Неле замешкалась — страх сидел в костях, — но потом опёрлась о стену и вышла в коридор. Первая комната слева, похоже, и в самом деле была лабораторией: компьютерные рабочие места, микроскопы, центрифуги, десятки пробирок. Стулья валялись вверх ножками, на полу лежали осколки и разбитые мониторы. Казалось, здесь бесновался безумец.
Под столом, в луже крови, лежала Дрёя рядом со своей молодой коллегой. Кто-то вскрыл им запястья вдоль, разрезав артерии. Судя по кровавым следам, они пытались ползти через комнату.
От этого зрелища у Неле перехватило горло. Но дальше было ещё хуже.
В глубине лаборатории, спиной к ней, неподвижно сидел на офисном стуле седовласый мужчина. Вероятно, тоже мёртвый. Неле повернула стул и уставилась ему в лицо. Она знала его по материалам доктора Свейи Левандовой.
Это был доктор Ронен, начальник станции. Рот у него был широко разинут, глаза смотрели в потолок. Из носа и ушей вытекла кровь.
Неле подавила рвотный позыв. Быстро вышла из лаборатории и бросилась в соседнее помещение. Молодая женщина лежала среди моря осколков и крови. Господи! Что же здесь случилось?
Она, спотыкаясь, двинулась дальше. Скёрдал, беззубый океанограф, лежал в коридоре с размозжённым черепом. На месте глаз чернели пустые провалы, словно кто-то вырвал их.
Кошмар! Она больше не хотела ничего этого видеть. Только убраться отсюда. Прочь с этой станции.
Но куда?
Неле глубоко вдохнула. Всё по порядку. Она опустилась на колени перед Скёрдалом и обыскала его куртку. Перед тем как они отправились на снегоходах, он запер базовую станцию. Связка ключей должна была быть где-то здесь.
И правда — она нашла её и забрала. На всякий случай. Потом поднялась и, чувствуя, как подкашиваются колени, побрела дальше.
В панике она заблудилась. В поисках выхода следующим ей попался медпункт — об этом говорила табличка на открытой двери. Помещение не отапливалось.
На хромированном столе лежал туго набитый чёрный мешок для трупов — размером со взрослого мужчину. Неле, не совладав с любопытством, подошла ближе. На мешке была приклеена записка.
Гуннар Эквист.
Ниже стояла сегодняшняя дата и время смерти: семь часов утра. На мгновение ей показалось, будто мешок шевельнулся. Она отпрянула, задела стеллаж и опрокинула его. Грохот утонул в вое сирены.
Паника сдавила горло. Нет. Просто обман зрения. Всего лишь вращающийся красный свет под потолком.
Она выскочила из медпункта и понеслась по коридору. Тебе нужно выбраться!
После двух поворотов она через боковую дверь снова попала в коридор, ведущий к комнате отдыха. Наконец-то. Перед ней лежала сорванная с петель дверь. Смятый картонный стаканчик всё ещё валялся возле мусорного ведра.
Неле ворвалась внутрь, сорвала с крючка перчатки и парку и побежала к выходу. Чтобы оказаться снаружи, нужно было пройти через приёмную. Здесь сирена звучала уже не так оглушительно; только аварийные лампы нервно мигали красным.
Она едва не споткнулась о человеческое тело, наполовину распростёртое на полу, наполовину ввалившееся в разбитую витрину. Неле узнала куртку.
Это Ким!
От лица почти ничего не осталось. Кто-то, должно быть, несколько раз ударил его головой о стену, а затем швырнул в витрину.
Неле нащупала пульс. Ничего. Ни на запястье, ни на сонной артерии. Она отшатнулась от мертвеца. Тошнота подступила к горлу, и она поспешно проглотила горький желчный привкус.
Хотя Ким бросился бежать сразу, как только начался хаос, до снегохода он не добрался. Ему не хватило всего нескольких метров. А теперь он был мёртв — как и все остальные на этой станции.
Почему выжила только ты? Убийца решил, что ты уже мертва, когда лежала без движения на полу?
Страшная мысль впилась в сознание. А что, если он всё ещё здесь?
Она судорожно попыталась вспомнить досье из материалов Левандовой. Думай! Она нашла тела всех членов команды. Но одного не хватало. Олофссона, станционного квантового физика. Его трупа она не видела.
Возможно, он ещё жив. Возможно, смог бы объяснить, что произошло сразу после их прибытия и пока она была без сознания. Или — что куда вероятнее — убийца и есть сам Олофссон.
Дрожащими руками она надела парку и застегнула молнию до самого горла. Оглянулась. Позади никого. Все эти мёртвые. Всё это жуткое зрелище.
Тебе нужно выбраться со станции и спуститься с плато!