Провожу ладонью перед собой, и защитная граница то здесь, то там искрит пятнами. Будто она пришла в негодность или была кем-то умышленно испорчена.
– Не к добру это, – тихо проговариваю сама себе, – ой, не к добру.
Теперь уж точно не осталось сомнений, что сегодня нужно посетить еще и Верховного. Он этому визиту будет не рад, как и тем новостям, которые я ему принесу.
Только для начала пропажу верну на место…
Ноги утопают в песке, слышен шум прибоя. Если бы не пасмурная погода, бы была благодать. Но когда главный герой необходимой локации отсутствует, сказка без него как бы теряет свои краски. Она пустеет и становится безликой. Поэтому что я, что Колобок смотрелись яркими инородными элементами в этой посеревшей местности.
– Она была моей единственной надеждой, – произносит Колобок, услышав мои шаги позади себя. – Вот только я немного не успел.
– И что же ты хотел попросить у Золотой Рыбки? – Я опускаюсь на песок рядом с ним.
– То, что мне не дают родители, – он грустно вздыхает. – Вот прошу же не первый год – слепите мне ручки да ножки. Я бы помогал и по хозяйству, и на работу бы устроился. А они…
– А что они?
– Да все как обычно, – фыркает Колобок. – То муки нет в амбаре, то пенсию ждем, чтоб продукты купить, то печь топить лень. Да только враки это все. Они специально не хотят, чтобы у меня конечности появились. А как думаешь, почему?
– Я бы предположила, что они боятся, что ты уйдешь, – усмехаюсь я. – Но даже при отсутствии ног ты умудряешься от них сбегать с завидной регулярностью. Так что проблема не в этом.
– Не в этом, – соглашается он. – Как только начинаю ругаться, матушка за сердце хватается. Вбила себе в голову не пойми что. Говорит, что они мне сразу ненужными станут. А я ж, наоборот, из лучших побуждений… вижу ведь, что уже возраст дает о себе знать и тяжело им становится. Но она уперлась и не переспоришь. Не дает мне ничего делать и душит своей заботой. Вот и сбегаю, когда нервы сдают.
– Баб Машу я хорошо знаю и могу только посочувствовать тебе по поводу этой гиперопеки. – Я киваю головой, а сама смотрю, как волны волнуют синее море. – Я это тоже давно подметила. Но могу сказать, что не со зла она это делает. Понимаешь, Колобок, сколько бы нам лет ни было, мы всегда для родителей останемся несмышлеными детьми. И им очень трудно принять мысль, что мы можем уже справляться без их помощи. Понимаешь?
Но ответа не следует, и тогда я поворачиваюсь к герою. Который выглядит… растерянным.
– Ален, а чей-то со мной? – он пытается развернуться ко мне, но при этом от него отваливается кусочек и невесомыми частицами развевается на ветру.
Подрываюсь на ноги и пытаюсь подхватить и его, вот только зря. Он рассыпается у меня на руках. Исчезает, будто его никогда и не существовало.
– Ох, ты ж, – выдыхаю. – Е-мое. Красный код… Красный код!
Хватаюсь одной рукой за рюкзак, а второй тяну кулон-камень вверх, который болтался у меня на шее.
– К Верховному, – произношу и ломаю его пополам, выпуская вихрь ветра, который подхватывает меня и начинает кружить в своем водовороте.
Ненавижу так делать, но другого выхода не было. Да и времени не было. Своим ходом вряд ли бы успела так быстро добраться до бюро. А так, несколько оборотов, и я оказываюсь в кабинете начальника прямо посреди важного совещания.
– Сестра? – удивленно смотрит он на меня.
– Иван, – потом смотрю на второго посетителя, – князь Гвидон, вы не против, если я поговорю с братом?
– Ты немного не вовремя, подожди в приемной. – Голос брата строже, чем обычно.
– Нет, не могу. У нас беда, Колобок исчез прямо на моих глазах, – вытягиваю ладони вперед, – и вот на этих руках. А еще граница на стыке сказок нестабильная. Она разрушается…
– Стоп. – Он обрывает меня на полуслове. – Погоди, в смысле исчез?
– Растворился в воздухе. Перестал существовать.
Иван переглядывается с Гвидоном, а затем мрачнеет еще больше.
– У нас так белка растворилась двумя днями ранее, – подает голос князь. – А сегодня все войско Черномора пропало вместе с ним.
– Иван Царевич вчера заявил о пропаже Царевны-лягушки. – Добавляет брат.
– И заяц исчез! – бью себя по лбу.
– Какой еще заяц?
– Кощеевский! – качаю головой. – Мы думали, что это Виталька его закрыть забыл, и он сбежал. Но теперь понимаю, что нет его вины.