Рейган и его союзники в конгрессе предприняли попытки подорвать избирательные права, добиваясь отмены закона об избирательных правах, принятого в 1965 году. Этот закон служит, вероятно, самым эффективным актом в области гражданских прав, запрещая расовую и иную дискриминацию при голосовании. Рейган объединил силы с председателем сенатской юридической комиссии Стромом Тэрмондом, утверждая, что закон об избирательных правах больше не нужен, поскольку расовая дискриминация при голосовании на юге якобы полностью ликвидирована. Дискриминация при голосовании остается хронической проблемой политической жизни…
Администрация проводит иммиграционную политику закрытых дверей. В апреле 1982 года она осуществила силами вооруженных агентов службы иммиграции и натурализации серию рейдов по всей стране, в ходе которых были схвачены почти 5400 рабочих, подозреваемых в том, что они — незаконно прибывшие в страну иностранцы. Агенты нарушали конституционные права, врываясь на предприятия, перекрывая все выходы и арестовывая для допросов рабочих, выглядящих, как иностранцы.
Вашингтон, октябрь 1982 г.
Из газеты «Нью-Йорк таймс»
Президент Рейган и республиканская партия сталкиваются с деликатной и серьезной политической проблемой, которую высветило тревожное сочетание статистических данных. Уровень безработицы среди негров составляет сейчас, по данным Бюро трудовой статистики, 16,3 процента. А согласно опросу «Нью-Йорк таймс» и «Си-би-эс ньюс» всего 14 процентов негров одобрят деятельность президента.
Речь идет не о том, что правительство теряет поддержку негритянского населения. Ею и не пользовались ни администрация, ни ее партия. Но существует опасность, что правительство выглядит в лучшем случае безразличным, а в худшем — враждебным неграм, чего и кандидат и партия решительно старались избежать во время президентской кампании 1980 года.
Специалист Рейгана по опросам общественного мнения Ричард Уэртлин писал в одной памятной записке в 1980 году, что крайне важно изображать Рейгана «сердечным, сочувствующим, заботливым человеком». В этом документе, опубликованном в новой книге Элизабет Дрю «Портрет выборов», Уэртлин заявил, что такой образ «противоречил бы типичному представлению большинства американцев о консерваторах».
Точно так же были очень важны и широко разрекламированные призывы республиканской партии к неграм и поддержка неграми Рейгана. Лидер сенатского большинства Говард Бейкер, из штата Теннесси, говорит, что эти призывы, может быть, принесли немного голосов негров, но они «сделали республиканцев порядочными и приемлемыми в глазах многих белых».
Сейчас возникла опасность, что это тщательно культивированное представление о заботе о неграх может исчезнуть. Рейган столкнулся с такой проблемой на одной из пресс-конференций. Его попросили: «Успокойте негров этой страны насчет вашего отношения и вашей политики». Он сказал, что, хотя некоторые лидеры негритянских организаций «пошли за остальными» и нападают на его программу, он получил удовлетворение от личных писем поддержки, полученных от отдельных негров. В частности, он сослался на письма от 16-летнего юноши и молодого отца.
Такие отдельные лица, возможно, редкое исключение. Независимо от возраста, дохода или образования черные американцы в своем подавляющем большинстве отвергают Рейгана и его программы — это показал опрос 1479 американцев избирательного возраста, проведенный «Таймс» — «Си-би-эс ньюс». Во время этого опроса по телефону только 11 процентов негров одобрили экономическую деятельность Рейгана.
На другой день после пресс-конференции были опубликованы последние данные о безработице, согласно которым у негров в 2,3 раза больше шансов быть безработным, чем у белых.
«В уровне безработицы среди негров не произошло никаких улучшений по сравнению с прошлым годом», — заявил объединенной экономической комиссии конгресса Джейнел Норвуд, член комиссии по трудовой статистике.