— Я? — пискнула она, глядя на шедевр древнего заклинания перед ней. — Исправлю это? Ты пропустил часть, где я не могу даже это прочесть?
— Но это можешь быть только ты, — твердо сказал Широ. — Печать — магия Мерлина, а ты — Мерлин. Только ты можешь изменить заклинание этого места. Даже я — просто говорящая часть пейзажа.
— Но я даже не знаю структуру, — возразила Марси. — И изменять работающее заклинание ужасно опасно. Если я совершу одну ошибку, все может взорваться. И даже если я чудом все сделаю правильно с первой попытки, разве магия не будет запечатана снова?
— Будет, — Широ обрадовался. — Потому я не пускал никого, кому не мог доверять, в Сердце Мира. Человек под контролем драконов или духов может захотеть сдвинуть баланс силы к своему хозяину, но истинный Мерлин служит только человечеству, а человечеству лучше без магии.
Он улыбался ей, закончив, протянув руки в приглашении. Марси смотрела на него в ужасе.
— Нет.
Улыбка пропала со спокойного лица шикигами.
— Не понимаю.
— Что не понятно? Н-Е-Т. Нет. Я не лишу мир магии еще раз.
— Но ты — Мерлин, — сказал он. — Твоя работа — делать то, что лучшее для человечества.
— И я говорю, что возвращение нас к магической засухе — не лучшее решение, — твердо сказала Марси. — Ты не сделаешь человечество сильнее, сделав всех остальных слабыми. Это не сила. Это просто удары по ногам всем, потому что ты хромаешь лучше других. И мы только вернули магию. Я даже не знала об этом месте до сегодня. Заклинание передо мной того уровня, какой за жизнь не достичь. Я не отдам это.
— Но ты должна, — гневно сказал Широ. — Долг Мерлина — отбросить эгоистичные желания и делать то, что хорошо для всех.
— Кто сказал, что хорошо — это запечатать магию? Вы даже не голосовали.
— Не было времени! — закричал он. — Ты не слушала? Боги победили! Лица Смерти ездили по небу! Нужно было запечатать магию или умереть.
— Я это понимаю, — сказала Марси. — Но сейчас все не так.
— Пока что, — Широ указал на воронки в мире вокруг них. — Дыры, которое человечество вырыло, стали глубже, пока население росло. Если ты не восстановишь ущерб, если печать сломается, потоп магии наполнит эти бреши, и сотни, а то и тысячи Смертных Духов поднимутся разом. Эта катастрофа крупнее всего, с чем мы сталкивались, и помешать можно, только если действовать сейчас, пока мы еще можем.
Марси отвела взгляд с ругательством. Она не думала, что спор с Алгонквин повторится тут. Это место должно было стать местом, где Смертных Духов принимали как часть человеческой магии. Сердце Мира открыло ей дверь, когда она освободила СЗД. Она понимала слова Широ, но мир изменился сильно за тысячу лет, и, хоть Марси восхищалась Абэ-но-Сэймэем, одним из лучших магов в истории, он был мертв. Теперь наступила ее очередь, и Марси не была уверена, что все было так плохо, чтобы повторять резкие действия прошлого.
— Что насчет компромисса? — сказала она, повернувшись к Мирону. — Когда она пыталась меня нанять, Алгонквин сказала, что хотела отправить Мерлина сюда, чтобы он сделал магию на уровне, какой был сразу после падения метеорита. Я тогда отказалась, потому что не доверяла ей, и я не хотела лишать Смертных Духов, как Призрак, шанса быть живыми, но я не против идеи лимита. Мы могли бы такое сделать? Изменить печать, чтобы она выпускала только определенное количество магии?
— Абсолютно нет, — сказал Широ.
— Я тебя не спрашивала, — Марси смотрела на Мирона. — Я спрашиваю его. Ты всегда говорил, что ты — эксперт, сэр Мирон, так давай. Посоветуй мне.
Мирон нахмурился, но Марси не встречала всезнайку, который мог удержаться и не дать совет. Да, после половины минуты оскала и хмурых взглядов он ответил:
— Думаю, это возможно. Печать уже протекает, так что не нужно менять основное заклинание. Нам просто нужен слой сверху, чтобы убрать давление так, чтобы магия выходила, не делая щель шире.
— Как водосброс на плотине, — сказала Марси, кивая. — Поняла.
— Не думаю, — холодно сказал Мирон. — Раз ты спросила моего совета, ты должна знать, что я согласен с шикигами. Алгонквин дала мне духа, чтобы я мог пройти сюда, но я не собирался следовать ее плану, став Мерлином. Я пришел сюда, чтобы спасти людей от монстров, как она, закрыв магию.
Марси отпрянула на шаг.
— Что? Но ты рассказал мне о Мерлинах первым! Ты сказал, что они были нашим оружием, нашим шансом встретить духов на равном поле.
— Я в это верил, — сказал он. — Пока не встретил тебя.
Ее глаза расширились, но Мирон не закончил:
— Знаю, ты думаешь, что я продался, — горько сказал он. — Что я предал свою команду и всех людей, став работать с Алгонквин, но ты не понимаешь, что я делал то, что нужно было сделать. Что всегда делал. Вся моя жизнь была посвящена тому, что лучше для человечества. Потому я присоединился к ООН и оставался там десятки лет. Хоть я получал множество предложений с лучшей платой, я оставался там, где мог быть полезнее, раздвигал наше понимание магии и развивал способность людей противостоять монстрам, которые были намного сильнее нас. Годами я думал, что Мерлины были ключом к той победе. Они были магами из легенд, оружием, которое могло поднять нас до уровня духов и драконов. Я надеялся. А потом появилась ты.