Они не успевают кричать. Вижу открытые в вопле рты, но звука нет. Я быстрее их. По телу будто пробегают молнии, и, рвущаяся наружу, мощь высвобождается в невероятном ударе плечом, что впечатывает противников в стену.
По закатившимся белкам глаз, понимаю, что они потеряли сознание.
Где-то за спиной слышу возмущённый голос, грозящий вызвать милицию. Доносится он от соседней двери и на мгновение отвлекает меня.
Этого достаточно, чтобы с верхней лестничной площадки начали стрелять.
Дробным грохотом рассыпаются выстрелы, и одна пуля находит свою цель, зацепив моё левое бедро. Чиркнув по касательной, она оставляет кровоточащую царапину и заставляет меня поморщиться.
Не всё так просто, с этими людишками. Подготовились, продумали засаду.
Слышу топот снизу.
Значит, группу собрали внушительную. Знали за кем идут.
Биться по-честному бессмысленно. Особенно в таком крохотном пространстве. Нет свободы манёвра. Сомнут и не заметят. Только сначала расстреляют, как живую мишень.
А значит, пришло время магии.
Шагаю в открытую дверь своего жилища. Всё же ворожба требует времени. Пусть я и подготовил заклинание заранее. А колдовать под летящими пулями, занятие так себе.
Встряхиваюсь. Концентрируюсь. Складываю пальцами четыре последовательных жеста и пропеваю короткую фразу на древнеэльфийском. Параллельно снимаю с себя мимикрию и вливаю освободившийся эфириум в «Полярное сияние».
Эффект мгновенный. Ярко вспыхивают разноцветные ленты и, кружась, мечутся в разные стороны. Кожу холодит, и я ощущаю, как морозная сфера начинает стремительно расширяться.
Теперь у меня есть буквально пара секунд, чтобы пробить заслон, поднимающийся снизу и вырваться на свободу.
Температура стремительно падает, а сияющие всполохи, просачиваясь сквозь стены, начинают обволакивать весь дом.
Не уверен, что остальным жильцам понравится такая внезапная иллюминация, вместе с резким похолоданием. Но заклятье держится недолго, так что через полчаса всё вернётся на свои места. Мне же не стоит долго задерживаться, эффект неожиданности нужно использовать по полной.
Вылетаю из квартиры и одним диким прыжком оказываюсь на площадку ниже. Там уже собралась целая толпа воинов, что покрывшись тонкой коркой инея, не понимают, что происходит. Они всё ещё настроены агрессивно и держат в руках оружие, но моё появление застало их врасплох.
Понимаю, что протолкнуться сквозь них практически невозможно. А значит нужно прокатиться.
Не останавливаясь, бью ногами в грудь ближайшего. Он срабатывает первой костяшкой домино и начинает заваливаться назад. Добавляю ещё и вижу, что вся ватага скользит и падает друг на друга.
Теперь дело за малым. Чуть присев, с разгона ныряю вперёд и качусь по их телам. Кто-то пытается меня схватить, ещё один направляет в мою сторону оружие, но скорость слишком высока. Да и крохотная ледяная сыпь вокруг мешает. Им, но не мне.
Проскользив дальше, я кувырком гашу инерцию и, уже вскочив на ноги, бегу вниз по лестнице.
Выскакиваю из подъезда, готовый ко всему. Но вокруг пусто. Только вдалеке стоит машина с включёнными фарами, но в ней лишь водитель. Который, увидев меня, сразу же стал что-то наговаривать в чёрную коробочку. Я знал, это местная дальнесвязь. Рация называется. В фильмах таким способом вызывают подмогу.
А это уже лишнее.
Биться с превосходящими силами противника, конечно, по-геройски. Но остаётся ещё такая вещь, как глупость. И между ними очень тонкая грань. Чувство личной чести подсказывало мне, что сейчас лучше переждать. Накопить сил, продумать и уже после наказать наглецов, что посмели охотиться на меня, будто я какая-то дичь.
Не замедляя бега, я помчался прочь. Мне предстояла долгая ночь.
Итак, для начала стоит вернуть мимикрию на место. Затем провести ревизию собственных карманов. Обычно, я всё своё ношу с собой, но лишний раз перепроверить стоит.
В запасе у меня остатки советских денег, три бумажки по сто и груда мелочи. Ключ от, теперь уже потерянного, жилища. Разряженные наручные арбалеты и финка в голенище сапога.
Да уж, не густо.
Хотя, сюда я прибыл тоже не особо нагруженный вещами. Да и местные стражи хорошенько меня «почистили». Если о кинжале и поясном ремне я особо не сожалел, то фамильные перстни были дороги мне, прежде всего, как память. И вернуть их очень бы хотелось.
К сожалению, пока такие эскапады мне недоступны. Брать штурмом отделение милиции идея вызывающая, но откровенно бредовая.