Глава 1.
Мысль о том, что подобное неизбежно была так противна, что я вновь вскочил с кровати, уже , наверное, пятый раз за ночь и пошёл в кабинет. Мысли метались, крутились и не давали покоя, особенно терзало ощущение того, что я что-то упустил из вида. Что-то мелкое и незначительное, но настолько важное, что от этого зависят жизни сотен… тысяч.. и её.
Тусклый свет магической лампы напомнил комнату, неправильность происходящего поражала, некогда опрятно обставленный кабинет был похож на камеру пыток, хотя… Он ею и являлся. Бессонные ночи, проведенные здесь, неисчисляемые попытки разгадать планы врага, муки совести и всё то, что сейчас мне казалось выше моих сил. Я осмотрел помещение вновь, взгляд остановился на коричневом листе исписанной бумаги, почерк показался мне до боли знакомым, но при этом я не мог вспомнить почему. Прошло всего пару секунд прежде, чем озарение яркой вспышкой нарушило гнетущее царство мрака неясности.
- Киаран, я знаю, где их искать!. – сипло крикнул некогда император великой страны. Дух-хранитель императорского рода лишь с сомнением посмотрел на это всё, его забавляло то, как отчаянно пытается спасти то немногое, что ещё не потерял наследник великих людей. Он не вмешивался, не имел ни права, ни желания. Он знал, что истинный наследник далеко не этот слабохарактерный и мнительный юноша, чьё тщеславие погубило Небесное Королевство. Настоящий Наследник, как и начертали Боги, скрывался во Мраке, закалялся и безбожно опаздывал.. Это, кстати, было то единственное, что смущало векового хранителя. Согласно предсказанию, наследник должен был появиться сразу же, как великая империя преклонит колени и зальёт кровью небо. Но он не пришёл. И это ужасно напрягало. Но не настолько, чтобы вмешиваться. Амиэль, как звали хранителя, давно уже усвоил, что невмешательство – есть самая лучшая помощь.
Комнату наполнил переливистый сиреневый свет, то появился дух Киаран, молодой и недавно возрожденный , неопытный и зеленый он забавлял Амиэля. Слишком много самодовольства было в нем и в императоре, уже императоре. Мысль о том, какую цену заплатило небесное государство за ошибку чьей-то глупой юности привела в глубокие размышления о смысле жизни, которой у Духа-хранителя, между прочим, уже не было. Но это всё равно не помешало ему, прикрыв прозрачно- туманные глаза , посетовать на бренность бытия.
Песни Харасанта.
Кровь и зловония тухлого придорожного бара-кабака были омерзительны, но не настолько, чтобы я могла позволить себе идти дальше, не переночевав тут. Мне нужен был отдых, а его я могла получить у хозяина заведения, который в комнатах чуть выше питейной устроил бордель. Нет, меня не интересовали представительницы самых разнообразных рас, на любой цвет и вкус. Меня интересовал крепкий сон и, возможно, алкоголь. Хотя, пить в моем положение явно не стоило, всё же. Пропитанный кровью убитой мной менее часа назад кикиморы плащ встал колом. Пожалуй, я выглядела под стать обитателям бара, что, конечно, было плюсом. Наёмники, преступники и алкаши. О, да, Кассиопея, это твоё место.
- Одну койку. – прозвучал грубый и хриплый мужской голос из-под капюшона темно-синего цвета, заляпаного кровью, грязью и непонятно чем ещё. Хозяин таверны несколько презрительно окинул взглядом странника.
- Два золотых! - Это была запредельная цена для такого клоповника, мужчина откинул капюшон, показывая уродливое лицо, испещрённое шрамами. Взгляд сине-голубых, таких пугающих, но завораживающих глаз красноречиво посмотрел на трактирщика. Эти глаза, единственное, что казалось притягательным в мужчине, несколько сбили наглого мужика с толку.
- Койка в этой помойке не стоит и одного золотого. – трактирщик уже было набрался смелости поспорить, но синие глаза блеснули и будто маленькая молния скользнула из них по шее мужчины, что виднелась в разрезе плаща. Маг!
- Да. Конечно! Вам бесплатно!.. – трясясь от страха просипел он, понимая, что иметь дела с магами опасно.
Кассиопея кивнула собственным мыслям, усталость вымотала её настолько, что она не смогла контролировать силу в полной мере, пугать людей она не любила, но всё чаще убеждалась в том, что это самое действенное против наглости и глупости.
Поднимаясь на второй этаж, в самую дальнюю от лестницы комнату, она оглядывалась по сторонам, уже по привычке оглядывая пространство на наличие опасности. Жизнь в песках Харасанта всегда была жестокой, кровопролитной и сложной. Приехав в Дайгерон, она была удивлена тому, как просто здесь выжить, по сравнению с её домом. Открыв хлипкую деревянную дверь, за которой скрывалась дряхлая кровать , полуразрушенный шкаф и наполовину сгнившая бочка-ванна, она вздохнула и подумала, что всё же, что-то она делает неправильно.