─ Тридцать рублей.
Люба вздрогнула. Голос разбил непонятный транс, вернул к реальности. Все очень просто. Октябрь ─ не июль, уже холодно. Мерзнет нос, мерзнут ладошки. Коробочка рун хранилась у обогревателя, она нагрелась. В холодные руки ─ прогретый предмет. Вот тебе и контраст! Вот тебе и мурашки по коже! Все в норме…
─ Берешь?
─ Да, сейчас.
Люба знала, что делает глупость, что руны ей не нужны, но...
─ Но мне неловко вернуть их. Я слишком долго держала в руках этот странный набор. Продавщица… Она была просто уверена, что я куплю их… Мне так не хотелось ее подводить… Я дала ей надежду… На что?
-4-
Дома Люба засунула рунный набор в дальний ящик стола, чтобы мама его не нашла. Люба знала ─ Надежда Васильевна слова не скажет ей, но мысль, что мама решит, что она, Люба, будет гадать, заниматься такой ерундой, вызывала стыд. И еще дрожь во всем теле. Какую-то сладкую дрожь, незнакомую девочке. Словно бы в жизнь вдруг вошла необычная тайна. Запретная, в чем-то постыдная, и непонятно желанная.
Люба вдруг ощутила, что хочет кому-нибудь рассказать про покупку, но вряд ли решится на это. А еще… Еще она поняла, что, начав говорить о покупке, невольно впадет в страстно-приторный тон, каким Рита ей говорит про то, как «они с Генкой на лавочке…» Любу всегда «напрягали» не столько подробности Ритиных «изысков» в сфере любви, сколько сама манера подачи событий. Ну, обнял ее Генка… Ну, поцеловал… Тоже мне, катаклизм! Да Люба с Пашей еще в шестом классе ходили за ручку по улице. И обнимали друг друга. И даже пару раз целовались, для пробы. И что? Ничего. Это было не главным в их дружбе. Так, дань общепринятой моде. Люба не понимала подругу. Только сейчас до нее вдруг дошло, что тогда ощущала Ритуля. Это было смешно и нелепо. На смену сомнительным чувствам пришло раздражение, чуть ли не гнев.
─ Завтра же отдам Таньке, пускай развлекает девчонок! ─ сказала себе Люба, но утром руны остались на месте.
─ Забыла! ─ хватилась она в школе и… Успокоилась. Если забыла, то все это глупости, детские игры. Днем раньше, днем позже… Подумаешь!
Глава 3.
-1-
В этот же день во дворе школы Люба столкнулась с какой-то женщиной в норковой шубе и кепи из светло-золотистого меха. Определить ее возраст Люба бы не рискнула, поскольку дама была очень полной и ярко накрашенной. Запах «ЭКЛА», любимых духов ее мамы, идущий от женщины, был слишком резким. Как видно, именно запах и остановил Любу. Раньше, едва посмотрев на такую «мадам», она сразу решила бы, что это мать или бабушка пришла забрать первоклассника после занятий, и сразу забыла бы про эту встречу. Однако сейчас ноги Любы как будто вросли в землю. Девочка вдруг поняла, что не сдвинется с места, пока…
Незнакомка, почувствовав пристальный взгляд Любы, остановилась и посмотрела на девочку. Взгляд был достаточно странным: пристальным, чуть свысока и, как будто бы, сквозь нее. А вот улыбка, возникшая вдруг на лице взрослой тети, была неуверенной, даже немного застенчивой. Этот контраст удивлял и, наверное, многих отталкивал.
─ Ты о чем-то хотела спросить меня, Любочка?
Было странно, что эта полная женщина знает ее имя, но Люба не удивилась. В конце концов, мало ли где незнакомка могла ее видеть? На школьном концерте, на конкурсе юных талантов, во время занятий…
─ Хотела. Скажите, а почему вы так смотрите?
Этот вопрос восьмиклассницы мог быть воспринят взрослою женщиной как откровенное хамство, однако «мадам» не обиделась.
─ Линзы, ─ сказала она, ─ когда «-7», линзы дают неприятный эффект.
─ А зачем вы их носите?
─ Раз заказала, то нужно носить. Иногда.
И Люба вдруг поняла, что их встреча совсем не случайна.
─ А я вас ищу уже несколько дней, Ираида Семеновна.
Имя возникло само собой. Видимо, кто-то из девочек все же назвал его Любе, а та отвлеклась, пропустила информацию «мимо ушей». И теперь подсознание выдало нужное имя. Во всяком случае именно так потом Люба себе объясняла свое обращение.
─ Я приходила в клуб. Там мне сказали, что не знают расписания ваших занятий. А девочки… В общем, они говорили мне разное. Я опоздала к началу набора, но я бы хотела у вас заниматься.
─ Прекрасно. Вторник, четверг, суббота. С 16.30 до 19.00. У нас в клубе. Возьми с собой вторую обувь, оденься в удобный спортивный костюм, и приходи.
-2-
На занятиях Люба начала понимать, почему одноклассницы звали Ираиду Семеновну «странной». Первый совместный урок по сценической речи совсем не понравился Любе, хотя она занималась довольно старательно.