20 февраля 1986 года с космодрома Байконур была запущена советская орбитальная научная станция «Мир», которая заменила предшествовавшие ей «Салюты». До начала следующего века станция «Мир» стала единственной космической базой для проведения исследований. С течением времени к базовому блоку добавились модули «Квант», «Квант-2», «Кристалл», «Спектр» и «Природа». На дооснащение комплекса ушло около десяти лет. Всего на станцию было доставлено и пущено в ход более 11 тонн приборов и оборудования из 27 разных стран. «Мир» принял 28 космических экспедиций, то есть 139 космонавтов из нашей страны и из-за рубежа. На станции было проведено 16 с лишним тысяч всевозможных экспериментов.
И сейчас человечество отправляет свои звездные корабли к другим планетам, изучает с помощью передовой техники далекие галактики и прогнозирует магнитные бури и вспышки солнечной активности, влияющие на земную жизнь.
«Чтоб ветра быстрей под землей полетел»
Покорение дикой природы в далеких от столицы местах было важным делом. Но ничуть не меньшую важность представляло собой обустройство крупных городов. Их пространство тоже требовало освоения, в том числе – транспортного.
18 апреля 1922 года в Москве открылся первый автобусный маршрут. По нему начали ходить многоместные машины, еще не имевшие закрытого салона, а только открытый кузов с лесенкой сзади. То есть первые автобусы еще недалеко ушли от грузовых машин, они и смонтированы были на шасси от американского грузовика «Уайт». Изготавливались автобусы в Москве на заводе «АМО», где для этого оборудовали специальный кузовной цех. Общим числом из ворот этого цеха вышли примерно сорок автобусов самой первой модификации.
Кондуктор московского трамвая в середине 1930-х
Маршрут, открывшийся в апреле 1922 года, пролегал по центру столицы – от Каланчевской (сейчас – Комсомольской) площади с ее тремя вокзалами до Белорусско-Балтийского (теперь – просто Белорусского) вокзала. Жесткого расписания рейсов тогда еще не было, оно появилось двумя годами позже.
21 июня 1925 года Москва увидела на своих улицах первые такси, которые быстро начали вытеснять извозчиков. Москвичам понравилось новшество – во-первых, современно, во-вторых, услуги таксомотора стоили дешевле, чем поездка с «водителем кобылы». Первые машины-такси были импортными – «Рено», «Форд», «Фиат». Но вскоре в Советском Союзе начала налаживаться собственная автопромышленность, и сразу появились отечественные легковушки – известные по мемуарам и романам о довоенной жизни «газики» и «эмки» (ГАЗ-А и M-1).
А 8 августа 1924 года в Москве начал действовать первый регулярный внутригородской автобусный маршрут, который пролегал от Каланчевской площади с ее тремя вокзалами через центр города до Тверской заставы и Белорусско-Балтийского вокзала. Специально ради этого Московским коммунальным хозяйством были приобретены в Великобритании восемь 28-местных автобусов «Лейланд». Гараж для новеньких автобусов был оборудован на углу Большой Дмитровки и Георгиевского переулка. До того в Москве состоялся пуск пробной автобусной линии, где использовались переоборудованные для перевозки пассажиров грузовые автомобили. Эксперимент проводился на маршруте от Пресненской заставы до Серебряного бора.
Первый светофор в СССР был установлен в январе 1930 года на углу Невского проспекта в Ленинграде. Через несколько месяцев первый светофор в столице был установлен на Кузнецком Мосту. После этого светофоры стали появляться и в провинции, причем первый из них был установлен в Ростове-на-Дону. Первый светофор в мире появился за пятнадцать лет до того в американском Кливленде, и у него было всего два цвета. Зато при переключении с красного на зеленый и с зеленого на красный он издавал громкий звуковой сигнал.
Паровоз типа 2-3-2 Коломенского завода
9 июня 1931 года в Советском Союзе состоялся первый рейс знаменитого поезда повышенной комфортности «Красная стрела», начавшего курсировать между Москвой и Ленинградом. Тогда же впервые появились двухместные купе в особо подготовленных спальных вагонах (СВ). Поначалу они не производились сразу в таком виде, а переделывались из обычных вагонов дальнего следования: в стандартных четырехместных купе убирались верхние полки, и затем проводился косметический ремонт. Достаточно быстро родилась и дизайнерская идея, подарившая поезду название, – традиционно синие вагоны были перекрашены в красный цвет. Для своего времени «Красная стрела» была одним из самых скоростных поездов.