Вэдимас, узнав об этом разговоре, фыркнул:
- Я бы и половину не давал.
Сова тряхнула головой.
- Я не могу так… Как бы там ни было, они – моя семья. Единственные родные мне люди! И если произойдёт что-нибудь плохое, я пойду к ним.
Ворон устало облокотился на стену. А Сидни устроилась рядом.
- Я понимаю, что перегибаю со своей заботой... Но если я буду поплёвывать на окружающих, разве это буду я? – она посмотрела на старика. – Наверное, дело не только в воспитании. Я такой родилась… Может, это и не лучшее качество, но мне так спокойнее… Спокойнее на душе. Я не хочу мучиться угрызениями совести, зная, что могла кому-то помочь, и не помогла.
- Помочь, а не жить во имя других!
- Это я уже поняла, - примирительно улыбнулась девушка. – И сделала нужные выводы.
Их разговору помешал молодой коракс, прибежавший за Вэдимасом.
- Вас бета зовёт!
И Сидни осталась одна. Она сидела на веранде и думала. Прошло больше часа, а девушка до сих пор переваривала разговор с матерью. Ощущение недолюбленности до этого только мелькавшее, теперь окончательно поселилось в душе. Конечно, Сидни и раньше замечала, что родители по-разному относятся к ней и к брату. Но в детстве на все вопросы был один ответ:
- Он же маленький!
А потом оборотница улетела учиться, и в редкие встречи было не до выяснения отношений. Её радостно встречали: мама готовила пирог, отец на время отвлекался от работы и проводил вечер с семьёй. Даже разбалованный младший брат делился конфетами. В такие моменты Сидни чувствовала себя любимой и успокаивалась. Неужели это был самообман?.. Девушка подумала о том, что будет, когда она перестанет отправлять денежные переводы домой, а она перестанет, это уже был решённый вопрос. И внезапно поняла, что, скорее всего, ничего. Ничего не будет! Никто не будет звонить ей! Никто не будет ждать в гости!.. Стало неуютно и немного не по себе. Девушка поёжилась и опустила голову.
…
А ближе к лету эта тема получила неожиданное продолжение. Как-то раз Вэдимас Рукша встретил сову недалеко от штаба, перехватил её растерянный взгляд и заволновался.
- Что случилось? На тебе лица нет!
- С мамой говорила... Мне кажется, она всё-таки до конца не верила, что я перестану переводить деньги. И вот позвонила... – девушка выразительно махнула рукой. – Если кратко, то она считает, что я ничего не смыслю в финансах и распущу свою зарплату на ерунду.
Ворон хмыкнул:
- А она, разумеется, пустит её на благое дело - себя и своего муженька с сыночком!
- Вэдимас, не надо. Это всё-таки моя семья... – тихо попросила оборотница, пряча глаза. - Но вы правы.
- Ещё бы я был не прав! – фыркнул коракс и насупился: - Ха! Болтун ей вместо драгоценного яичка!
- Что?
Старый ворон задумчиво покусывал губу.
- Крупица истины в словах твоей матери есть. Не думая и не планируя свои траты, можно и миллионное состояние спустить в унитаз, прости за грубость. По роду деятельности ты теперь действительно тратишь немного, и большая часть заработанного остаётся.
- И? Что вы предлагаете?
Мужчина посмотрел на сову:
- Сидни, ты не должна ни от кого зависеть. Ни эмоционально, ни материально! Ты должна выстроить свою жизнь так, что в любой момент могла уйти, если тебе что-то не понравится. Понимаешь? И тут, как ни крути, большое значение имеет финансовая безопасность. У тебя должна быть отложена определённая сумма на всякий случай.
Оборотница согласно кивнула.
- Я буду копить.
- Похвально, но у меня есть другая идея. Вложи свои деньги, заставь их работать и приносить доход.
Девушка нахмурилась.
- Э-э-э… Вы про вклады в банке?.. Я совсем не разбираюсь в этом. Все денежные вопросы всегда решала мама.
Ворон хотел было сказать, что он думает о решениях почтенной фири Грант, но, видно, пожалел Сидни.
- Что ж… Раз ты не смыслишь в финансах, мы найдём того, кто смыслит.
На следующий день они полетели в город, и там Вэдимас познакомил оборотницу с финансовым консультантом.
- Неман Разма не просто советник, он уже давно ведёт мои дела. Теперь займётся и твоими. Я договорился.
Сидни вошла в кабинет и с опаской посмотрела на незнакомого мужчину. Он выглядел до оторопи строго и неприступно и за всё время, что оборотни провели в кабинете, ни разу не улыбнулся. Коракс говорил чётко, по делу, без лишней воды. Было ощущение, что он просто рубит словами. Девушка с трудом контролировала голос, пока отвечала на его вопросы и подозрительно косилась на ежедневник, где консультант делал записи. Она покраснела, когда пришлось обсуждать свои планы на будущее, а мужчина даже глазом не моргнул, пообещав в ближайшее время разработать финансовую стратегию. Он ещё что-то говорил, Сидни не всё понимала, но переспросить не решалась. Ей хватило одобрительного кивка Вэдимаса.