Но отшельник не даёт ей говорить. Он заявляет, что она его гостья, и он никогда бы не уложил девушку на пол. Пусть он стар, но достоинство ещё не всё растерял. Девушкам положено спать на шелковых простынях, прикрытыми от всех глаз балдахином. В его скромном отшельническом арсенале такого не имелось, но хотя бы чистую кровать он предоставить обязан.
Сам же свернётся калачиком где-нибудь в уголке, чтобы не мешать. А не дай бог помешает нежному девичьему сну, то совсем уйдёт ночевать на улицу, и ничем стеснен не будет.
Сразу поняв, что если этот человек что-то решил, то его уже не переспорить, девушка соглашается.
Переодеться ей не во что. От рубашки старика она категорически отказалась. В итоге, решили, что останется в футболке, ведь печь успела хорошо протопить дом.
Расстелившись и сделав последние приготовления перед сном, Алесия замечает оставленный на столе камень. Она подходит и берет флюорит в руку. Практически горячий на ощупь камень лежал близко к печи, и в слабом свете свечи казалось, что блестел так, как при первой встрече в той самой пещере.
— Ты опять показываешь волшебство? — уставшая девушка крутит минерал.
Ей хочется уединиться, закрыться в своей комнате дома и остаться с этим камнем вдвоём, чтобы вдоволь изучить его.
Интерес минеролога всегда присутствовал в девушке, отчасти из-за этого она и поступила на геологический факультет. Хотя мечтой её жизни являлось совсем другое. То, что ей оказалось не суждено.
— Это тот самый камень из пещеры, про которую ты рассказала? — он знал, что последует утвердительный кивок. — Кавказ хранит много удивительных тайн. Одну их них тебе посчастливилось разгадать и даже забрать себе сувенир.
— Вы были в этой пещере? — в предвкушении увлекательной истории спрашивает Аля.
Отшельник мотает головой:
— Нет, судьба туда меня не завела. Ты же сказала, что камни спасли тебя от непогоды, подарили кров, когда ты нуждалась в нем. Природа помогает своим детям, — мужчина заговорил голосом наставника. — Этот камень... я не знаю, как его называют по-современному. В наше время, я слышал, что о нем говорят, как о "рудном цветке" или "осколке моря".
— Это флюорит. Он полудрагоценный, — поясняет девушка.
Дополнительные занятия минералогии с Андреем Владимировичем всегда были ей приятны. Когда студенты плакали над огромными справочниками со всевозможными породами и минералами, Алесия с удовольствием читала и узнала про камни. Преподаватель заставлял учить наизусть названия, краткую историю открытия, некоторые характеристики. Так же требовал от студентов, чтобы они могли опознать каждый камень из кучи, которую он вываливал на экзамене.
Список обязательных для изучения минералов он составлял сам.
— Смотри, — отшельник берет камень из её рук и относил его дальше от свечи. — При нагревании, он начинает светиться в темноте.
Действительно, минерал, как маленькая луна в ночном небе, осветил совсем короткое расстояние вокруг себя. Казалось, что он радиоактивный или магический.
На древнего человека это произвело бы неизгладимое впечатление, но современная девушка немного знала физику и видела светящиеся в темноте предметы. Однако этот природный камень снова её удивил. Сколько тайн ещё он хранит в себе?
— Минералы это сокровища, загадка нашего мира. Хочешь я расскажу тебе сказку про твой камень?
— Да, хочу, — незадумываясь согласилась Аля.
— Тогда ложись, накрывайся одеялом и закрывай глаза, — скомандовал отшельник и, дождавшись, пока девушка выполнит указания, придвинул табуретку к кровати.
9 Глава
Слабый свет догорающей свечи едва ли может осветить всё небольшое помещение. Девушка шелестит одеялом на кровати, а перед ней, зажав в ладонях крепкий посох, сидит пожилой мужчина.
— А теперь слушай, — раздаётся хриплый старческий голос.
У одной маленькой девочки отец работал в шахте. Честный был человек, трудолюбивый. Добывали они руду глубоко-глубоко, как говорил отец. Местная детвора поговаривала, что внутри творились такие чудеса, которые словами не описать, только увидеть. Девочка иногда подходила к входу в шахту, когда поблизости играла с детьми, заглядывала в тёмный тоннель, но пройти внутрь боялась.
Родители строго запрещали детям даже находиться рядом с шахтой, пугали, что в ней живёт злой монстр, пожирающий детей. Он соткан из лавы и пепла, и нет в нем ни капли сострадания. Взрослых он не трогает, потому что ему не по силу победить крепких мужчин, вооружённых стальными кирками.