меня, можно приобрести только усиленными тренировками с раннего детства. Зачем расстраивать хорошего человека?
— Кстати, знакомьтесь — мой двоюродный брат Максим, — Грабовский кивает в сторону молчащего до сих пор мужчины, и я перевожу на него взгляд. Ох, зря. Взгляд его синих глаз пронзает меня насквозь. Он такой же высокий, как кузен, с такими же темными волосами, только без седины. И на вид гораздо моложе, лет тридцать, не больше. Белая рубашка небрежно расстегнута на две пуговицы сверху. Интересно, у него есть кубики на прессе? Мой взгляд предательски опускается вниз… Так, о чем это я?
— Елена, — протягиваю ему руку, которая тут же исчезает в огромной ладони. У меня перехватывает дыхание, настолько крепким и сильным оказывается рукопожатие.
— Очень приятно, — Максим не спешит отпускать мою руку. — Я восхищен вашим танцем, — глубокий голос проникает в самое сердце. Наверняка от этого мужчины сходят с ума многие женщины. — Можете считать меня своим поклонником, — он улыбается, а я медленно отнимаю руку.
— Спасибо, мне очень приятно, — говорю я с достоинством, — но мне уже пора, — и поворачиваюсь на выход, застегивая пальто.
Уже на улице Максим догоняет меня.
— Елена, не сочтите за наглость, но, может, я угощу вас кофе, если у вас есть время?
— Простите, я не могу, — с давно отработанной грустной улыбкой отвечаю я. — Я очень тороплюсь. У меня дома маленькая дочка, ей всего четыре. Она не ляжет спать, пока я не вернусь. А ведь уже за полночь.
— Может, тогда пересечемся в другой день?
— Максим, — твердо говорю я, — мне очень лестно ваше внимание, но я действительно занята. Моя Злата — проблемный ребенок. Родилась недоношенной, множество последствий: гипоксия, тонус мышц, возможная задержка развития, до сих пор плохо разговаривает. Целый день я вожу ее по развивающим центрам, чтобы девочка прошла реабилитацию и смогла стать полноценным человеком. А во второй половине дня я работаю, когда есть возможность оставить дочку с соседкой. Как видите, моя жизнь мне не принадлежит, ни о каких личных отношениях не может быть и речи. Поэтому давайте не будем зря тратить время на бессмысленные встречи. Спокойной ночи, приятно было познакомиться, — я быстро удаляюсь к маленькой зеленой машине, сиротливо и криво стоящей посреди парковки. Да, нормально парковаться я так и не научилась. Уезжая, замечаю в зеркало заднего вида, что Максим так и стоит на прежнем месте, глядя мне вслед.
Машу ему рукой на прощанье. Скорее всего, мы с ним никогда больше не увидимся. И это к лучшему — я давно не доверяю мужчинам. А красивым мужчинам тем более.
Максим.
Когда Виссарион позвал меня в свой стриптиз-клуб, я долго отказывался. Я видел стриптиз сотни раз, ничего особенного от этого зрелища я уже не ожидал. Последнее время меня одолевала апатия — тяжелое расставание с предыдущей девушкой до сих пор давило на психику. Я ни в чем ее не обвиняю — ей нужна была нормальная семья, дети и домашний уют. А я не чувствовал, что она именно тот человек, с которым я хочу прожить всю жизнь. Она все время расстраивалась из-за этого, и я принял решение не мучить ее больше и расстаться. Но это расстроило ее еще больше. Кажется, я совсем ничего не понимаю в женщинах! Хорошо, что уже все закончилось. Я даже взял отпуск, чтобы прийти в себя. Купил билеты в Таиланд, послезавтра вылет. Но радости мне это не прибавило.