С самого утра позвонила Фолкнен. Напомнила о сегодняшнем деле. Вот знает же, что не забуду, но все равно напомнит. Уверив детектива, что я помню, я продолжил завтрак. Да и давно требовалось дочитать запланированную ещё месяц назад книгу.
За чтением меня и застал звонок колокольчика на входе в кофейню. Следящие плетения доложили о личности прибывших. Сегодня первыми пришли девочки.
- Пойдем встретим наших работников? - спросил я у кота.
Кот лишь дёрнул хвостом, не отвлекаясь от миски со сливками. Придет, конечно. Но миска куда важнее.
- Как я рад снова вас видеть,- поприветствовал я девушек, когда спустился в кофейню.
- Мы тоже рады лицезреть вас, дорогой сэр, - сделала книксен Лорен. В следующую секунду обе девушки заливисто рассмеялись. Не удержавшись, я тоже рассмеялся.
- Давайте лучше переодевайтесь и вперёд за работу,- включил я сурового начальника.
Девушки не стали спорить, а быстро скрылись в подсобке. Тем временем я занялся кофемашинами. Проверил наличие воды, засыпал новые зерна и включил машину. К тому времени уже пришел Генри.
- Доброе утро, сэр Кроули! - от входа прокричал парень.
- И тебе не болеть, Генри. Что новенького?
- Да вот вчера кое-что узнал о нашей Софи, - улыбнулся Генри.
- Поделись разведданными,- поставил я перед ним кружку с первым кофе.
- У нашей ушастенькой появился парень,- отхлебнул он из кружки. - И самое интересное, парень из очень обеспеченной семьи.
- Вот оно как,- закусил я губу.
То, что на эльфийку кто-то положил глаз, совсем не удивительно.Софи была красивой девушкой, тут скрывать нечего. Любой парень хотел бы встречаться с ней. Вот только есть одна загвоздка. Софи являлась эльфийкой. А эльфов люди, мягко говоря, недолюбливают.
Две тысячи лет назад эльфийские государства объявили войну людям. Войну на истребление. Эльфы уничтожали людей в массовом количестве. Можно сказать, поставили из истребление на поток. Но люди сумели выжить. Более того, полностью уничтожить все государства эльфов. Маги, колдуны и чароплеты приложили немало усилий в этой борьбе.
С тех самых пор эльфов считают сюществами низшего сорта. Даже мерзкие крысолюди получили больше прав. Например, в Виктории крысолюды занимаются уборкой улиц и канализаций. А вот эльфов согнали в гетто - Эльфинаж. Даже запрещено было какое-то время покидать границы района.
Именно поэтому я и опасаюсь за девушку. Мало ли какие уроды бывают. Следует присмотреть за Софи и ее новым парнем. Сделав в уме зарубку на этот счёт, я отправился к печи в самом дальнем углу помещения. Там находилась небольшая жаровня с песком. Для любителей я всегда готов сделать кофе по турецки. Никто не знает, что сегодня пригодится. А я люблю быть готовым ко всему.
Примерно через минут двадцать девушки вышли из подсобки уже в форменной одежде. Юбки чуть ниже колен, фартуки и белые блузки смотрелись на стройных девушках замечательно.
- Вы как всегда выглядите потрясно, юные леди.
- Ой, - воскликнула Лорен, приложив ладошку к губам. - Мы совсем забыли про выпечку.
- Точно! - воскликнула Софи.
- Девочки, не беспокойтесь, - успокоил я их. - Сам схожу. А вы пока протрите столы.
Девушки, не споря, принялись за уборку. Без лишних сборов я отправился в пекарню.
Пекарня под названием "У бабушки Лулу" находилась не долеко от кофейни. Буквально на углу улицы. У меня с хозяйкой пекарни была своя договоренность.
- Доброе утро, бабушка Лулу! - со звоном колокольчика поприветствовал хозяйку я.
Две девушки-работницы обернулись на звук. Тут же их лица озарила улыбка.
- Привет, Оливер! - крикнула самая молодая.
Старшая просто кивнула. Она была немая. А молодая без правой ноги. Да и при том обе эльфийками. Бабушка Лулу приняла их на работу за старание из жалости. Помощь таким людям необходима. В подобном мы с бабушкой схожи.
- А бабушка у себя? - спросил я у девушек.
- У себя.
Я постучался в дверь кабинета. Что-то пробурчалось с той стороны, что я решил принять за разрешение войти. Повернул ручку и спокойно вошёл в кабинет. Ну как спокойно, с небольшими предосторожностями. Шерстяная нитка, повязанная на запястье, обожгла кожу и лопнула.
- Ах ты чертов чароплет!
Из темноты кабинета, как дикая медведица, выскочила Лулу. Чернокожая тучная женщина схватила меня за шиворот и подняла над полом.
- Сколько раз тебе говорить? - прорычала разъярённая женщина. - Никогда не пересекай ведьмину границу.
- Извини, Лулу,- прошептал я.
- Извини? - переспросила она. - Ты каждый раз это говоришь. И каждый раз после твоего визита мне приходится менять заклинания. Меня это бесит.