— Во сколько же, Таничка? — подал я голос со своего края стола.
— Почему это должна определить я? — ошеломленно проговорила Таня.
— Ирма сказала: любой из вас, вот и назови свою цену!
Моя идея была не из удачных.
— Ну-ну, не заводитесь, — разошлась Дана, — смотрите, чтоб вам не пришлось уйти несолоно хлебавши.
— Потому и надо уточнить отступные, чтобы потом разговоров не было.
— Иван, я тебя не понимаю, — Таня повернула ко мне свое продолговатое личико, — ты что, готов со всеми тремя пойти?
— Благодарю, Таничка, так его! — отозвался Демо.
— Ты считаешь, что мог бы достойно представлять сборную команду? Или это всего лишь вторая лига? — наскакивала на меня Таня из-за спины Демо, вообразив, очевидно, что я уйду с Ирмой, а Дана подхватит Демо.
— А ты собираешься быть судьей? — повернулся я к Демо. — Обеспечь для себя запасную.
— А вот и они! — торжественно провозгласила Дана.
Вошли две официантки с «чаламадой» — «чертовым салатом», любимым деликатесом Демо. Я попросил принести еще лед, сигареты и номер телефона одного приятеля.
— Все люди — эгоисты, единственный человек, который заботится обо мне, — это я сама. — С этими словами Таня взяла Демо под руку.
— Это мы еще поглядим. — Демо вскочил и исчез с Таней из зала.
Через минуту он вернулся.
— Давайте играть. Игра несложная. Таня стоит за дверью, а мы задумаем кого-нибудь, человека, которого все знаем, ну, и Таня, естественно, тоже. Таня спрашивает о нем, и каждый отвечает правду, но не так, чтобы все сразу выложить на блюдечке. Таня имеет право задать пять или десять вопросов — как договоримся. Если ей покажется, что она догадалась, она называет его имя. Если ошибется — теряет право на один вопрос, и игра продолжается. Выиграет тот, кто задаст меньше вопросов или сразу угадает, кого мы задумали. Таня в курсе игры. Так вот… — Демо подмигнул мне, но я будто бы не заметил. — Она будет спрашивать о человеке, которого мы все знаем, — это непременное условие игры. Итак, прежде чем позвать ее, кого загадаем?
— Ее же? — предложила Дана.
— Соображаешь! — похвалил Демо. — Но для начала пускай будет Иван. Ясно?
— Почему именно я?
Ну и плевать!
Демо призвал Таничку, посадил ее на табурет под картинкой с петухом, топчущим курицу.
— Это мужчина или женщина? — пошла в атаку Таня.
— Ну как ты спрашиваешь? Тебе нужно выяснить черты характера и внешности, события, связанные с этим лицом. На твой вопрос невозможно ответить таким образом, чтобы для тебя прояснилось нужное, — поучал ее Демо.
— Подскажи для первого раза, — потребовала Ирма.
— Ну, какую данный человек носит одежду, — сказал Демо.
— Ладно, — кивнула Таня, — какую же?
— Сафари, мягкие тона, — ответил я сам о себе.
Дана: Белую, серую, черную.
Ирма: Предпочитает удобную одежду, удобство вплоть до небрежности. Обувь обычно нечищеная, неделями ходит в одном и том же.
Я: Для него одежда дело третьестепенной важности, неизбежная необходимость.
Демо: Или суперкласс, или что попало. Все или ничего.
— А ты чего лезешь уже второй раз?
— Потому что Иван говорит — все равно что имя называет!
Демо чувствовал себя ответственным за ход игры, которой руководил.
— Ну, догадалась? — спросила Дана.
— Если не темните, то в игре осталось только трое, — сказала Таня, но мы ей не поверили.
— Кто же вышел из игры? — приставала Ирма.
— Могу открыть? Иван. — Глазом не повела, бессовестная, и не дала себя перебить: — Отношение к противоположному полу? Одним словом!
— Требуешь ерунду какую-то, — проворчал Демо. — Не восторженное.
Дана: Неодобрительное.
Ирма: Нежное и притом страстное. В нем кроется и уважение, и море нежности. Одним словом это определить нельзя, и нечего на меня коситься!
Я: Не платоническое.
— Сколько я могу еще задать вопросов? — уточнила Таня.
— Если считать и этот, то всего два. А вообще пять, после чего тебе придется назвать имя. Попробуй назвать сразу, но тогда, если промахнешься, потеряешь право на вопрос, — напомнил правила игры Демо.
Таня: Отпуск?
Дана: Море с приятельницей. — (И тут же зажала рот рукой, взглядом прося прощения у Демо. Тот, сделав страшные глаза, покачал головой.)
Ирма: Бродяжничество с рюкзаком. Ночь в Венеции, проведенная на Оравской плотине или в Рысах.
Демо: Палатка на пляже. Черт возьми, говори уж, если догадалась!
Я: Братиславские улицы, библиотека, а точнее — желание пройтись по улицам, где ходил пять-шесть лет назад. Взглянуть на свою жизнь с высоты, даже с самой высокой высоты. Ух! Будьте здоровы! Поехали!