«Ты готов к О'Хара?»
«Он напыщенный придурок, пытающийся продвинуться по служебной лестнице, чего не произойдет, пока я не скажу, что это произойдет». Мне нравилось мое положение, которое позволяло мне иметь влияние в нескольких элитных фирмах. Люди знали, что лучше не переходить мне дорогу.
Рафаэлла хихикнула. «Большой, плохой волк».
«Скажем так, моя фирма имеет большое влияние в городе».
«Я знала это до того, как начала там работать. А что, если суд завершится?»
«Тогда я возьму себе немного времени на отдых в фирме. Мой партнер справится с рабочей нагрузкой».
Я видел, что у нее было еще несколько вопросов, большинство из которых не имели никакого отношения к работе, но она вспомнила еще один.
«Что мы скажем другим сотрудникам?»
Выдыхая, я провел большим пальцем от одной стороны ее челюсти к другой. «Ничего. Они не должны иметь ни малейшего представления».
«А если они узнают?»
«Тогда мы с этим разберемся. А пока не беспокойся об этом. Почему бы нам не выпить вина? Просто расслабится».
«А как насчет свадьбы? Она будет или мы просто пойдем к мировому судье?»
Она, казалось, была искренне обеспокоена. «Я не думал так далеко вперед. Все произошло очень быстро. Почему бы тебе не подумать об этом и не дать мне знать, что бы ты предпочла».
«Тебе тоже не хотелось такого расклада».
«Скажем так, на прошлой неделе это никогда не попадало бы в поле моего зрения». Не было причин не быть с ней честным.
«Спасибо, что сказал мне это. Я знаю, что предпочел бы мой отец». Она слегка рассмеялась, но звук остался горьким.
«И мне плевать на желания и нужды твоего отца. Это будет твоя свадьба».
«Да. И наша свадьба. Помнишь?» Она отвернулась, и ее комментарий меня обеспокоил. Контракт был всего на год, но я, честно говоря, об этом тоже не думал.
«Ты права. Это не значит, что событие не должно быть особенным». Я переместился на край кровати.
«Ты имеешь в виду блеск и шоу для прессы?»
Я бросил взгляд через плечо, когда она откинула одеяло. «Так быть не должно, по крайней мере, не в нашем мире. К тому же, мне не нравится навешивать на твою голову дополнительную мишень».
«Наш мир. Ты говоришь так, будто все это легко, что я могу все изменить одним щелчком пальцев. Я не такая».
«Я и не жду этого, принцесса. Я, может, и требовательный, но могу только догадываться, что ты чувствуешь. Так, красное или белое?»
«Красное. Всегда».
«Красное. Просто расслабься».
Ее смех больше не звучал горько, просто пусто. Ей дали больше, чем просто грубую сделку, и я не мог дождаться, чтобы найти повод, чтобы разрушить, искалечить или перерезать мужчине горло.
Я схватил телефон, не потрудившись надеть брюки. Сейчас мне бы подошли спортивные штаны. Я думал о ней как о изнеженной, но сейчас каждая мысль, проносившаяся в моей голове, была совершенно иной.
Я схватил пару штанов из комода, пытаясь влезть в них, моя кожа была липкой от возбуждающего сеанса траха. К тому времени, как я добрался до подножия лестницы, мой телефон зазвонил.
«Босс», — сказал Иван, как только я ответил.
«У тебя плохой голос».
«Да, потому что у нас может быть подтвержденная проблема. Я прямо за дверью. Могу ли я войти?»
Мне хотелось рассмеяться, но если обычно стоический мужчина звучал почти неистово, я знал, что мне нужно услышать все, что он скажет. Я не ответил, решив вместо этого открыть дверь сам. Его глаза широко раскрылись, как я и ожидал, изучая мою обнаженную грудь.
«Я мешаю», — сказал он и закрыл за собой дверь.
«Да, но бизнес есть бизнес. Следуй за мной в кабинет». У меня была обширная коллекция вин, которую я собирал годами, что было забавно по нескольким причинам, поскольку прошло много времени с тех пор, как я последний раз открывал бутылку.
Он ничего не сказал, следуя за мной, но его напряжение было очевидно по другому потрескиванию электричества. Хотя я полностью осознавал, что мне нужно сохранять сосредоточенность, все, о чем я мог думать, было то, как сладок ее нектар на моем языке, как чертовски хорошо было внутри неё.
Я двинулся к бару. Что бы он мне ни собирался сказать, я знал, что мне нужна подпитка.
«Можно мне одну? Сэр?» Иван не был робким человеком. Почему он сейчас себя так вел, было выше моего понимания.
Налив два чистых виски, я изучал его, пока подносил стакан. «Что происходит?» Я был так же удивлен, когда он залил всю порцию себе в глотку. Винтаж был чем-то, что нужно было смаковать, а не глотать.
Он поставил стакан на стойку, вытирая рот тыльной стороной ладони. «Я отправил некоторых мужчин на улицу, не попросив ничего, кроме того, чтобы они держали уши открытыми».
«Нью-Йорк — огромный город, мой друг. Где?»
«Маленькая Италия. Не волнуйтесь. Мои ребята итальянцы и легко впишутся в команду. Они обедали в довольно популярном мафиозном месте, ничего не делая, кроме как болтая о спорте, они случайно услышали что-то, что их волновало».
"Конкретнее?"
«Будет удар».
«Удар? Можешь ли ты быть немного более конкретным?» Люди не осознавали, что удары назначались по крайней мере раз в неделю. Всегда ли они выполнялись? Нет. Но некоторые лидеры преступных синдикатов старого образца верили, что они могли устроить истерику, вынести врагу смертный приговор, и их проблемы были бы решены.
По крайней мере, там, где Большое Яблоко когда-то казалось Диким Западом, за последние два десятилетия стали использоваться более законные методы решения проблем. Это не означало, что кто-то вроде Лучано Бернарди не предпочитал придерживаться старых методов.
«Хотел бы я знать, кем именно, но ребята просто пошутили, что это будет совершенно неожиданно. Это меня нервирует».
Я его не винил. Правильная информация была жизненно важна для выживания в темном мире.
«Хорошо. Есть какие-нибудь временные рамки?» — спросил я, обдумав то немногое, что услышал.
«Следующие несколько дней. Похоже, что ответственный — это какой-то призрак, и люди боятся его. Это все, что мы знаем. Я вывожу на улицы больше людей и говорил об этом Вадиму. Думаю, он немного рассердится».
Стиль Вадима. «Ну, просто убедись, что у него достаточно охраны, и держи ухо востро». Были убийцы, которые вселяли страх в людей и раньше. В этом не было ничего нового, но тот факт, что мой Капо был полон беспокойства, означал, что угроза была реальной.
«Уже в разработке».
«Тебя что-то еще беспокоит?»
«Ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Я не хотел скрывать то, что услышал от тебя», — сказал Иван.
«Я рад, что ты этого не сделал. Теперь, если ничего не случится, остаток ночи под запретом».
По крайней мере, мускулы на его лице смягчились. Он взглянул на мою грудь и усмехнулся. «Я буду иметь это в виду. У меня два хвоста на других девчонках».
«Хорошо. Давайте оставим все как есть».
«Да, сэр». Он кивнул мне с уважением, и я вздохнул. В мире преступных синдикатов, старой школы или нет, было так много протоколов. Я рано усвоил, что уважение заслуживалось с трудом, но как только оно было достигнуто, оно высоко ценилось и для порядочного человека вознаграждалось соответственно.
Хотя некоторые в рядах сказали бы, что я не готов полностью принять роль второго человека, мне было все равно. Может быть, быть одним из хороших парней, по крайней мере, по большей части, не в моих интересах. Как только он ушел, я сделал глубокий вдох. Мне следовало связаться с Вадимом, но в этот момент мне нужно было личное время. Я редко позволял себе это.
Слегка посмеиваясь, я двинулся к винному шкафу, выбрав идеальный пино нуар. Я не спеша открыл его, думая больше о реакции Ивана, чем о чем-либо еще.