Вот черт! Как можно было забыть именно сейчас!
Момент был упущен.
Закатив глаза, парень фыркнул. На его лице загорелась жесткая ухмылка, не предвещающего ничего хорошего. Внезапно он подался вперед, схватил ее за плечи и с силой привлек себе.
Уперевшись руками в его грудь, девушка вдохнула исходящий от него сладкий запах. Кажется, так пахли цветы в его башне. Парень держал ее крепко, но не слишком сильно, явно не желая ей навредить, но и не планируя отпускать.
Он наклонился к ее уху, обдав горячим дыханием, и холодно произнес:
— Избавь меня от этих игр, Марьяша.
Глава 5.1
Она наблюдала за танцующими в камине языками пламени, удобно расположившись в бархатном кресле с резными ножками в виде когтистых лап.
Несмотря на вставшее солнце, в комнате царствовал сумрак, шедший под руку с почти невидимыми сладковатыми нотками в воздухе. Окна были закрыты плотными шторами, не давая свету ни малейшего шанса пробиться из-вне, а виновниками эфемерного приятного аромата были стоящие повсюду цветы. Лепестки их почему-то были плотно сомкнуты, защищая нежную сердцевину. Десятки закрытых бутонов бледными куполами светились в непроницаемой тени.
Закинув ногу на ногу, девушка задумчиво покачивала каблуком, ставшим красным от горящего поблизости огня.
Ее попытка манипуляции оказалась жалкой. Девушка сгорала от стыда, бурлящего глубоко внутри под кожей. Тот факт, что она попыталась воздействовать на эльфа сомнительными путями, ее не смущал. В конце концов, использовать свои сильные стороны — единственно верная и выигрышная стратегия. А в искусстве обольщения Марьяна была сильна, сказывался многолетний опыт. Но ей было мерзко от самой себя, что она так банально прокололась. Для нее это было подобно игре, а проигрыш — всегда унизительно. Но ужаснее всего было осознавать тот факт, что если бы это был Н’Толок, то ее «невероятные приключения» в этой реальности тут же закончились бы. Ошибка, свойственная глупой школьнице, могла стать роковой…
Но не стала.
Юноша методично перекладывал на столах пыльные книги и помятые выцветшие свитки. Переодически он относил некоторые из них в дальний угол комнаты, спрятавшийся в беспроглядной темноте среди колонн. Там стояли высокие шкафы до самого потолка, заставленные тысячами книг. Положив туда одну книгу, он брал две другие и возвращался к столам. И бесконечный цикл повторялся вновь.
Марьяна скучающе следила за эльфом, который игнорировал ее пристальный взгляд, хотя точно ощущал его на себе.
Парень довел ее до башни, крепко держа за плечо, проносясь мимо всех возмущенных служанок, и бросил. Не сказав ей ни слова, он сразу кинулся у книгам. И вряд ли ему просто внезапно захотелось почитать.
Девушка же, решив, что не стоит его как-либо провоцировать, тихо уселась на кресло и принялась ждать. Однако ожидание заметно затянулась.
Хрустальный витиеватый сосуд, стоящий неподалеку, хранил в себе тонкие длинные стебли с крупными бутонами на концах. Мерцающие прозрачные лепестки сомкнулись, обнимая друг друга, а острые листья свернулись в хрупкие трубочки. Аромат, вчера пропитавший всю комнату, сегодня был едва различим. Марьяна подумала, что это из-за того, что цветы не распустились.
— Они распускаются только ночью, — тихо произнес парень, внимательно глядя в книгу и переворачивая страницы одну за одной.
Девушка мрачно на него посмотрела:
— Мысли читаешь?
— Не в этот раз, - он бросил книгу на стол и вновь направился к полкам.
— Что-о-о?
Юноша переставлял книги на полках в поисках нужной.
— Ты серьезно?! - девушка не собирался сдаваться.
Бормоча что-то себе под нос, парень листал очередную повидавшую виды книгу и не обращал на ее выкрики никакого внимания. Пробежавшись глазами по расплывчатым строкам, он кивнул самому себе и направился к девушке.
Марьяна молча наблюдала, как парень сел в кресло напротив и окинул ее взглядом.
Глаза его, обычно и без того холодные, сейчас превратились в чистейшие осколки льда, готовые треснуть в любой момент.
Он смотрел на нее равнодушно, как и всегда, но все же девушка уже успела привыкнуть к редким всплескам теплоты с его стороны. Сейчас же юноша казался далеким и неприступным. Марьяна полагала, что их отношения бесповоротно испорчены.
— Знаешь, для той, кто так яростно обещал мне защиту, ты слишком слаба, неопытна и… примитивна, - он внимательно изучал ее взглядом.
— Извини?!
— Извиняю.