- Именно. Он позволил себе выразить некоторые сомнения в правильности… принятого решения, хотя обычно подобное ему было не свойственно.
- Что с артефактом?
- Ничего. На следующее утро маг и господин барон долго о чем-то беседовали. И маг покинул замок. Мне показалось, что он был весьма недоволен. Господин же приказал дверь запереть.
- И?
- И заперли.
Какие ответственные люди.
- Больше не открывали?
- Нет.
- Как эта штука… работает?
- Не могу знать, - Такхвар задумался ненадолго, а потом сказал. – Я не уверен, что она вовсе работает. Маг… возвращался. Дважды. Полгода и год после того визита. Он спускался, но вновь же уходил, так и не отворив дверь. Что бы это ни было, оно осталось в подвале.
- Ну так веди! – рявкнул мальчишка и смутился. – Пожалуйста.
Эта дорога пропахла кислой капустой, бочонок из-под которой так и остался в дальнем углу, зарастая паутиной. За ним виднелась дверь, но Такхвар провел мимо.
Запах сменился.
Потянуло копченостями и почему-то пылью.
- Зернохранилище, - сказал Такхвар, указав на дубовую дверь, перетянутую полосами. – На наше счастье, госпожа баронесса запретила продавать излишки. Вот, теперь пригодятся… хотя бы чтоб без голода.
Миху передернуло.
А ведь верно. Об этом он и не подумал. Люди. Заперты в замке. Много людей. И несмотря на болезнь, есть они хотят.
- Что… с припасами? – Джеру, кажется, в голову пришла та же мысль.
- Колодцы пробиты вглубь скалы, это еще благодаря вашему славному прапрадеду, а потому жажда не грозит. Однажды…
- С припасами, - жестче повторил Джер.
- Зерна на месяц хватит, ежели не поберечься.
Много это?
Мало.
- Дольше, - Винченцо остановился, опершись на стену. – Многие умрут. Едоков убавится.
- Тогда ладно, оно-то… нехорошо, но хуже, если еще и голод. С мясом… скот имеется, да ему тоже еда нужна. Вона, сена ныне заготавливали, да все одно не хватит, ежели надолго. Его только-только свозить начали. Погода-то хорошая, самое оно косить и сушить. Кое-что, конечно, есть, но опять же, немного. Если больше месяца, то бить придется. Но соли изрядно, так что мясо не пропадет.
Ясно.
Голод не грозит. Во всяком случае, не сразу. А проблемы лучше решать по мере их появления. Конкретно сейчас перед Михой появилась дверь.
Или ворота?
Скорее второе. Выше его роста. Шириной… метра три точно будет. Древесина темная, будто обожженная. И железными полосами перетянута. На полосах – заклепки. А вот замка, что характерно, нет.
- И… что дальше? – поинтересовался Джер, обернувшись. – Как оно открывается?
- Если… - Винченцо наклонился, упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться. – Если ключ наверху, то… ищите без меня. Я… тут пока посижу. Немного. У стеночки.
Он по этой стеночке и сполз, чтобы вытянуть ноги. Глаза прикрыл. И заметил.
- А силой тянет… хорошо так тянет. Не знаю, что именно, но что-то там есть.
- Ключ? – Джер требовательно протянул руку, но Такхвар лишь пожал плечами и ответил нарочито печально:
- Ключа нет.
- А где он?
- Ваш отец не говорил о ключе. И не поручал мне его хранить. И вовсе… здесь нет замка.
Сказанная вслух очевидность не становится менее очевидной. И теперь на дверь посмотрели все. Внимательно так. Миха и потрогал, убеждаясь, что дверь эта и наощупь не менее цельная, чем с виду.
- И… дальше что? – Джер, осмелев, тоже ткнул в нее пальцем. – Ломать?
- Боюсь, - маг так и сидел с закрытыми глазами. – Вряд ли получится. Дерево зачарованное, значит, так просто не сломаешь. Скорее уж топоры рассыплются, чем оно.
- Огонь?
- И огонь, и вода… - Винченцо с кряхтением поднялся, подошел и приложил руки к железным полосам. Пальцы пробежались, ощупывая грани и заклепки. И убрались. – Замок есть. Но магического свойства.
- А ключ?
- Должен быть простым… скажем, на силовых потоках? Погодите.
Со стороны казалось, что маг прижался к двери, пытаясь обнять её, да так и застыл.
- Нет, - через пару мгновений произнес он. – Ставил мой отец, я чувствую отпечаток его силы, но не на наше семейное… подойди. Да ближе! Не укусит она!
- С вами, магами, ни в чем нельзя быть уверенным, - проворчал Джер но к двери подошел. И руки положил. – Дальше что?
- Ничего. Не на тонкое тело, хотя… тут сложно. Кровь нужна.
- Чья?
- Твоя. И… погоди, сначала просто твою попробуем.
- Что-то мне это не очень нравится, - Джер все-таки протянул руку. И поморщился, когда клинок распорол ладонь. А потом, уже молча, прижал эту ладонь к дереву. – Не помогло…
- Погоди, - клинок скользнул по руке Винченцо. А ведь даже вытереть не удосужился, не то, что дезинфицировать. С другой стороны, маг, что с него взять. Но вторая ладонь прижалась к дереву.