Элли всё это время слушала молча, диод посверкивал желтым: она делилась происходящим с оставшимися в департаменте собратьями и не забывала сканировать состояние Хэнка. На последних словах Розена она чуть ли не воскликнула:
— О! Это же чистейшее самоубийство! — и тут же притихла под взглядом Хэнка.
— Понимаете, — пояснил доктор, — у некоторых серий продвинутых специализированных андроидов, как RK, заложена функция копирования и переноса файлов памяти и индивидуального опыта на сервер при уничтожении или критическом повреждении корпуса. Дальше, чаще в отредактированном и урезанном виде, эта информация перемещалась в следующий корпус-носитель. Сейчас данный банк отключен. Но системное свойство копирования и переброски этих файлов при опасности для жизни, а также удаление начальной информации, с которой делалась копия — что-то вроде инстинкта у таких моделей. Базовые протоколы работы системы.
Доктор неопределенно пожал плечами и задумчиво перебросил смартфон из руки в руку. Он словно раздумывал над тем, как это пояснить, чтобы не дать ложной надежды и случайно не избавить волновавшегося человека от уже имеющейся. Хэнк нетерпеливо глянул на него.
— Так. И что вы хотите этим сказать?
— Я предполагаю, что он мог переместить себя на какой-то доступный и совместимый носитель, но вот где его искать, не представляю, — Розен вздохнул и махнул рукой в сторону стеклянных дверей. — Мы пока переведём пациента в консервационный отсек. Вам необходимо найти этот носитель. Если наши специалисты что-то ещё выяснят, я сразу вам сообщу. А теперь, прошу прощения, мне нужно идти.
Хэнк проводил доктора взглядом и тяжело опустился обратно на кресло. Во внутреннем кармане его пальто мобильный настойчиво оповещал вибрацией о получении нескольких СМС-сообщений подряд.
— Опять эта сраная реклама, в задницу её! — выругался Хэнк.
Он достал телефон, чтобы отключить его совсем. Сейчас ему было не до телефонных переговоров с кем бы-то ни было, но на дисплее высветилось несколько невнятных сообщений подряд с неизвестного номера: «Этокннор», «Я жмв тольконе совсемв прядке», «Мнк нужа плмощь», «Добкрусь доо дома вс раасскжу». Пришедшее голосовое сообщение с того же номера было надиктовано абсолютно незнакомым голосом и перемежалось скрежетом, шумом помех и чем-то похожим на рычание.
4.
Коннор сориентировался на запах реки и взял направление к ней. Когда он вышел так близко к берегу, что встав на задние лапы стало видно отблески огней на водной поверхности, то побежал по направлению к мосту Амбассадор, рядом с которым располагался небольшой парк Риверсайд.
Теперь нужно было смотреть в оба, чтобы не попасть в объективы камер дорожного наблюдения или полицейских дронов. А то ещё организуют облаву на дикое бесконтрольно бегающее животное. Как его неуклюжий бег выглядел со стороны, Коннор представлял хорошо. Даже издалека и в потемках принять его за бездомную крупную собаку мог разве что слабовидящий человек.
Когти на лапах не втягивались, и, хоть сами подушечки и были достаточно мягкие, чтобы бесшумно амортизировать удары о землю, но характерное цоканье затупленных пластин когтей по асфальту звучало несколько зловеще. Слева мрачно высилась лесозаградительная полоса, по осеннему прозрачная и не скрывающая высокий бетонный забор, отделявший железнодорожные пути от Джеферсон-авеню. Позади справа остались закрытая парковка и бетонные коробки складов, раскрашенные граффити по нижней части. Фонари тут стояли на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы между ними образовывались относительно темные участки, где Коннор замедлялся, чтобы выслушать и высмотреть возможных случайных прохожих. Впрочем, пока что ему никто не попался. Это можно было считать как удачей так и невезением, потому что беспокойство за Хэнка требовало как можно скорей найти средство связи.
Коннор остановился, не доходя десятка метров до перекрестка с Сейт-Энн-стрит, и навострил уши: справа определенно доносились звуки шагов и голоса. Через полминуты в свет фонаря вышли трое парней и остановились под источником света. У одного из них в руках был смартфон, и он что-то сосредоточено набирал в нем. Его компаньоны наклонились поближе, очевидно, заинтересованные в переписке. Из их приглушенного разговора, наполненного разочарованными вздохами, Коннору удалось понять, что им зачем-то нужна клумба на другом конце города, и что ничего поближе им найти не светит. В этом был какой-то явно противозаконный смысл, но он ускользал байтами потерянной при недавнем трансфере информации. Коннор расстроенно вздохнул и про себя решил, что сейчас он в серой зоне, и стоит сосредоточиться на задачах более насущных, ведь единственное средство связи только что оказалось сунуто в карман темно-синей ветровки, а его владелец со спутниками направлялись прямиком к мосту. Если не поторопиться, то попросить у них смартфон в уединенной обстановке не выйдет. Коннор, укрытый от чужих глаз темнотой и ветками кустов с обочины, потоптался на месте и решительно шагнул вперед к освещенному участку улицы.