***
Светлана пришла в себя, довольно быстро справившись с подкатывающей истерикой после нападения. Ей было неловко за проявленную слабость и, сказав слова благодарности, первый час пути она молча наблюдала за пейзажем, пробегавшим за окном, стараясь не смотреть на своих спасителей.
Годин лишь восхитился силой этой женщины, помянув слова доктора Арвуса. Он тоже не спешил разговаривать, снова углубившись в записки Бешеного. Один лишь Ингвор скучал и, ерзая на месте, не знал, как бы прервать затянувшееся молчание.
- Эээ, все же хорошо, что у вас шеф случилось озарение, - сказал молодой маг.
- Угу, - кивнул Годин.
- У вас бывают озарения? - с удивлением спросила Н’айс. - Я подумала, что вы просто что-то забыли и поэтому вернулись в мою палату.
- Нет, что вы, - живо подхватил Ингвор, - шефа прямо скрутило от озарения.
- Интересно, - Светлана подобралась на сидении, - насколько я знаю, озарения случаются у людей крайне редко, и это… больно.
- Да, приятного мало, - кивнул Годин, убирая бумаги в портфель. – Вам повезло, что у меня такой дар развит выше, чем у рядовых магов и что он так своевременно дал о себе знать.
- То есть вы не контролируете его.
- Конечно нет, даже Следящему за тьмой это не под силу без особого ритуала.
- Скажите, Евгений…
- Давайте на «ты».
- Скажи, как по-твоему, почему меня не убрали еще там в парке, почему пришли только сейчас, когда я уже все рассказала магам Совета.
- Все достаточно просто. Убийство Антского должно было выглядеть как несчастный случай. Расчет был на то, что никто и не подумает усмотреть в его гибели чье-то вмешательство. Магия штука сложная: мало ли где мог напортачить маг и попасться в лапы к демону. Соответственно, убери они тебя, у магов прибывших на место возникли бы подозрения, которые могли спровоцировать более тщательное расследование.
- Так расследование и так более чем тщательное.
- Да, но его бы не было, если бы ты молчала. А ты бы молчала, если бы демон не повел себя столь нехарактерно. Этот господин в шляпе, рассчитывал, что демон, разделавшись с Антским, примется за тебя, а ты, как человек чуждый магии, перед этой тварью совершенно беззащитна.
Света судорожно сглотнула, представляя себе последствия встречи с демоном, вспоминая тот жуткий смех.
- Выходит, убей меня демон, никто бы и не подумал искать причину смерти в чем-то другом.
- Верно. Твои слова, хоть и осмеяли публично, но к сведению приняли. Магов очень взволновало это событие.
- Сволочи они двуличные, - с обидой в голосе заметила Н’айс, - не принимай на свой счет.
- Ты в принципе права. Большинство сидящих в Совете – заядлые интриганы и кляузники. Пару раз звали туда – не пошел.
- Так ты же вроде под крылом у гроссмейстера.
- Гроссмейстер заинтересован в моем исследовании и потому оказывает всяческую поддержку. Все остальное - слухи, раздутые вами – газетчиками, не принимай на свой счет.
- А что за исследование?
- Секретная информация.
- Так уж и секретная?
- Понимаю твое профессиональное стремление, но уж прости, ничего более сказать не могу.
- Зачем мы едем в Совет?
- Обстоятельства дела для меня ясны. Нужно доложить о них гроссмейстеру, дальнейшие действия уже не моя работа.
- А чья?
- Репрессивные меры – это по части Истребителя.
- Плекорс Тор будет руководить группой реагирования? Не вы?
- Не я, - Годин улыбнулся.
- А вы, по-моему, не плохо владеете боевой магией.
- Владею и люблю использовать – разные вещи. Мне не по душе война.
- Вы пацифист?
- Ни в коем случае, но я считаю, что боевая магия делает меня агрессивнее, а агрессия мешает ясности ума. Магия палка о двух концах: мы управляем ею, но порой случается и наоборот.
- Да я слышала об этом. А мне зачем с вами в Совет?
- А где ты еще будешь в безопасности? Домой соваться тебе нельзя. К друзьям, подругам, любовникам - тоже. Близкие есть?
- Нет.
- Тем более. Поэтому пока предлагаю свою компанию. После разговора с гроссмейстером решим, что с тобой делать.
- А почему ты мне помогаешь?
- Привычка у меня такая.
- Помогать?
- Угу, - Годин посмотрел в окно и снова достал записи, разговор к огорчению заслушавшегося Ингвора закончился.
***
В уютной комнате с круглым столом посередине пахло апельсиновым табаком. Следящий за тьмой всегда носил с собой маленький кальян и раскуривал его при первой возможности. Остальные собравшиеся в комнате не питали к табаку большой любви, но деликатно молчали об этом.