- Что случилось?
- В город прилетает «Пагсадол». Это известная театральная труппа, - воодушевлённо рассказывал коракс. - Показывают пьесу «Кларисса и Валентин». Пойдём?
Сидни слышала об этом произведении, его хвалили и зрители, и критики, поэтому с радостью согласилась.
- Да!
- Отлично! С тебя семьсот пятьдесят шелетов за билет, - в следующую секунду огорошил оборотень.
Девушка моргнула.
- Так много?
- Это «Пагсадол», птичка! – как маленькой объяснял Вэдимас. - Билетов уже нет! Мне оставили парочку по большому знакомству.
Оборотница чуть не расплакалась.
- Но если я отдам тебе такую сумму, мне не на что будет жить!
- Как? Зарплата была на той неделе!
- Я отправила домой перевод.
- Зачем?
- Родители решили новый автолёт купить.
У ворона натурально отвисла челюсть. Выглядело это смешно, но Сидни не рискнула засмеяться. Вэдимас прищурился.
- Я одного не пойму: ты от рождения такая блаженная или просто затюканная дура?
- Эй! – возмутилась сова.
- Ты пашешь тут каждую ночь без сменщика, терпишь насмешки кораксов, а твои родители на новеньком автолёте катаются! Я правильно понял? – мужчина насмешливо хмыкнул. – Милая моя! Твои родители – бессовестные наглецы, если берут деньги у тебя.
- Разве плохо помогать близким? – попыталась оправдаться Сидни.
- Нет! – ответил Вэдимас и тут же добавил: - Если это действительно помощь! А в твоём случае это рэкет. Ты работаешь, а деньги отдаёшь им на развлечения.
- Но…
Коракс перебил сову.
- Твои родители инвалиды? Кто-то из них серьёзно болен?
- Нет!
И старик повысил голос:
- Если им не хватает денег на жизнь, пусть ищут другую работу, где платят больше.
- Но меня учили заботиться о семье и друзьях!
Сидни взмахнула руками, не понимая, в чём её вина, а мужчина разошёлся не на шутку.
- Хватит думать о других! Толку с этого?.. Кто-нибудь из твоих так называемых друзей вспомнил о тебе? Проведал? Да кукиш с маком! Может, вечер повздыхали, что некого в буфет за орешками отправить. И всё!
Оборотница залилась краской, вспоминая, как заботилась о своих товарищах в Кутах.
- Это знак внимания!.. Мне хотелось сделать им приятное, порадовать!
- Ты и порадовала! – жёстко хохотнул коракс. - Одних – бесплатным обслуживанием, других – своим телом.
Девушка сжалась. А Вэдимас продолжал:
- Вы выполняли совместные задания. Ты как была тэни, так и осталась! Почему?
- Я была тэни-тэ, а стала тэни, - напомнила девушка.
- Не смеши! Уверен, приказ о присвоении «тэни» был написан в тот же день, когда ты прилетела в часть. Это стандартная процедура для всех выпускников Академии. А вот почему ты за два года «сарка» не получила?
Сова промолчала. Ворон ответил сам.
- Потому что мягкая! Потому что уступала! – и строго посмотрел на притихшую оборотницу. - Хватит быть хорошей девочкой! Это не достоинство, это синдром, который нужно лечить! Из-за страха не угодить кому-то, ты отказываешь себе!
Сидни окончательно растерялась. Впервые ей в укор поставили доброту и заботу. Заставили усомниться в ценности дружбы!.. Хотя не так: не в дружбе, а в друзьях. Сова задумчиво теребила край кофты. За прошедший год отношения с ребятами из Кутов практически прекратились. Белль звонила только по праздникам. А если точнее, то это Сидни звонила ей: орлица была постоянно занята... Неужели Вэдимас и тут прав?
Злой ворон бросил девушке яркий картонный прямоугольник.
- Это твой билет. Отдашь деньги со следующей зарплаты.
- Я... Конечно! – оборотница затрясла головой. - Вэдимас, я обязательно верну. Спасибо!
- Собирайся!
- Куда? – не поняла Сидни. – Спектакль же через две недели.
- У тебя есть одежда для похода в театр? – это был не вопрос, а скорее упрёк.
- Да.
Коракс недоверчиво глянул на девушку и велел:
- Покажи!
Увидев тот самый розовый наряд, мужчина громко засмеялся.
- Какая безвкусица! Тебе сколько лет? Пятнадцать или тридцать? Ты бы ещё гольфы надела!.. Выбрось!
Сидни проглотила обиду, потому что сама другими глазами взглянула на своё платье. Три года назад оно казалось ей самым красивым, но сейчас выглядело аляповато.
А Вэдимас тем временем продолжал:
- Поход в театр – особенное событие. Прикосновение к прекрасному! И это должно чувствоваться по твоему наряду. Во все времена лучшим выбором для женщины было вечернее платье.
Он открыл дверь и кивнул девушке на выход:
- Мы летим в город!