Он украдкой взглянул на часы: две минуты восьмого.
— У вас свидание? — насмешливо спросил агент, сидевший справа.
— Что вы?! Какое еще свидание? Просто машинально посмотрел на часы.
Ему стало стыдно, что он чересчур поспешно заверил агента, будто у него нет никакого свидания. Словно отказался от нее, предал. А что он мог ответить? Любой ценой он должен прикрыть ее, оставить в тени. Только бы не впутать в эту историю. Ведь девушка ни о чем не подозревает. Она уверена, что до семи часов он просто бродит по городу, убивая время. Он солгал ей. Но разве можно было сказать правду?
Не доезжая до здания службы безопасности, они свернули и через небольшую арку — небольшую по сравнению с центральной — въехали во внутренний двор. Там стояло еще несколько машин.
— Дальше билеты недействительны! — пошутил первый агент.
Какова бы ни была причина ареста, трудно предвидеть, как будут развиваться события. Служба безопасности, единственной целью и предназначением которой является охрана существующего порядка, — это самая высокая власть в городе, и сила ее безгранична. Если, по иронии судьбы, ты попал к ним в лапы, пусть даже случайно, тебе уже не вырваться.
«Спокойно!» — еще раз скомандовал себе парень, когда машина въезжала во двор.
Агенты повели его к лифту.
— Надеюсь, вы сразу же представите меня вашему начальству, — сказал парень, обращаясь к «коммерсанту».
Ответа не последовало.
Поднялись на третий этаж и остановились в самом конце коридора, у предпоследней двери справа. Агент — не «коммерсант», а другой — распахнул незапертую дверь и ввел парня в комнату, похожую на приемную врача. Предложил ему сесть.
— Хотя это необязательно, — поспешил он добавить. — Как вам угодно.
— Я лучше постою. Некогда рассиживаться. Мне необходимо немедленно увидеть вашего начальника. Я не понимаю, в чем дело. По какому праву вы меня задержали?!
Агент молча посмотрел на него, потом раскрыл журнал, один из многих лежавших на столике около радиатора центрального отопления, и принялся его рассматривать. Второй агент, «коммерсант», оставил их, как только они подошли к двери. Но вскоре опять появился, держа в руках пару ботинок и одежду — костюм и нижнее белье.
— Вам придется переодеться, — сказал он тоном приказа.
Парень хотел было возразить, но передумал. Все равно это ничего не даст.
Пока он раздевался, оба агента не сводили с него глаз.
— И белье? — спросил он.
— Да. И часы тоже.
Он надел белье, которое ему дали. И костюм. Слишком широкие брюки висели мешком, и он показался себе смешным в этом костюме с чужого плеча. Ботинки подошли лучше. Почти впору.
Агенты забрали его вещи.
— Мы ненадолго оставим вас одного, — сказал «коммерсант». — А потом поведем к шефу. Имейте в виду, окно не открывается. Можете не пробовать. Дверь не заперта, но открывать ее мы вам тоже не рекомендуем. Если чего-нибудь пожелаете, то вот в углу над розеткой кнопка.
Они направились к выходу. У двери «коммерсант» обернулся.
— Если хотите в туалет, говорите сразу.
— Нет, мне не к спеху, — ответил парень.
Дверь закрылась, и через некоторое время шаги в коридоре затихли.
Он немного постоял в нерешительности, затем подошел к окну. Створки были закрыты. Смог бы он открыть их изнутри? На окне не видно никаких приспособлений, которые мешали бы ему открыться. Но, возможно, там пропущен ток высокого напряжения, возьмешься за ручку, и тебя так шарахнет…
Из соседних комнат не доносилось никаких звуков. Есть ли там кто-нибудь? Или, может, стены звуконепроницаемы? Только в коридоре иногда слышались шаги.
Он поглядел на картинки на стенах. Всего четыре штуки. Обычные рекламные пейзажи — зимние и летние.
Он подошел и стал рассматривать каждую внимательно.
Может, в одной из этих невинных фотографий — а то и не в одной — скрыто микроскопическое отверстие, которого вполне достаточно, чтобы следить за ним из соседней комнаты, фиксируя каждое движение, каждое изменение лица. Ни в чем нельзя быть уверенным…
Он сел на стул у окна. Засунул в карманы дрожащие руки. Любой ценой сохранить самообладание… Только спокойствие: человеку, у которого совесть чиста, незачем нервничать, нечего бояться. Скоро его поведут к начальнику, и все выяснится. Или его арестовали за участие в организации, ведущей подрывную деятельность против режима, или за что-то, не имеющее к этой деятельности никакого отношения. Скорее всего, агенты выследили того человека. Они раскрыты. Неизвестно только, кто и когда их предал.