— Мы смотрели на туров, — будто извинение шепчет Аля и точно ошпаренная отдергивает ладонь. — Спасибо, что помогли подняться, Андрей Владимирович.
Руку тут же холодит ветерок. Ладонь помнит прикосновения мужчины, будто тот до сих пор её держит.
Девушка опускает глаза. Ей до сих пор неловко за падение, так ещё и кто-то увидел это, мало ли что потом будут про них говорить.
— Я слышала звуки. Это были козы?
— Да, — вытирает ладонь об свою же голень, её коллега. — Жаль, что вы долго собирались и не застали их. Они убежали.
Женщина хмыкает, но решает пока не язвить. Она видит, как неловко девушке, как та уже отворачивается и прячет лицо. Наивная маленькая девочка, похоже, это её первая влюблённость.
— Пора готовить завтрак, — заканчивает, так и не развившийся диалог коллегой, мужчина и отходит к кострищу.
2 Глава
Горит костёр, на краснеющих раскаленных ветках греется котёл прямоугольной формы. Студенты прозвали этот чёрный кусок металла — чаном.
Дежурный делает последнее круговое движение половником, объявляет, что завтрак готов и берет в руку первую миску.
— Природа прекрасна во всех её проявлениях, — заключает, получив свою порцию рисовой каши, гид.
Сегодня он дал студентам немного времени прийти в себя после сна. Не стал терзать их советской частушкой сразу, как только сообщил о подъёме.
— А вдруг, мы однажды проснёмся, а тут будет не козлы, а медведи!
Студенты закивали высказыванию одного из парней.
— Тогда, — выдержал томительную паузу гид. — Тогда нас всех съедят.
— Но это же не смешно! Что нам делать, если придут медведи? — не унимался студент.
Проводник почесал бороду:
— Так ты сам сказал, что вместо козлов будут медведи. Значит, они пришли по нашу душу. Или по вашу.
Посмеялся своей же шутке взрослый мужчина.
Миска с кашей жжёт колени, на которые её поставила Аля. Девушка неспешно возит ложкой по практически полной тарелке. По утрам у неё часто нет аппетита. Хоть она и знает, что завтрак — самый главный приём пищи, но с организмом бороться трудно.
Товарищи продолжают спорить с гидом, пытаясь выудить у него какую-нибудь полезную информацию, но девушка почти не слушает.
Ещё перед началом похода, а затем и на первой встрече с гидом, им проводили краткий ликбез по технике безопасности. Медведи предпочитают лесистые участки местности, укрываются в пещерах, периодически ходят на водопой, но отходить далеко от своей берлоги они не любят.
Это очень опасный хищник, но нападает сам он крайне редко. Чаще всего человек даже и не узнает, что рядом с ним находился медведь, животное постарается избежать столкновения и просто тихо уйдёт.
Но чтобы обезопасить себя, человек может попытаться спугнуть потенциального хищника сам, показать, что с ним опасно связываться. Поэтому туристы, находясь в лесу, часто громко разговаривают или бьют по кастрюле. Животных пугают громкие звуки.
— Про медведицу и детёнышей, думаю, вам и так известно, — девушка отметила, что тон у её преподавателя серьёзный. — Не вздумайте никогда подходить к медвежонку! Каким бы милым он вам не показался — уходите! Рядом всегда его мать. И нет ничего страшнее разъяренной самки, которая думает, что вы угрожаете её потомству.
— У нас с собой есть ракетница, если что, — добавляет преподавательница. — Заметите угрозу — сразу сообщайте Андрею Владимировичу или Олегу.
Несмотря на то, что их гид был самым взрослым участником команды, он при первом знакомстве наказал называть его Олегом. Никаких отчеств он не приемлет, не совсем же еще дряхлый дед. Мужик он ещё о-го-го, многим молодым даст фору.
Ученики на это посмеялись, но к сведению приняли. Мужчина понравился всем — добрый, приятный, простой. Шутит, только, слишком много, но раздражает не сильно. А к утреннему будильнику студенты уже почти привыкли.
За беседой и учениями время завтрака постепенно подходит к концу. Поевшие лениво отходят к ледяной горной речке, чтобы помыть посуду, затем направляются к палаткам собирать вещи для продолжения похода.
— Сколько сегодня километров пройдём? — подходит к гиду одногруппница Али.
— Много, весь день и всю ночь будем идти, — как обычно, он шутит.
На усталые вопросы в пути "долго нам ещё?" — Олег всегда отвечает так же.
Поняв, что расспрашивать бесполезно, девушка обращает внимание на всё ещё сидящую на бревне подругу: