— Смотря какие дрова.
— Березовые дрова.
— Смотря какие — сухие или сырые.
— Сухие дрова.
— Та-ак, — задумчиво сказал специалист, — все ясно.
— Так сколько же надо дров? — спросили его.
— Смотря какая зима…
Блистательно! — не правда ли?
А как хорошо было бы, если бы мы избавились именно сразу ото всех тех, кто совесть держит в кармане, и от тех, кто ее выкинул на помойку, и от тех, кто ее сроду не имел, и от тех, у кого она протухла или усохла!..
К этому оно, собственно, и идет, товарищи! Хочется только ускорить такой благодетельный процесс очищения. И знаете, какой тут можно применить, как говорят химики, к а т а л и з а т о р? Нетерпимость. Давайте объявим войну всем и всяческим изъянам совести. Точнее: тем гражданам, у кого это важнейшее свойство претерпело ущерб. И пусть знает любитель освободиться от своей совести, что везде и всегда отныне будут требовать от него предъявить совесть — раньше, чем все документы: фотокарточки и анкеты, справки и автобиографии, заверенные копии и подлинные аттестаты… Да и зачем нам вся документация, коли у человека не в порядке такой важный моральный агрегат, как совесть?! Нет уж, придется всем бессовестным личностям позаботиться о том, чтобы вывести лично у себя это нужнейшее свойство из состояния спячки! Вынуть из кармана и применять свою совесть на полный ход, как положено советскому человеку!
А чтобы легче было бы распознавать людишек без совести, в этой книге мы изобразили несколько экземпляров совестеущербных, если можно так выразиться, личностей. К сожалению, такие ископаемые еще сохранились и пытаются приспособиться к жизни.
НЕТ, НЕ КАМПАНИЯ!
Сперва разговор шел в весьма приличных тонах: солидный инженерно-технический работник беседовал с заведующим отделом кадров завода по вопросу о поступлении на работу. Посетитель отвечал на вопросы и предъявлял многочисленные документы, содержавшиеся в опрятности и полном порядке.
— Ммм… так… ммм… а где вы работали последнее время? — спрашивал кадровик.
— Там же все сказано, — ласково, но снисходительно улыбаясь, отвечал посетитель. — Посмотрите в трудовую книжку… плюс пачка характеристик — перед вами…
— Ммм… та-ак… А это от кого характеристика?
— Личный отзыв академика Перетопленцева. Имел честь и удовольствие сотрудничать с этим выдающимся ученым в одном из НИИ…
— Ага! Так. А… ммм… это — что такое?
— Удостоверение на право ношения нагрудного знака почетного мелиоратора. Представьте себе: одно время я трудился над созданием коряговыкорчевывателя в экспериментальном заводе. Наш коллектив создал такую, знаете ли, штучку, над которой все ахнули. Ни одна коряга, ни один пень, ни одно корневище не могли не признать чудесной силы нашего агрегата!..
— Корневища, говорите вы, признали?
— То есть что это я!.. Неудачно сформулировал, хе-хе: корневища, безусловно, молчали. И совместно с корягами и пнями вылезали из почвы как миленькие… А вот работники мелиорации — те прямо ахнули, когда мы им преподнесли этот сюрприз… Кстати, тут даже есть чертежик. Вот — видите? Это — коряга. А это — наш агрегат со своими ножищами-захватищами и так далее. Он движется сюда, а корягам и корневищам не остается ничего делать, кроме как немедленно вышвыриваться наружу с любой глубины залегания. Вам ясен чертеж?
— Угу. Так. Ясно, в общем… А… ммм… Вы где получили свое образование?
— Так в тульском же политехническом… Вот же — диплом. Почти что — с отличием, могу сказать. Плюс курсы по повышению в Арзамасе. Вот так.
— Та-ак. Ясно. Угу! Ну что ж… Я доложу руководству…
— Буду очень просить. Но, если разрешите, в свою очередь позволю себе задать два-три вопросика, что ли… Информации, так сказать, попрошу у вас… Кхммм!.. Какие у вас имеются свободные ставки?
— Должности, вы хотите сказать?
— Ну, если угодно, называйте это «должностями», хе-хе…
— Сменный инженер. Помощник заведующего отделом главного механика. Что же еще?.. Старший мастер цеха…
— Угу. Так, так. Очень интересно. А в смысле ставок?
— Что положено по закону, безусловно…
— Угу. Ага. Так, так…
— Простите, я тоже хочу еще спросить у вас…
— Сделайте одолжение!..
— Почему вы ушли с последнего места работы?
— Там же отмечено — в трудкнижке: по собственному желанию.
— А почему возникло желание?
— Желание?.. Ну, по многим причинам… Во-первых, не получилось то, на что рассчитывал…
— А на что вы рассчитывали?