– Нет, – тут же выпалила Джоанна.
Не верилось, что он мог так плохо о ней думать. Хотя она сама задала подобный вопрос Рут, когда только узнала правду о монстрах.
– Ты испытывала меня, – догадался Ник. – Хотела посмотреть, отшатнусь ли я. Хотела удостовериться, не он ли перед тобой.
– Ты – не он, – прошептала Джоанна.
– Нет, – сухо подтвердил Ник. – Не он. И не помню ничего из прошлого времени.
Ее сердце снова сжалось от острого чувства потери.
– Что ты планируешь предпринять, когда мы остановимся?
Не ждал ли Ник лишь подходящего момента, чтобы расправиться с бывшими союзниками? Перед внутренним взором пронеслись ужасающие картины мертвой Рут, распростертых на земле тел Джейми и Тома. Их ведь даже не удалось предупредить.
Ник сузил глаза, точно пытался угадать, о чем думает собеседница, и наконец проронил:
– Грядет нечто ужасное. Мы оба видели то кошмарное будущее в разрыве линии времени. Нельзя этого допустить.
– Ты хочешь помочь мне остановить Элеонору? – Джоанна едва смела надеяться.
Астрид говорила, что он уже находился на пути к предотвращению катастрофы в прошлом потоке событий. Вдруг получится и в нынешнем, раз уж к Ник вернул некоторые из своих способностей, если и не память?
– Будем действовать вместе, – кивнул он. – Мы на одной стороне, пока не помешаем Элеоноре осуществить задуманное. Однако потом… – На его лицо упал лунный свет, углубив тени вокруг глаз. – Наши дороги разойдутся.
Джоанна с трудом сглотнула. Они снова свернули, и колеса кареты загрохотали по неровной поверхности.
– Ты говорила, что любила его, – отведя взгляд, ровным тоном добавил Ник. – До того, как убить. Это правда? И являлось ли хоть что-то из сказанного тобой правдой? Был ли он тебе хоть немного дорог?
«А я?» – так и читалось в его словах.
Джоанна почувствовала, как подступают так и не пролитые слезы. Ей хотелось ответить: «Конечно! И до сих пор дорог. Я никогда не переставала его любить». Но вслух она произнесла лишь:
– Изменится ли что-то, даже если так?
– Полагаю, нет. – По лицу собеседника вновь промелькнула тень.
Дальше они ехали молча.
В конце концов карета остановилась. Темнота и туман мешали хоть что-то разглядеть за окном, но по звукам создавалось впечатление, что вокруг кипит бурная деятельность. Доносился шум, обычный для утренних улиц, заполненных спешащими по делам рабочими. В воздухе чувствовались запахи медицинских трав, рыбы и морской соли. Джоанна предположила, что они находятся неподалеку от доков, хотя и не могла определить – к северу или югу от реки.
Снаружи послышались шаги, и дверь кареты распахнулась, позволяя увидеть красное лицо Тома. Он переоделся и сейчас щеголял в помятых штанах и рубашке, как у портового рабочего, а также в низко надвинутой шапке. Сзади возвышалось ничем не примечательное кирпичное здание с черной дверью.
– Мы на месте, – объявил здоровяк.
Джоанна с напряжением ждала, что Ник попытается на него наброситься, но тот просто выпрыгнул на улицу и с неподдельной искренностью поблагодарил Тома.
– Ступай к доктору, пусть осмотрит твои повреждения, – напутствовал парня Хатауэй. – Он уже тебя ждет.
Ник направился в сторону здания небрежной походкой, держа руки в карманах и не оборачиваясь, после чего без колебаний открыл дверь и исчез за ней. Джоанна невольно вздрогнула, наблюдая за проникновением опасного союзника в убежище.
– С ним все будет в порядке, – проследив за ее взглядом, попытался успокоить Том. – Мы сразу его осмотрели и убедились, что серьезных ран нет. Остались только поверхностные – синяки да ссадины.
– Том… – Джоанна уже собиралась предупредить, насколько опасен Ник и что он избавился от внушения, но представила себе реакцию Хатауэя.
Как он поступит, когда узнает? Что случится тогда? Попытаются ли запереть бывшего героя? Или захотят убить? Он начнет сопротивляться… Перед глазами как воочию пронеслись картины устроенной в Холланд-Хаусе резни.
«Еще не время» – решила Джоанна.
Пока что Ник пообещал сотрудничать с ними, а раньше он всегда держал свое слово. Зато потом… После того как они предотвратят катастрофу…
Что ж, для начала всех придется эвакуировать из убежища. И из гостиницы «Виверна». Так глупо было приводить бывшего охотника на монстров туда, где они обитают.
– Джоанна? – окликнул девушку Том, и та поняла, что уставилась в одну точку. – Тебе тоже следует провериться у врача.
– Я в порядке. – По крайней мере физически. – Мне нужно с тобой поговорить.