- Ты почему не спряталась? - спросил он.
- А где здесь прятаться? - ответила она взволнованным голосом.
- Одевайся, надо поговорить с магами.
- Сейчас.
Оба хотели сказать совсем не это, но нужным словам мешал какой-то барьер. Каждый знал о нем, но пока боялся его снимать. Страх он бывает разный, и не всегда он наш друг.
***
Магов было трое, все охотники третьего ранга.
- Сработали сигнальные камни. Мы прибыли, как только смогли, - сообщил старший группы. – Что у вас произошло?
- На мой дом напали, трое в доспехах паладинов, - коротко ответил Годин.
- На вас напали паладины! – удивился маг.
- Я сказал в доспехах паладинов, это не значит, что напали паладины.
- Где нападавшие?
- Мертвы.
- Понятно, мы заберем трупы и оставим охрану. Или если хотите, можем сопроводить вас в гостиницу.
- Нет, не нужно, мы останемся здесь.
- Вы что-нибудь можете сообщить расследователю, по поводу мотивов нападавших?
- Я сам занимаюсь расследованием, нападение связано с ним. Теперь я знаю, что иду по верному следу.
За спинами магов раздался возглас:
- Шеф! Шеф!
Это был Ингвор, молодой помощник стоял на тропинке, ведущей к дому. У него был измученный вид и заплаканное лицо.
- Ингвор!? – удивился Годин.
- Они сожгли его… ее.
- Кто кого сжег?
- Мой дом, я возвращался из библиотеки, потому остался жив, а вот моя мама… она была старой больной женщиной… она не смогла выбраться, - слезы снова брызнули из глаз несчастного.
Годин не умел выражать сочувствие словами, вместо этого он сказал:
- Идем, я постелю в гостиной.
***
Круглый зал был залит ослепительным светом. Свет отражался от белых стен, потолка и пола, становясь еще ярче. Центр зала занимал стеклянный саркофаг, он вибрировал....
Амос Рид был одним из величайших предсказателей первой эпохи. Он ходил по земле в те времена, когда магия бурлила в окружающем мире. Он не имел ничего общего с теми шарлатанами, что любили будоражить умы людей во времена первой цивилизации. Он был действительно сильным магом и непревзойденным провидцем.
Но смертный час приходит рано или поздно к любому человеку. Исключением не стал и Амос Рид, но не все так просто с древними магами. Им было доступно гораздо большее, нежели магам современным. Рид умер, но его дар остался жить.
Саркофаг содержал нетленное тело Рида, который широкой публике был известен под именем Оракул. Редко и совершенно бессистемно тело древнего мага оживало, и из уст его вырывались пророчества. Такое обстоятельство породило организацию Видящих, заведовал которой Верховный жрец Канте Старг, который и сам в прошлом успешно предсказывал будущее и готовил себе подобных провидцев.
Видящие ухаживали за Оракулом и слушали. Талантливые пророки встречались теперь редко, да и Канте Старг растерял свой дар, растолстел и обленился.
Последнее время их работа стала формальностью: вот уже более двадцати лет Оракул не издавал ни звука. Злые языки заговорили о смерти Оракула. Но разве может мертвый умереть? Совет полагал, что нет, и пока Совет так думал должность Канте Старга имела статус и важность, но положение могло измениться в любой момент.
Такие воспоминания и нелегкие думы приходили к Верховному Жрецу, когда он вечерами просиживал в своем кабинете рядом с залом Оракула. Он любил тишину собора Рида. Она воцарялась под высокими сводами, когда все служители расходились по домам и в соборе не оставалось никого, кроме Канте и двух видящих, несущих вахту у зала оракула.
Идиллию вечера нарушил громкий стук в дверь.
- Кто там? – крикнул Жрец. От испуга крик вышел тоньше, чем надо.
В комнату вошел один из видящих.
- Верховный Жрец…! – запинаясь, выпалил он.
- Что случилось? – настороженно спросил Канте, приподнимаясь за своим рабочим столом.
- Кажется, Оракул заговорил, - собравшись с силами, выдохнул подчиненный.
- Плохо, - покачал головой Старг.