- Не начинай ты опять этот разговор, я, конечно, уважаю твои мечты затащить меня в спортзал и погонять там, как ломовую лошадь, но помни: мечтам не свойственно сбываться.
- У меня другое мнение на этот счет.
- Вот и держи его при себе.
- К твоей умной голове еще бы привлекательное тело и у тебя бы было не меньше обожательниц. Запоминай движение, - подмигнул Тилл и щелкнул пальцами.
- Да брось, это занмает слишком много времени, - отмахнулся Гресс.
- Что, спорт или девушки?
- И то и другое.
- А как же секс? Надеюсь, это не единственная девушка в твоей жизни, - Тилл поднял правую руку и расплылся в улыбке, с трудом сдерживая смех.
- Да как ты посмел! - рассмеялся Гресс, - у нас с ней все серьезно.
Теперь уже оба хохотали в голос.
- Ты зачем тут? Тоже к магистру? - спросил Тилл, когда оба успокоились.
- Да, он меня прямо с занятий вызвал.
- И меня. Кстати тебя можно поздравить?
- С чем?
- Слух о том ,что ты совладал с башней с первого раза уже разлетелся по всей академии.
- Постой, а что тут такого? Разве никто больше с первого раза не справился?
- За последние пять лет, нет. Ты что ли не знал этого?
- Я как-то пропустил этот факт.
- А ваш мастер вам не сказал?
- Этот скажет, как же. Он меня после испытания чуть по стене не размазал.
- Какая неоправданная агрессия.
- Да, похоже, оправданная. Я ему что-то сказал, не совсем вежливо, точнее совсем не вежливо.
- Ого! Старик то у вас склочный, ему лучше не грубить.
- Это точно. Правда, я этого не помню, но думаю, что на тот момент я мог на такое решиться.
- Тогда твое счастье, что он тебя к отчислению не представил.
- Ты прав.
Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился Марк Лист.
- Пришли, – констатировал секретарий, посмотрев на обоих юношей поверх овальных очков. – Заходите, магистр ждет.
Ребята переглянулись и вошли в кабинет.
Кабинет магистра Клонга был наполнен дымом благовоний, механическая музыкальная шкатулка разносила по помещению приятные звуки какой-то старинной мелодии. Где-то под потолком, на книжной полке копошилась, выпущенная из клетки пронзительно желтая канарейка.
- Добрый день, коллеги, - приветствовал их магистр Клонг, поднимаясь из-за стола и протягивая каждому руку. – Садитесь.
Ребята сели.
- Кофе? – предложил секретарий.
- Нет спасибо, - хором ответили Тилл и Гресс. слегка опешившие от такого радушного приема.
- Ну как хотите, - пожал плечами Лист и, усевшись в кресло у окна, развернул газету.
- У меня к сожалению не много времени, - начал магистр, - с минуты на минуту мне откроют портал из Совета, там ожидают моего доклада. Но пока мы ждем, я расскажу, почему мне столь срочно понадобилось вызвать вас обоих.
- Вы сказали обоих? – переспросил Гресс.
- Да, вы верно услышали. Не буду тянуть. Сегодня мне пришло письмо от Верховного паладина Сандера Варга, моего старого доброго друга. Он пишет, что Орден Света готов назначить именную стипендию двум ученикам академии. Ученики должны будут обучаться по особой программе. Особенность этого обучения в том, что оно будет парным и обязательное условие – пара должна состоять из мага и паладина.
- Интересно, - пробормотал Гресс.
- По сложившейся традиции юные паладины и маги не ладят между собой, но мне сразу вспомнилась ваша дружба. На мой взгляд, вы бы идеально подходите.
Гресс поморщился, когда магистр упомянул о вражде паладинов и магов. С Тиллом он познакомился именно тогда, когда на своей шкуре вкусил все «прелести» этого глупого противостояния. Однажды, когда Гресс был еще беззащитным первокурсником, трое учеников паладинов затащили его в музей академии, в зал с пыточными аппаратами. Им вдруг непременно захотелось их испробовать на слабом первокурснике, и они бы испробовали, если бы не Тилл. Вступившись за мага, юный паладин нажил себе врагов и потерял уважение в кругах однокашников, но зато приобрел хорошего друга, а это, по его глубокому убеждению, того стоило.
- Скажите, магистр, - обратился Тилл, - а как вы сами думаете, в чем лично для нас выгода и какие во всем этом минусы, ведь они есть?
- Судите сами, вам предоставят индивидуальный график занятий и тренировок, вы ни в чем не будете нуждаться, но скорее всего вам в итоге придется работать на Орден и, я так понимаю, вас будут готовить не для светских бесед. Орден заинтересован в боевой команде. Я полагаю, Совет и Орден обеспокоены слухами о новом оружии, лишающем мага силы, а потому срочно запускают подобный проект. Раньше нечто подобное практиковалось, но потом пары перестали готовить.
- Так это из-за смерти Ансткого весь сыр бор? – удивился Гресс.