— Летать? - тупо переспросила она?
Глаза юношы округлились. Он застыл в нерешительности, силясь подобрать слова, и, спустя какое-то время, выдавил:
— Ты всадница.
— А… И что теп… твою мать! - вскрикнула она, только сейчас сообразив, что он имел в виду. - Только не говори мне, что это то, о чем я подумала …
Девушка начала медленно отступать к стене все дальше от окна.
— Признаться, мне казалось, такое не нужно объяснять, - он растерянно пожал плечами и извиняющийся тоном добавил: - Я бы обязательно все разъяснил, если бы знал, что тебе это требуется.
— Я теперь и сама уже не знаю, что мне требуется.
Девушка прижалась спиной к холодной стене. Тело, ощутив такую поддержку, расслабилось, и перед глазами все поплыло.
Вообще-то она была не из тех, кто панически боится высоты. По крайней мере, она всегда так думала. В каждом парке девушка всегда с восторгом каталась на колесе обозрения и даже специально старалась раскачивать кабинку, как только она достигала самой высокой точки, чтобы напугать подругу. Она с беспечной легкостью высовывалась из окон высоток, чтобы в деталях разглядеть пейзаж; не боясь, шагала по раскачивающемуся мосту, протянувшемуся через пропасть. И вот сейчас ее сердечко в первый раз дрогнуло при взгляде в окно. А затем чуть не остановилось при мысли, что придется лететь… оседлав дракона.
Ну, какая же она дура! Как можно было не сложить два плюс два? Ребенку же понятно, что всадником не назовут того, кто будет держать дракона в качестве декора. Она-то решила, что просто будет его хозяйкой. Вырастит его, воспитает, что там еще с драконами положено делать… А тут держите, пожалуйста! Седлайте и в путь! Вот только недолго будет этот путь длиться. Не то, что до первого столба, а до первого взмаха крылом. Соскользнет с его блестящей, покрытой чешуей спины и полетит. Уже в одиночку. Вниз.
— Марьяна… Ма-рья-на… - доносилось откуда-то издалека.
Перед глазами расстилался беспроглядный туман. Лишь пятна света, виднеющиеся где-то впереди, давали понять, что она все еще стоит напротив окон.
— Марьяша! - его нежные руки жестко встряхнули ее.
Картинка перед глазами тут же начала обретать утерянную четкость, и, спустя несколько секунд, девушка смогла, наконец, взглянуть на парня.
Он испуганно заглядывал ей в глаза. На его лице отразилась искренняя тревога.
Надо же, так беспокоится за нее, будто они настолько близки…
— Мы с тобой друзья? - спросила она заплетающимся языком, все еще не придя в чувство и не совсем осознавая, что именно спрашивает.
Испуг на лице юноши сменился на растерянность:
— Что?
— Мы друзья с тобой? - повторила она.
— Ну… да.
Девушка кивнула, неудовлетворенная ответом, не зная, что именно она рассчитывала услышать:
— Ладно.
Парень непонимающе вздохнул и поспешно перевел тему:
— Что касается дракона… Не переживай сейчас об этом, - он сжал ее плечо, стараясь приободрить.
— Но как я могу?..
— Он еще даже не вылупился. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Такой ответ девушку ничуть не обнадежил:
— Сколькие всадники умирали из-за падения?
Юноша смутился:
— Ты неправильно задала вопрос…
— Сколькие?!
Он мельком окинул ее взглядом и холодно произнес:
— Большинство.
Перед глазами вновь все поплыло. Она со всей силы вцепилась в руки парня, все еще держащие ее за плечи:
— Нет…
Эльф резко высвободился из ее хватки:
— Я же сказал, это неправильный вопрос! Большинство всадников погибают от падения в бою! Никто не падает с дракона просто так. Ты меня слышишь?
Марьяна испуганно кивнула. Она не понимала, рассержен юноша или расстроен.
— Вы либо падаете вместе, либо не падаете вовсе!
— Я поняла… - смиренно отозвалась девушка.
Гипотетическая гибель в бою ее тем более не радовала, но она решила промолчать.
Глава 6.3
Он не сводил с нее свои ледяные, покрытые пеленой глаза. Марьяна в который раз поразилась практически отсутствующему зрачку. Возникало чувство, будто смотришь в туманную бездну. Его глаза — точно не зеркало души. Ни черта не видно.
— Так ты выйдешь? - спросил он, кивая в сторону окна.
Девушка перевела взгляд на мирное голубое небо, и внутри все сжалось.
Нужно собраться. Она не может позволить себе быть слабой. Тем более на глазах у других. Эльф прав: она всадница, дальше ее ждет кое-что гораздо похуже, а сейчас…
— Ну, что ж… - юноша тяжело вздохнул и театрально откинул волосы за плечи. На лице его возникла еле уловимая улыбка, являющаяся доказательством того, что он явно что-то задумал.