Совпадение

The Coincidence of Callie

Совпадение / The Coincidence of Callie and Kayden ( Джессика Соренсен / Jessica Sorensen )

Перевод книги подготовлен специально для группы КНИГА В СТИЛЕ

Любое копирование и размещение перевода без ссылки на группу и переводчиков запрещено.

Переводчики: Albina 1992, BELCHUSHKA

Пролог

Келли

Жизнь полна счастливых случайностей, например таких как: получить хорошие карты при раздаче или просто оказаться в нужном месте в нужное время. Некоторым людям удача падает прямо в руки, кому-то дается второй шанс, а кому-то спасение. Это может быть героический поступок или простое совпадение, но есть и те, кто не получает удачу на блестящем блюдечке с голубой каемочкой, кто оказывается в неправильном месте в неправильное время, кому не удается спастись.

– Келли, ты меня слушаешь? – спрашивает мама, припарковываясь на подъездной дорожке.

Я не отвечаю, наблюдая, как листья кружат в воздухе по двору, на капоте машины, там, где дует ветер. Они не властны над своим полетом. Мне хочется выскочить, схватить их все и крепко сжать в руках, но тогда придется выйти из машины.

– Что с тобой сегодня такое? – Резко сказала мама, проверяя сообщения на телефоне. – Просто сходи и приведи брата.

Отрываю пристальный взгляд от листьев и устремляю к ней.

– Пожалуйста, не заставляй меня делать это, мам. – Моя потная ладонь крепко сжимает металлическую ручку двери, и большой комок застревает в горле. – Разве ты не можешь сама за ним сходить?

– У меня нет никакого желания идти на вечеринку с кучей школьников, и я однозначно не в настроении общаться с Маци сейчас, она будет хвастаться, что ее Кайден получил стипендию, – отвечает мама, указывая жестом своей наманикюренной руки, чтобы я поторопилась. – Теперь иди, найди брата и передай, что пора возвращаться домой.

Голова втягивается в плечи, когда я открываю дверцу и поднимаюсь по вымощенной гравием дорожке к двухэтажному особняку с зеленными ставнями и крутой крышей.

– Еще два дня, еще два дня, - повторяю шепотом, сжимая руки в кулаки и протискиваясь между припаркованными машинами. – Всего через два дня я буду в колледже, и все это будет неважно.

Свет из окон иллюминирует на фоне серого неба, а над входом на крыльцо висит баннер "Поздравляем", украшенный воздушными шарами. Оуэнсам всегда нравилось устраивать шоу по любому поводу, который только могли придумать: дни рождения, праздники, выпускные. Они выглядят как идеальная семья, но я не верю в совершенство. Эта вечеринка в честь выпуска их младшего сына Кайдена и его футбольной стипендии в Университете Вайоминга.

Я ничего не имею против Оуэнсов. Моя семья иногда обедает у них, а они приезжают к нам на барбекю. Мне просто не нравятся вечеринки, и я не была ни на одной, по крайней мере, начиная с шестого класса.

Когда я подхожу к террасе, примыкающей к дому, Дейзи Миллер пританцовывает от радости со стаканом в руке. Ее вьющиеся светлые волосы блестят в свете ламп, в то время как взгляд направлен на меня, а губы искривляются в злорадной усмешке.

Я увиливаю вправо от лестницы и сворачиваю за угол дома, прежде чем она сможет меня оскорбить.

Солнце скрывается за линиями гор, окружающих город, а звезды россыпью сверкают на небе, словно стрекозы. Становится темно, когда фонари с террасы гаснут, и, как по заказу, мой ботинок цепляется за что-то острое. Я падаю вниз и ударяюсь ладонями о гравий. Ранки на руках можно вытерпеть, и я без колебаний поднимаюсь на ноги. Стряхиваю камушки с ладоней, морщась от боли из-за царапин, и иду напрямик во двор.

– Мне плевать, что, черт возьми, ты пытался сделать, – мужской голос прорезается сквозь темноту. – Ты чертов неудачник. Гребаное разочарование.

Замираю на краю газона. У дальней стороны изгороди, где располагались бассейн с гостевым домиком, в тусклом свете стояли две мужские фигуры. Один - высокий, с низко опущенной головой и широкими ссутуленными плечами. Второй - пониже, с пивным животом и лысиной на затылке, размахивающий кулаками перед лицом другого.

Щурясь в темноте, я различаю, что невысокий - это мистер Оуэнс, а тот, что повыше - Кайден Оуэнс.

Сложившаяся ситуация поражает, ведь в школе Кайден всегда был такой уверенный и никогда не выступал в роли боксерской груши.

– Я сожалею, – бормочет Кайден с дрожью в голосе, прижимая руку к груди. – Это был несчастный случай, сэр. Этого больше не повторится.

Мельком смотрю на открытую заднюю дверь, где горит свет, грохочет музыка, а люди танцуют, кричат, смеются, чокаются стаканами. И я кожей могу чувствовать разливающееся по всей комнате сексуальное напряжение. Подобные места я всегда старалась избегать любой ценой, потому что начинала задыхаться там.

Неуверенно поднимаюсь на нижнюю ступеньку, надеясь незаметно раствориться в толпе, найти брата и убраться отсюда подальше.

– Не говори мне, что это был несчастный случай! – Голос повышается, пылая непостижимой яростью. Громкий удар, а затем хруст, будто кости раздробили на части.

Инстинктивно я разворачиваюсь, как раз в тот момент, когда мистер Оуэнс ударяет кулаком по лицу Кайдена. От звука хруста у меня скрутило живот. Он бьет его снова и снова, не останавливаясь, даже когда Кайден падает на землю.

– Лжецов надо наказывать, Кайден.

Я жду, когда же Кайден поднимется, но он остается неподвижен и даже не пытается прикрыть лицо руками. Отец пинает его в живот, по лицу, ударяя с каждым разом все яростнее, и не проявляя никаких признаков приближающегося конца.

Я отреагировала, не задумываясь, желание спасти его обожгло меня так неистово, что сомнений в голове не осталось. Я бежала по траве, сквозь кружащиеся в воздухе листья, с единственной мыслью - остановить все это. Когда наконец настигаю их, меня трясет и я нахожусь на грани срыва, потому что становится ясно - ситуация куда серьезней, чем мне показалось сначала.

Костяшки пальцев мистера Оуэнса разодраны, и кровь капает на бетон перед домиком с бассейном. Кайден лежит на земле, скула рассечена слово трещины на коре дерева. Его глаз заплыл, губа разбита, а все лицо в крови. Их взгляды устремляются ко мне, и я быстро указываю за плечо трясущимся пальцем.

– Там кто-то ищет вас на кухне, - говорю я мистеру Оуэнсу, радуясь, что на этот раз мой голос излучает уверенность. – Им нужна помощь с чем-то… Но не могу вспомнить с чем.

Он пристально смотрит на меня, и я вся сжимаюсь внутри от гнева и бессилия в его глазах, словно сама ярость управляет им.

– Кто ты такая, черт возьми?

– Келли Лоуренс, – тихо отвечаю, чувствуя запах спиртного в его дыхании.

Его взгляд перемещается с моей поношенной обуви на тяжелый черный жакет с застежками, и, в конечном итоге, останавливается на моих волосах, едва доходящих до подбородка. Я выгляжу, как бродяжка, но в этом и суть. Хочу оставаться незамеченной.

– О, да, ты дочь Коуча Лоуренса. Я не узнал тебя в темноте. – Он мельком взглянул на свои окровавленные костяшки пальцев и вновь посмотрел на меня. – Послушай Келли, я не хотел, чтобы так получилось. Это вышло случайно.

Мне трудно находиться под давление, поэтому я стараюсь стоять неподвижно, слушая стук своего сердца. – Хорошо.

– Мне нужно пойти умыться, – бормочет мистер Оуэнс. Он еще некоторое время сверлил меня взглядом, после чего направился, топча газон и прижимая травмированную руку к себе, к заднему входу в дом.

Я снова обращаю внимание на Кайдена, выдыхая воздух, который сдерживала в груди. – Ты как?

Он складывает ладонь горстью поверх заплывшего глаза, поглядывает на свои ботинки и прижимает другую руку к груди, выглядя при этом таким уязвимым, слабым и озадаченным. На секунду я увидела себя, лежащую на земле, с синяками и ушибами, которые теперь можно разглядеть только изнутри.

– Я в порядке. – Отвечает он резко, и я поворачиваюсь к дому, готовая убежать.

– Почему ты это сделала? – Звучит его голос сквозь темноту.

Я останавливаюсь у края газона и поворачиваюсь, встречая его взгляд. - Я сделала то, что сделал бы каждый.