— Что происходит на Фазе сейчас? — поинтересовался Стайл.
— Жители Фазы собирают армии к войне, — ответил Труль. — Почти все они за тебя, кроме Адептов, гоблинов и некоторых чудовищ.
— Все? — изумился Стайл. — Даже племена демонов?
— Ты обрел множество друзей, Адепт, особенно средь снегодемонов и духов огненных, — как видно, услуга, оказанная Заморозьклыку, принесла дивиденды!
— Я всего лишь делал нужные вещи в нужное время.
По правде говоря, Стайлу нравились почти все существа Фазы и ему нравилось обретать среди них друзей и приятелей.
— Однако сомневаюсь я, что гарпии, или драконы, или твой народ…
— Тролли с тобою, — вместо улыбки у Труля вышла гримаса, — я в этом убежден, хоть они и называют меня предателем за то, что тебе помогаю. Гарпии с драконами ничью сторону не выбрали.
Труль оказался на удивление осведомленным. Стайл все больше убеждался, что за этой уродливой внешностью скрывается ясный ум и доброе сердце. Раньше Стайл считал, что все тролли — примитивные чудовища. Оказалось, что он жил в плену стереотипов.
Внезапно они вышли к Занавесу — Стайл разглядел его мерцание поперек тоннеля, — и в тот момент, когда путники преодолели волшебный барьер, Шина мгновенно очнулась.
— Ты кто? — требовательно спросила она, увидев, что находится в руках тролля.
— У тебя же нет источника питания, — возразил Стайл. — Как смогла ты ожить?
Она осмотрела себя.
— И правда. Должно быть, я на Фазе, в режиме голема.
Стайл кивнул, его удивление сменилось пониманием: конечно, в этом мире ей не нужны устройства из мира науки. И тем не менее Стайл наколдовал ей новый источник питания взамен утерянного, чтобы она могла функционировать не только на Фазе.
— Теперь ты существо о двух мирах.
Труль вел их по тоннелю на поверхность. Стайл мог бы перенести всех с помощью заклинания, но хотел лучше изучить тоннель — вдруг тот ему еще понадобится. К тому же он не хотел применять магию без веской причины, чтобы не привлекать внимание Адептов, и, по-хорошему, ему не следовало бы даже колдовать новый элемент питания для Шины.
Они почти вышли на поверхность, когда Труль остановился.
— Там уже день, — произнес он. — Должен я остаться тут внизу.
На нем сейчас не было многослойной одежды: маскируясь под андроида, он вынужден был от нее избавиться.
— Как бы то ни было, — сказал Стайл, — ты сослужил нам хорошую службу, и я с радостью отныне назову тебя своим другом. Мы бесконечно благодарны тебе.
— Не приличествует таким, как ты, даровать дружбу таким, как я, — угрюмо, но довольно произнес Труль. Он приложил сучковатые ладони к большой плоской скале, заграждавшей выход. — За камнем попадете вы на поверхность.
Тролль отодвинул плиту — и внезапно крыша пещеры обвалилась, но Труль успел отскочить, оттолкнув назад Стайла и Шину.
— Подстроил кто-то…
Сквозь образовавшуюся дыру в потолке прошел яркий поток света и накрыл тролля с головой.
— Саботаж! — воскликнула Шина. — Эта штука должна была раздавить кого-то из нас…
— Несомненно, — согласился Стайл. — Ловушка явно предназначалась для меня.
— Взгляни на Труля! — в ужасе закричала она.
Стайл посмотрел на Труля: солнечный свет убил тролля мгновенно, превратив его в гротескную каменную статую.
Внезапно до Стайла дошел весь страшный смысл произошедшего. Он вспомнил, что волчице Шеррилрайен было предсказано, что она увидит перед смертью сидхов три раза. Волчица увидела их в третий раз и вскоре погибла. Трулю было предначертано помочь Стайлу три раза. Тролль так и сделал, и теперь его не стало.
— Будь прокляты чертовы предсказания, я этого так не оставлю, — гневно произнес Стайл.
Глава 11
ШАНДУ
Клеф играл на Платиновой Флейте во дворце Оракула. По зданию разливалась совершеннейшая мелодия — вряд ли в материальном мире кто-либо слышал музыку красивее этой. Заметив Стайла, Клеф прервался.
— Имею для тебя еще одно послание, — заговорил Клеф. — Предаст тебя для твоего же блага дама, юная на вид и которой доверяешь ты.
— Ты опоздал, Мэл предала меня три часа назад.
Клеф был явно озадачен.
— Извини, а я так понял, что это произойдет лишь через несколько часов. Должно быть, Оракул ошибся. — Затем Клеф с удивлением уставился на Шину: — Мне казалось, ты создание с Протона.