“Вау, вы, девочки, выложились по полной”.
“Давай. Выкладывай. Ты должна рассказать нам все”, - настаивала Джеки.
“Ты заметила, как сильно она похожа на топ-менеджера?” Энджи поддразнила.
Что побудило Джеки дотронуться до меня указательным пальцем. “Образ работает, но ты также выглядишь занудой”.
“Я работаю в сфере общения”, - упрекнула я.
“Это обязательно должно быть скучно?” Энджи настаивала. “Ты сама на себя не похожа”.
Мне пришлось уступить. Скучно-синий не был моим любимым. Когда я услышала стук в дверь, я ухмыльнулась. Не было ничего лучше китайской еды из нашего любимого заведения на вынос. Это была наша единственная настоящая роскошь в прошлом году.
Пока Энджи обслуживала столики, пытаясь пробиться в Колумбийский университет, а Джеки готовила арахис в своих ролях, нам повезло разделить коробку макарон с сыром. По крайней мере, мой отец настоял, чтобы один из его подчиненных приносил коробку с едой каждые две недели, что поначалу мне не нравилось, но мы трое были ему очень благодарны.
Мой отец не одобрял того, что я была предоставлена самой себе, но он смягчился, поскольку я была его принцессой, как он называл меня с детства. Это был термин, который я когда-то обожала, но теперь ненавидела. Когда он использовал эту фразу, теперь она чаще всего использовалась в уничижительной манере. Я могу поклясться, что этот человек считал, что я не смогу справиться со своей жизнью самостоятельно.
“Вот что я тебе скажу. Позволь мне переодеться”. Я поспешила прочь, обнаруживая, что мне все труднее и труднее отвлекаться от мыслей о сточной канаве. Я сбросила костюм, испытывая отвращение к тому, насколько он был тесным. Он был далек от моего обычного наряда из джинсов и какой-нибудь рубашки.
Я закинула туфли в шкаф, чуть не порвав блузку в спешке, чтобы снять ее. Я схватила свою любимую футболку с Bon Jovi и самую удобную пару поношенных джинсов. После того, как я надела теннисные туфли, я выдернула заколку из волос и бросила ее на комод. Только тогда я поняла, что на мне все еще были очки. Еще одна, возможно, глупая попытка скрыть мою настоящую личность. Я была немного удивлена, что Александр не упомянул о моем происхождении, но, возможно, его действительно не волновали фамилии.
Он определенно узнает об этом в зале суда.
Я вышла в коридор, благодарная за то, что благодаря связям моего отца нам удалось обезопасить это место. Бывший склад был переоборудован под квартиры разного размера. Благодаря открытой планировке и очень высоким окнам в индустриальном стиле свет придавал красивую атмосферу, которую не смог создать наш эклектичный дизайн. Я переехала в свою студию, поражаясь тому факту, что мне нравилось часами творить, хотя большинство вещей были готовы только наполовину.
Мои мечты были где-то в другом месте, я представляла себе сенсационную карьеру в создании произведений искусства. Это определенно противоречило желанию моего отца, его требованиям либо присоединиться к семейному бизнесу, либо работать в системе правоохранительных органов. Это означало, что он хотел иметь возможность контролировать этот аспект моей жизни.
После того, как один из людей моего отца, в которого я была влюблена, подвергся нападкам со стороны того, кого папа называл коррумпированным прокурором, я потратила все свое внимание на то, чтобы стать помощником юриста. Но этого было недостаточно. Однажды я увидела себя практикующим адвокатом. И все же я скучаю по своему искусству. Один только разговор об этом с Алексом вонзил что-то очень острое в мое сердце.
Когда я возвращалась в гостиную, от аромата курицы Кунг Пао у меня потекли слюнки. Кому нужен мужчина, когда можно отведать лучшую в мире китайскую кухню? Девушки уже расставили тарелки, наполнив все три бокала вином. На заднем плане гремела музыка. Хотя наша обстановка, возможно, и оставляла желать лучшего, я чувствовала себя здесь более комфортно, чем в своем собственном доме, когда росла.
Девочки знали, кто я такая. Им было наплевать. Конечно, они понятия не имели, насколько опасен мой отец. На мой взгляд, я была благодарна, что они решили проигнорировать настоящую Рафаэллу Бернарди.
“Ладно, какой из себя твой босс?” Джеки настаивала, прежде чем вручить мне бокал вина. Она даже дразнила меня, ведя себя так, как будто не собиралась вручать мне дешевую хрустальную ножку.
Я наградила ее тяжелым взглядом в ответ, чуть не вырвав его у нее из рук. “Мистер Семенов - красавчик”. Я была шокирована своим легким признанием.
“О-ля-ля. Разве он не настоящая шишка в этом городе?” Спросила Энджи, уже накладывая себе курицу с жареным рисом. Они серьезно отнеслись к моей новой работе, покупая слишком много еды на свои пять центов. Но сейчас я была бесконечно благодарна им за это. Я положила в пакет яблоко и бутерброд с арахисовым маслом. Прошло много времени с тех пор, как я могла позволить себе обедать вне дома.
“Он очень хорош в своей работе”. Вот. По крайней мере, я была немного более добросовестной в том, что я им говорю.
“Бор-ринг. Выкладывай правду”.
Я снова перевела взгляд на Джеки, стараясь не рассмеяться. “Ладно, он красивее, чем показывают фотографии. Он очень умный и утонченный и на самом деле, что шокирует, приятный парень”.
Джеки кашлянула. “Ты говоришь так, как будто этот мужчина - обычный парень. Он, типа, самый завидный холостяк города”.
Я сделала глоток вина, мои мысли вернулись к тому времени, которое я провела с ним. “ Правда? Я не знала.
“Где ты была, девочка?” Энджи была в своем обычном поддразнивающем настроении. “Этого мужчину можно трахать как на одной стороне улицы, так и на другой”.
Я чуть не выплевываю вино, вынужденная вытирать капли с подбородка. “О, это как раз то, что мне нужно услышать, прежде чем вернуться завтра. Мне нужно сосредоточиться на своей работе”.
“Ты старпом. Технический термин”. Джеки покачала головой. “Это нормально - думать о своем боссе как о сексуальном мужчине”.
“И иметь сексуальные фантазии о нем”. Энджи уже смеялась.
“Вы обе ужасны. Просто ужасны. Он мой босс. Это запрещено. Понимаешь?” Я положила полную ложку своего любимого блюда, вдыхая аромат, пока не почувствовала, что опьянела от соуса.
“Запрещено? На каком языке?”
Я случайно бросила взгляд на Джеки, не в силах удержаться от ухмылки. “Практически в каждом любовном романе”.
“Это твоя проблема”, - настаивала Энджи, указывая на меня пальцем. “Ты живешь опосредованно, читая любовные романы. Тебе нужно по-настоящему испытать жизнь. Ты не становишься моложе”.
“О, спасибо. Теперь я чувствую себя намного лучше”. По крайней мере, мы трое могли смеяться. Тем временем плохая девочка внутри меня возвращалась к в высшей степени сексуальных мыслей, которые у меня были об этом мужчине.
“Интересно, как выглядит его член”, - добавила Джеки так неожиданно, что я выплюнула немного еды.
Я не могла достаточно быстро схватить салфетку. Ужасно было то, что я задавалась этим вопросом с тех пор, как вошла в его кабинет. “Джеки. Это неуместно. Из-за этого меня могут уволить.”
Энджи фыркнула. “Пожалуйста. Ты находка для любого. Он был бы польщен”.
“Что, если я попрошу его показать мне?” Эти две женщины были гораздо более влюбчивы, чем я. Но ни одна из них не общалась с мужчиной дольше нескольких недель, Энджи была вынуждена терпеть не очень хорошего парня пару месяцев назад.
“Да”, - сказала Энджи со все той же злобной ухмылкой на лице.
“Нет. И прекрати это, пока у меня не случился приступ паники. Мне нужно встретиться с ним завтра ”.
“Да ладно. Ты не можешь сказать нам, что у тебя не возникло хотя бы одной неподобающей мысли об этом человеке. Хотя бы одной маленькой ”. Энджи подняла палец, приложив его к губам. Мы знали секреты друг друга, наши симпатии и антипатии. Я была той, кто позволяла им поплакать у меня на плече, предполагая, что любой придурок, о которой идет речь, был недостаточно хорош для них.