Он улыбнулся Рихарду Погану.
— С удовольствием читаю ваши статьи. Пожалуй, у нас нет репортера лучше. Насколько я могу судить…
Поган попытался улыбнуться.
Секретарша принесла кофе. Экснер поблагодарил и углубился в чтение. Просмотрел фотографии.
— У вас есть негативы? — спросил он Луцека.
— Конечно.
— Все это на одной пленке? Я имею в виду разгром в квартире.
— Да.
— Не дадите ли мне ее на время?
— Разумеется. Сейчас?
— Сейчас, если она вам не нужна.
— Так я сбегаю… — Луцек вопросительно взглянул на Таню Врабцову.
Та беспомощно пожала плечами.
— Пожалуйста, — сказал Экснер. — А я пока прочитаю. Он неторопливо читал, пил кофе. Это был рассказ об Опольне и о живущем там человеке огромного таланта, создающем поразительные скульптуры и яркие, красочные полотна.
— У вас есть второй экземпляр?
— Конечно, — кивнул Рихард Поган. — Вон там, на столе. — Он привстал.
— Не спешите, время есть. Возьмем перед уходом… По-моему, написано здорово.
— Завтра это должно было уйти в типографию, — напомнил Поган.
— Погоди, погоди, — остановила его Таня. — Товарищ нам скажет, можно ли…
— Что? — спросил Михал Экснер.
— Можно ли печатать этот материал.
— Я не хотел бы вмешиваться в ваши дела, — извиняющимся тоном проговорил капитан Экснер, — но там, вероятно, надо упомянуть… что этот человек скончался трагически и внезапно, что репортаж, собственно, посмертный…
Таня Врабцова решительно кивнула.
Вернулся Луцек с негативами. Капитан Экснер бегло просмотрел пленку на свет и сунул ее в карман.
— Дать вам расписку?
— Нет. Наверно, это ни к чему…
— Отлично. Ну что ж, товарищи, пойдемте побеседуем. И будьте любезны, захватите копию репортажа.
Экснер поблагодарил за кофе и попрощался с Таней Врабцовой. Доктор Ронбек не только вышел с ними в коридор, но даже спустился этажом ниже. У дверей его кабинета они сердечно пожали друг другу руки, и теперь Вацлав Ронбек мог прогуляться по коридорам, рассказывая своим звучным голосом о том, что Поган с Луцеком влипли в историю с убийством, да так, что вид у них сейчас весьма бледный.
— И это все потому, — добавлял он, — что считают, будто журналистам все дозволено. Ха-ха.
Они вышли из издательства и остановились на тротуаре. Экснер огляделся по сторонам.
— Ну, куда теперь?
— Ближе всего к «Пиаристам», — сказал фоторепортер Луцек.
— И готовят там неплохо. По крайней мере раньше там можно было поесть вполне прилично, — согласился Экснер. — И час вполне подходящий, чтоб пообедать да поболтать.
Они заказали обед. Экснер, как обычно, прибавил забот шеф-повару, потому что бифштекс заказал без яйца, но попросил, чтобы его обложили печенкой по-английски.
— Завтрак у меня был крайне скудный и не очень вкусный, — объяснил он своим спутникам. — Не взять ли нам по стаканчику сухого вина, если у них найдется каберне?
Поган и Луцек сочли, что им тоже не повредит.
— Так вот, — начал капитан Экснер, чью жизнеспособность подогревало сознание, что в кои-то веки можно как следует поесть, — считайте этот предварительный допрос дружеской беседой. Все, что мы сейчас обсудим, вы после обеда повторите для протокола на Бартоломейской улице. Там вас будет ждать надпоручик Вонек. Стаканчик-другой сухого в данном случае вам не повредит, — добавил он с удовлетворением, — но прежде я хотел бы задать очень важный вопрос… Да, это, собственно, самое главное. И должен вас предупредить, что добровольное признание является смягчающим обстоятельством. Вы убили его?
— Господи Иисусе! — тихо воскликнул Луцек, — Нет! Зачем?!
Капитан Экснер вопросительно посмотрел на Рихарда Погана.
— Ей-богу, мы его не убивали, — рассудительно сказал тот. — По крайней мере я. А поскольку Луцек все время был с мной, полагаю, что и он этого не делал.
— Значит, нет?
— Нет, — ответили оба.
— Вы что-нибудь взяли в той квартире? Я имею в виду — что угодно. Хоть пустяк. Сувенир. Незначительную мелочь. Волос Деда Всеведа. Десять геллеров, мелкую монету. Зубную щетку, кусок угля, серьгу. Словом, что-нибудь. Пускай даже случайно.
— Нет.
Экснер кивнул, отодвинулся, чтобы официант смог сервировать стол, а потом взялся за прибор.
— Так, — сказал он удовлетворенно, осмотрел нарезанную печенку — не сырая ли (про себя недовольно отметил, что она скорее пережарена). Бифштекс был неплох. — А теперь можно и побеседовать. Что побудило вас поехать в Опольну?