— Хватит, — сказала Челси, машина пролетела мимо нее. — Пора идти. Фредрик, бери Джулиуса и его смертную. Мы с Сяном сможем уклоняться, пока вы…
— Я остаюсь, — сказал Джулиус.
— С ума сошел? — закричала Челси, уклоняясь от пролетевшего автобуса. — Я не знаю, что тут происходит, но город будто воюет с Алгонквин!
— Это и происходит, — сказала Марси. — СЗД…
— Мы не хотим быть посреди этого, — перебила ее Челси, спикировала к брату. — Идем.
— Нет, — упрямо сказал Джулиус, уклоняясь. — Я не уйду, пока не помогу ей!
Он мог говорить только об одном человеке. Все драконы посмотрели на Марси. Но, хоть ей хотелось сжаться от взглядов огромных магических хищников, Марси уже не был просто смертной. Она была Мерлином, и хоть она не знала историю этот титула так хорошо, как Мирон, она была уверена, что Мерлины не сжимались.
— Я должна это остановить, — она гордилась тем, что ее голос лишь немного подрагивал. — Все, что вы видите, происходит, потому что Алгонквин бьется со Смертным Духом СЗД, и будет хуже. Но, несмотря на то, что происходило, СЗД — не жестокий дух. Если я смогу добраться до нее, уверена, я смогу ее уговорить.
Челси не была убеждена.
— И тебе нужен Джулиус для этого, потому что…?
— Потому что я ее не оставлю, — прорычал Джулиус. — Никогда.
Его сестра раздраженно выдохнула дым.
— Что с тобой? Почему ты никогда не убегаешь от опасности как разумный дракон?
Джулиус стиснул зубы.
— Потому что я…
— Это был риторический вопрос, — рявкнула она, повернулась к столбу воды Алгонквин, который почти доставал до неба. — Хочешь остаться? Ладно, но не глупи. Ты идешь со своим человеком. Я полечу туда и найду способ отвлечь водный столб. Фредрик, забери императора и сестру на гору.
Джулиус моргнул, глядя на нее.
— Что?
— Это мой вопрос, — прорычал Фредрик, прилетев к ним. — Что ты творишь?
— Не то, что хочу, — прорычала Челси. — Но Джулиус не оставит смертную, а я в долгу перед ним за все, так что тоже не могу оставить ее.
— Я не говорил, что ты должна оставаться! — завопил Джулиус.
— Я не оставлю тебя биться одну, — сказал в то же время Фредрик. — Ты хороша, Челси, но даже ты не можешь одолеть Алгонквин.
— Если бы один дракон мог одолеть Алгонквин, мы исправили бы эту проблему годы назад, — сказала она. — Но я не буду с ней бороться. Я куплю Джулиусу время, чтобы его смертная могла сделать то, что она прибыла сделать. И мы сможем уйти.
— Еще раз, — прорычал Джулиус, — ты не обязана…
— Тогда я с тобой, — сказал Фредрик, игнорируя его. — Я тоже в долгу перед Джулиусом, и я не дам тебе делать это одной.
— Как и я, — Цилинь приблизился к Челси. — Я все это прошел не для того, чтобы теперь оставить тебя. И, если ты хочешь, чтобы отвлечение длилось дольше минуты, тебе понадобится моя помощь.
— Удача пригодилась бы, — признала Челси, хоть не была рада. — Но мы все сделаем, как я скажу. Никакого героизма, все чисто.
— НЕТ! — заорал Джулиус, проталкиваясь между других драконов. — У вас нет ушей? Я сказал: нет! Н-Е-Т. Вы не будете биться с Алгонквин.
— У кого нет ушей? — рявкнула Челси. — Мы с ней не бьемся. Мы ее отвлечем.
— Нет разницы, — рявкнул Джулиус, дыша быстро и в панике. — Я не дам тебе это сделать.
— Это не твой выбор, — спокойно сказал Фредрик, хмуро глядя на Джулиуса, и это не сочеталось с послушным Ф, которого Марси помнила. — Это наш долг. Если хочешь остаться со своей смертной, мы отвлечем духа озера, сколько сможем. Она будет хотя бы бить по нам, а не городу.
— Это было бы полезно, — сказала Марси. — Будет проще поговорить с СЗД, если ее не будет при этом бить по лицу Алгонквин.
— Так она должна вместо этого бить мою семью? — завопил Джулиус.
Челси оскалилась с отвращением.
— Будто мы ее подпустим близко, — она полетела к озеру. — Решение уже принято, Джулиус. Лети, потому что много времени мы не выиграем.
Кивнув, Цилинь устремился за ней, змеясь в ночи, как золотая лента.
— Похоже, это решено, — Фредрик улыбнулся Джулиусу и повернулся к другим. — Удачи, сэр.
— Погодите! — закричал Джулиус. — Все не так должно…
Но три дракона уже пропали, улетели в ночь к Алгонквин.
— Идти, — закончил Джулиус, опустив голову.
Марси прикусила губу.
— Прости. Я не хотела…
— Все хорошо, — быстро сказал он. — Ты не виновата. Это… — он выдохнул гневно дым. — Драконы очень упрямы.