— Сейчас?
— Да. Всего на несколько минут.
— Тебе это необходимо?
— Да.
— Тогда пошли.
Она набросила пальто прямо поверх балетной пачки. Сказала что-то на ухо одной из танцовщиц и под руку с Бекасом направилась к служебному выходу.
— Так в чем дело?
— Надо, чтоб ты зашла тут в одну гостиницу. Я не могу там показываться.
— И что я должна сделать?
— Спросить, не вернулась ли госпожа Халкья.
— Всего-то?
— Да.
Лили засмеялась. Нечего сказать — серьезное дело! Они шли быстрым шагом. Метрах в пятидесяти от гостиницы Бекас остановился.
— Я подожду тебя здесь, на углу.
Он стоял и смотрел ей вслед. Высокая, грациозная, даже толстое пальто из верблюжьей шерсти не может скрыть стройной фигурки. Бедняжка, скитается по провинциальным городам, хотя, несомненно, заслуживает лучшей участи… Лили вошла в освещенный подъезд гостиницы и через несколько минут появилась снова. Бекас с трудом сдерживал нетерпение.
— Ну?
— Она у себя в номере.
— Что?! — внезапно охрипшим голосом произнес Бекас.
Балеринка с удивлением на него посмотрела. Что же тут особенного, если человек сидит у себя в номере?
— А ты спросила, когда она вернулась? — задыхаясь от волнения, выговорил Бекас.
— Да. Часа два — два с половиной назад.
Он схватил Лили за руку и повел, вернее, поволок к театру.
— Что с тобой?
— Потом объясню. Завтра.
Он бросил ее возле входа в театр и побежал. Она недоуменно глядела, как он удаляется. Чуть погодя, спохватившись, он обернулся.
— Спасибо тебе! — крикнул он и заставил себя улыбнуться.
Полицейский стремглав влетел в холл своей гостиницы.
— Мне звонили? — спросил он у портье, который еще не успел смениться.
— Нет.
Еле живой, Бекас опустился в кресло. Что стряслось с его помощником? Почему он не позвонил? Ведь Талия Халкья уже вернулась в гостиницу, значит, он свободен и вполне мог бы дать о себе знать. В чем же дело? Стараясь держать себя в руках, Бекас подошел к стойке и стал искать в справочнике номер телефона гостиницы, где остановилась старая актриса.
— Госпожу Халкью, — сказал он в трубку.
— Кого? — сонным голосом спросил портье.
— Даму с крашеными волосами. Она приехала позавчера.
Портье наконец понял, о ком идет речь.
— Но в такой час! Она, наверно, спит.
— Разбудите.
— Что-нибудь срочное?
— Да, очень.
Последовало молчание: видимо, портье колебался. Наконец с другого конца провода донесся голос:
— А как ей сказать? Кто спрашивает?
— Господин Макис.
— Кто?
— Господин Макис. Она знает.
— Хорошо. Подождите.
Бекас услышал стук трубки, какую-то возню и наконец сердитый женский голос:
— Ну чего тебе? Разве мы не договорились, что ты мне больше звонить не будешь?
Бекас молчал.
— Алло! Алло! — раздраженно кричала старуха.
Он не спеша положил трубку. Талия Халкья себя выдала. Выходит, она встречалась с Макисом Ангелоглу. Но где же агент? Что с ним?
Больше ждать Бекас не мог. Он решил обратиться в местную жандармерию. Раньше он намеревался следить за Талией Халкьей, не привлекая здешних жандармов. Но сейчас понял: это была ошибка.
— Где у вас жандармское управление? — обратился он к портье.
Тот показал: сразу за площадью, на улице… Бекас не дослушал и бросился туда. Прежде чем добрался, пришлось еще раз спросить дорогу у извозчика.
Он назвал себя дежурному сержанту. Тот вскочил и вытянулся в струнку.
Бекас в общих чертах, не вдаваясь в подробности и не упоминая Талию Халкью, изложил дело. Он потерял контакт со своим сотрудником. Если здесь что-нибудь станет известно о нем, пусть сообщат ему, Бекасу.
В гостинице кудрявый портье, не дожидаясь вопросов, сказал:
— Никто не звонил.
Спать полицейскому не хотелось. Он сидел в холле. Наконец из ресторана вернулась Лили с торговцем. Бекас взглянул на часы. Было около двух. Бросив своего кавалера, балеринка подошла к нему.
— У тебя неприятности? — спросила она.
Он потрепал ее по щеке.
— Иди, завтра все объясню.
Он рассеянно смотрел, как она вместе с торговцем поднималась по лестнице. Когда зазвонил телефон, он вскочил как ужаленный.
— Это вас, — сказал портье.
Сержант жандармерии. Только что в бедняцком квартале Табакика, на берегу реки, обнаружили труп неизвестного. Документов при нем нет. В Ларисе его не знают. Если Бекас хочет взглянуть, пусть зайдет в управление, и они вместе поедут в Табакику.