Когда он протянул мне руку, я поднял брови. «Я всегда готов; мои клиенты зависят от меня». Я принял его рукопожатие, но мог легко сказать, что он выуживает информацию.
«Да, ну, от меня тоже. Я предсказываю, что мы будем приходить и уходить всего через несколько дней».
«Из твоих уст да в уши Богу». По крайней мере, я могла смеяться. Хотя я находил весьма необычным, что его горячий взгляд на Рафаэллу бесил меня. С каких это пор ревность стала частью моего мира? Его злорадство казалось натянутым, как будто он что-то скрывал. Было ли что-то, о чем я еще не слышал, может быть, новый свидетель?
Хуже всего было то, что я понятия не имел, кто это мог быть. У меня было приготовлена дополнительная информация. Или я мог бы поручить покопаться в этом моей прекрасной новой помощнице, проверив ее исследовательские навыки.
«Джейкоб О'Хара», — тихо сказал я, — «моя новая помощница Рафаэлла».
«Привет, новая помощница», — сказал он, больше всего удивившись, когда она протянула ему руку.
«Мистер О'Хара», — возразила она. «Как городской прокурор, вы имеете превосходную репутацию, даже если вы немного неординарны».
Очевидно, она уже провела часть собственных исследований, что было еще одним положительным знаком в ее сторону.
«Я думаю, она — сокровище, Алекс», — сказал он с ухмылкой на лице. «Красивая и умная. Я советую тебе внимательно следить за этим человеком. Из того, что я слышал, он начинает свой день с поедания полусырой говядины, чтобы настроиться на убийство. Плюс, он сменил не менее двадцати помощников».
Рафаэлла закатила глаза от его нелепых комментариев. «Уверяю вас, я могу справиться с любым мужчиной, включая вас. У меня есть свой способ использовать самую большую слабость мужчины и использовать ее против него, как это сделала бы черная вдова».
Похоже, у этой женщины был характер, и я был более чем доволен.
Мой член снова задергался.
«Еще одно предупреждение», — предложил Джейкоб. «Осторожнее. Я могу ее украсть».
«Через мой труп».
Он рассмеялся и помахал нам рукой, перед этим подмигнув Рафаэлле.
«Какой вкрадчивый мудак», — сказал он.
Могу поклясться, что она пробормотала то же самое.
«Вкрадчивый. Кто-нибудь должен объяснить мне терминологию».
Она почти выдохнула, как будто испытывая отвращение, когда я продолжил вести ее к моему любимому столику на баре, место с идеальным видом на одну из самых оживленных улиц Манхэттена. «Это означает придурок в полной мере, настолько, что после этого чувствуешь потребность принять душ».
«А, тогда ты правильно его определил». Когда мы сели, я заметил, что часть людей уставилась на нас. Это не обязательно что-то значило, особенно потому, что не было никаких сообщений об инциденте прошлой ночью. Это не означало, что на улице не было шума, Бернарди выставил своих людей на стражу. «Чего бы ты хотела?»
«Каберне». Румянец на ее лице был довольно милым, но я изо всех сил старался не обращать внимания на это, а также на ее внешность. Хотя она была полностью застегнута на все пуговицы, костюм был на ней прекрасен, но слишком консервативен. Я также был удивлен, когда она не сняла пиджак.
«Значит Каберне». Мне не пришлось беспокоиться о том, чтобы подозвать официанта; он появился через несколько секунд.
«Господин Семенов. Рад снова вас видеть. Что бы вы хотели?»
«Виски, чистый и бокал лучшего каберне, которое вы подаете». Я оглядел комнату, прежде чем снова поднять на нее глаза. Я не мог понять, была ли она раздражена, удивлена или смущена. Из всех помощников, через которых я прошел, ни один не интриговал меня так сильно. У нее была предыстория. Я ее чувствовал.
«Да, сэр».
«Ты делаешь это везде, куда бы ты ни пошел?» — спросила она.
"Что делаю?"
«Заставляешь людей выполнять твои приказы?»
Наглое отношение. Да, у нее определенно был потенциал. «Мне повезло в работе и жизни, Рафаэлла.Это позволило мне привлечь внимание и щелкнуть пальцами, если это необходимо».
Она подняла одну бровь, дуга еще больше выделила ее лицо. «Я буду иметь это в виду. Хотя ты должен знать, меня тяжело впечатлить».
Как она могла заставить меня смеяться так много раз, когда она говорила очень мало? «Туше. Теперь мне любопытно. Это не более чем ступенька к тому, чтобы стать адвокатом?»
Она помедлила несколько секунд, прежде чем ответить. «Ну, я бы предпочла быть известным скульптором, известным во всем мире, но я не вижу, чтобы это произошло. Так что, да».
«Ух ты. Два совершенно разных мира».
«Не обязательно. Им обоим нужна креативность».
«Это правда. Скульптор. Впечатляет».
«Мне всегда нравилась идея, необходимая утонченность, тихий покой, которого могла достичь. Сейчас у меня мало времени, но это всегда будет моей первой любовью».
Принесли напитки, и я понял, что она прекрасно осознает, что за нами следят. Людей, не привыкших к всеобщему вниманию, обычно отпугивала мгновенная известность. «А закон?»
Хотя ее глаза загорелись от разговоров о своем виде искусства, сейчас они смотрели совершенно по-другому. «Я верю в справедливость. В добро и зло. Мне также не нравятся хулиганы, хищники или когда невинные жертвы подвергаются какому-либо насилию».
«Я не могу сказать, кем ты мечтаете стать — адвокатом или прокурором».
«Есть причины и для того, и для другого, мистер… Я имею в виду Александр». Еще один румянец пробежал по ее шее, но было очевидно, что она меня ненавидит. У нее был безупречный цвет лица и чрезвычайно длинные ресницы. То немногое, что она позволяла себе наносить, включало тушь, которая еще больше подчеркивала ее глаза. Она окзалась более сложной, многослойной, чем я ожидал. Однако еще предстояло выяснить, хватит ли у нее силы воли, чтобы справиться с этой работой. И я хотел бы проверить ее.
Это было частью моего обучения. И это то, что оттолкнуло моих других помощников.
«Верно. Я подозреваю, что на этой работе ты поймешь, для чего ты лучше подходишь».
«Александр», — раздался голос позади меня, затем меня крепко похлопали по спине. «Рад тебя видеть на свободе».
Я встал, не обязательно из уважения. Мне нравилось помыкать своими размерами над людьми, которые считали, что у них больше власти, хотя на самом деле это было не так. «Сенатор Янг. Я так понимаю, вы недавно дали отпор некоторым спорам. Профсоюз, я полагаю?» Он сохранил свою позицию в профсоюзе через голову Вадима, хотя это должно было быть секретом. Было много людей, которые занимались двойной мошеннической деятельностью, заявляя о лояльности одной организации, в то время как оказывали услуги другой. Этот политик не был исключением.
Он, казалось, был почти обижен, но пожал мне руку. «Да, ну, ты же знаешь, какой может быть пресса. Стервятники».
«Так и есть. Рад снова тебя видеть». Я не собирался уделять ему так много времени. Он был подлым придурком, который сделает все, чтобы найти доказательства коррупции в Братве. Этого никогда не случится.
«Ты популярный человек», — сказала она чуть тише, чем прежде.
«Я бы не назвал это популярностью. Большинство людей просто боятся меня».
«Почему? Ты не кажешься мне страшным».
Как будто она понятия не имела о второй жизни, которой я живу. Ну, возможно, учитывая ее возраст и, что она была из более защищенной среды, она не знала. «Потому что моя тактика безжалостна и, как некоторые бы назвали, беспринципна».
По какой-то прекрасной причине это вызвало улыбку на ее лице. «Ты готов к завтрашнему дню?»
«У меня плохое предчувствие, что свидетель появится из ниоткуда. Я не люблю сюрпризов, Рафаэлла. Это то, что ты должна знать обо мне».