– Это… Это же… – я не мог поверить своим глазам.
Затем дверь чердака со скрипом отворилась. Послышались медленные тяжёлые шаги…
ПОДРУГА
– Только не забудь, пожалуйста, про цветы! – сказала Валерия перед отъездом своей подруге Наташе, которая по совместительству являлась ещё и соседкой.
– Да не переживай ты так, Лерка! – махнула рукой та. – Буду поливать я ваши цветы. Никуда не денусь.
После этого Валерия с мужем удалились. Они выиграли путёвку в Египет, чему оба были несказанно рады. Наташа даже немного завидовала Перовым. Она бы тоже была не против съездить куда-нибудь на отдых. Будь то Египет, или же другое место.
Наталья каждый день приходила поливать цветы, как и обещала. К слову, цветов у Перовых было много. Наташа даже не замечала как пролетало время за поливкой растений. Обычно, заканчивая с этим, подруга семьи брала фотоальбом и разглядывала его. Перовы казались такими счастливыми. Всегда улыбались на фотографиях. Детей у них правда не было. Не получалось у них почему-то. Врачи лишь разводили руками. Но супруги не сдавались и верили, что однажды бог подарит им маленького человечка, который мог бы скрасить их жизнь.
– Эх… У неё хотя бы муж есть… – вздохнув, произнесла девушка.
***
– Давно мы так не отдыхали! – весело смеясь, сказала Лера.
– Да уж! Отдохнули на славу! – согласился с женой Владислав.
Перовы уже вернулись домой. Они находились в отличном расположении духа. Время, проведённое в Египте, показалось им сказкой. Супруги так не хотели уезжать домой, но, к сожалению, путёвка уже заканчивалась, так что они были вынуждены вернуться.
В квартире было тихо. Всё как обычно. Земля в горшках с цветами была влажной, значит Наташка недавно их поливала. Валерия решила позвонить подруге и пригласить её в гости. Та с радостью согласилась.
Уже через пять минут Перовы и Наталья сидели на кухне и пили чай с пирожными. Лера и Влад с увлечением рассказывали о том, как они отдохнули. Лера заметила, что Наташа выглядела какой-то усталой. У неё были довольно-таки приличные синяки под глазами, говорившие о серьёзном недосыпе.
– С тобой всё в порядке? – поинтересовалась Валерия у подруги.
– Да… – неуверенно ответила девушка. – Всё в норме.
Владу тоже не понравился вид Наташи. Складывалось впечатление, что она не спала целый год. А ещё она заметно нервничала.
– С тобой точно всё нормально? – с волнением спросила Лера.
– Да точно, точно…
***
Вскоре у Перовых кончился отпуск и они отправились на работу. Обычно Лера возвращалась раньше мужа на час. Вот и в этот раз ничего не изменилось. Девушка зашла в квартиру и ей в нос тут же ударил запах духов. Нехилый такой запах, надо сказать. Духи эти принадлежали Наташке. Это она такими пользовалась. Лера помыла руки, а затем пошла в гостиную, чтобы полить цветы. Каково же было её удивление, когда она обнаружила, что земля в горшках была влажной.
– Неужто Наташка снова приходила цветы поливать? – недоумевала Валерия.
Она позвонила подруге и выяснила, что та действительно приходила сегодня поливать цветы.
– Но зачем? – удивилась Лера. – Мы с Владиком уже дома и сами можем позаботиться о растениях!
– Ну, извини! – немного раздражённо сказала подруга. – Я просто хотела помочь!
В трубке послышались короткие гудки. Валерия пожала плечами. Такое поведение соседки казалось ей странным. Раньше она никогда не была такой нервной. Что же могло послужить проявлению этих странностей?
Валерия рассказала обо всём Владиславу, когда тот вернулся с работы. Муж лишь усмехнулся.
– Да у этой твоей Натахи всегда были какие-то причуды! Ты просто так привыкла к ней, что перестала это замечать! А сейчас она стала активно проявлять себя, вот тебе и кажется её поведение необычным! Забей короче.
Слова мужа никак не успокоили Валерию. Она переживала за состояние подруги.
Может им стоит поговорить наедине?
В субботу Владислав уехал с друзьями на рыбалку. Лера решила позвать Наташку в гости. Та согласилась, но с большой неохотой. Увидев подругу, Валерия была шокирована. Наталья выглядела плохо. И это ещё мягко говоря. У Леры создалось ощущение, что перед ней стоял совершенно незнакомый человек. Она вся осунулась. Лицо было бледным, а под глазами красовались большие круги. Её руки сильно тряслись.
– Наташ, я переживаю за тебя!
Девушка промолчала.
– Пойми, это странно!.. Ты приходишь каждый день и поливаешь у нас цветы. Но ведь нам больше не требуется твоя помощь.