У девушки в голове все поплыло:
— Погоди, так он действительно был? В смысле, дракон?
— Говорю ж, может быть и сейчас есть, - служанка ласково погладила мягкого дракончика с надеждой в глазах. - Но даже если не он, то какой-то другой точно есть. Чары же существуют.
— Ясно, - протянула она, хотя ничего не поняла, но сил разбираться уже не было. - Меня, кстати, Марьяна зовут.
Девушка улыбнулась:
— Ты точно издалека, красивое имя. Я Аало, рада нашей встрече.
— Я тоже! Не представляю, что без тебя здесь делала…
— Потише нельзя?! Люди здесь вообще-то спать пытаются! - раздался недовольный возглас из темноты.
Аало закатила глаза и тонким голоском грозно крикнула:
— Нельзя! Ты не одна здесь!
Марьяна, наблюдавшая за пререканиями с темнотой, задалась вопросом, есть ли вообще у девушки здесь друзья? Ее, кажется, сторонятся… вот только почему?
— Не обращай на них внимания, - Аало театрально взмахнула рукой. - Главное, не бойся отвечать на их претензии, а то они заживо тебя сожрут.
— Я учту.
Между девушками повисла неловкая тишина, которая просуществовала не больше пяти секунд.
— Слушай, а кто тебя сюда направил? - поинтересовалась Аало.
— Король, наверное…
— Король?! Не обижайся, дорогая, но я не думаю, что королю есть до тебя дело.
Марьяна задумалась. Не просто так ведь он угрожал ей змеями… Выходит, что-то ему от нее точно требуется.
Но вслух сказала:
— Тогда, наверное, Осэ…Лээ…- она напрягла память, пытаясь вспомнить его имя.
Служанка внезапно замерла, сжав дракончика в руках так сильно, что будь он живым — умер бы от удушения.
— Ты с ним встречалась?.. - растягивая каждое слово, спросила она, явно понимая, о ком идет речь.
— Ну да. Милый парень.
— Милый?!
Марьяна напряженно кивнула:
— А что?
Аало покачала головой и с отвращением произнесла:
— Он высокомерный лицемер. Терпеть никого не может, вечно мрачный и холодный, - девушка повела плечами, будто ее обдало ледяным ветром. - Не вылазит из своей башни. Замышляет там какие-нибудь темные делишки, я уверена!
Марьяна возмущенно воскликнула:
— Но это совсем на него не похоже!
— Кажется, у тебя было недостаточно времени, чтобы с ним познакомиться. Тебе стоит узнать его поближе, дорогая. И как можно скорее.
Служанка перешла на шепот:
— Он опасен.
Девушка удивленно уставилась на нее:
— Почему?
— Он же полукровка.
— Ну и что?
— Они сильны в чарах. Очень сильны, часто не рассчитывают энергию. У него такое уже бывало. Хотел свечу зажечь, так мы потом всю кухню тушили, - девушка нахмурилась от неприятных воспоминаний.
— Попрошу не колдовать при мне, - не смутилась Марьяна.
— Ты не понимаешь. В нем зачарованная энергия ключом бьет. Она в любой момент может вырваться, если он потеряет контроль.
— И что тогда будет?
— Она уничтожит его вместе со всем, что поблизости.
Марьяна задумчиво кивнула.
— А еще, - служанка с опаской оглянулась, будто выискивая тех, кто может подслушивать, - он явно сторонится короля. Говорят, что он уже давно что-то задумывает против него. Полукровки никогда не могут выбрать сторону, - она презрительно сжала губы.
Марьяна в замешательстве смотрела на девушку перед собой, пытаясь понять, откуда в ней столько злости по отношению к парню. Она неуверенно спросила:
— Ты так не любишь полукровок?
Служанка насмешливо фыркнула:
— Их никто не любит!
Заметив растерянный взгляд Марьяны, она добавила:
— Пойми правильно, их никто не ненавидит просто так. На это есть причины, и о главных я тебе уже рассказала. Ты поймешь все сама, когда узнаешь его получше. Если вы еще встретитесь, конечно.
Марьяна задумчиво обвела глазами свою постель и тихо произнесла:
— О, да. Мы точно встретимся.
Он ей еще ответит за эту ночь у холодной стены.
Глава 4.1
Спину ломило так сильно, будто она провела ночь на земле, вымощенной брусчаткой. Шея затекла, а ноги ужасно замерзли. Невыносимые ночные часы у холодной стены тянулись удивительно медленно. Одеяло ужасно кололось, а подушка была настолько тонкой, что ее как будто бы вообще не существовало. Да и тот факт, что вокруг находилось несколько десятков человек, ее совсем не радовал.
Однако с наступлением утра, ее мучения не закончились.
— Все служанки такое носят! - Аало протягивала ей простое темное платье.
— Мне все же хочется верить, что я не служанка! - недовольно ответила девушка и тут же осеклась, взглянув на девушку.