Орёл усмехнулся, но не стал спорить.
- Очень милая, нежная девочка.
- И как зовут твою милую девочку?
- Увы, но она не моя.
- А чья?
Джейкоб вспомнил черноволосого мужчину, встречающего Сидни у входа в часть, связал его с подслушанным разговором своих подчинённых.
- Похоже, повезло кораксу.
- Что? – открыл рот Бичем. – Джейкоб, и ты уступишь?
- Нет, конечно! Я ещё поборюсь!
- Другое дело! – и мужчина стёр улыбку с губ. – А я звоню по другому вопросу. Есть новости по Хиллу.
Керрингтон мгновенно напрягся, услышав фамилию авилака, погубившего его группу. На какое-то время пришлось забыть о маленькой совушке, занявшей место не только в его части, но и в сердце.
.
В следующий раз мужчина увидел Сидни через несколько дней. Ему пришлось срочно улететь, а вернувшись из Балхибо-са, орёл узнал, что сова отправилась на патрулирование.
- Как крыло? – Джейкоб обрадовался, встретив девушку.
- Всё в порядке.
- Лекарство помогло?
Оборотница замялась: врать она не любила. И Керрингтон нахмурился.
- Та-а-ак! Говори, в чём дело?.. Его нет в городе?
Сидни покачала головой.
- Оно делается на заказ.
- И? – не понял авилак. - Ещё не готово?
Сова снова покачала головой и наконец выдавила:
- Нами Керрингтон, я не могу позволить себе такое дорогое лекарство. Извините!
Джейкоб смотрел ей вслед, выуживая из кармана гилайон.
- Натали? Здравствуй! Удели мне несколько минут, пожалуйста!..
Уже через три дня нужное зелье доставили в часть и передали Сидни. И она знала, кого следует благодарить за это.
В первый же удобный момент оборотница слетала в банк, а, вернувшись, сразу направилась к Керрингтону.
- Разрешите?
Джейкоб кивнул.
- Проходи.
Сидни положила на стол деньги.
- Это за лекарство. Я благодарна вам за заботу, но, пожалуйста, так больше не делайте.
- Как «так»? – оборотень нахмурился. - Я не должен заботиться о своих подчинённых?
Сова упрямо поджала губы.
- Это слишком большая сумма для обычной заботы. И вы заплатили своими деньгами. Так неправильно.
- Неправильно мучиться от боли, когда есть средство, способное помочь! - мужчина посуровел. – Поверь, если бы это зелье понадобилось Эрлу или Киту, я поступил бы так же.
- Охотно верю. Но мне будет проще, если вы возьмёте деньги.
Керрингтон покачал головой.
- Не обесценивай дружескую помощь и поддержку. А на эти деньги купишь следующую порцию. Зима только началась.
- Я чувствую себя обязанной, - упрямилась оборотница. - А я этого не хочу!
Джейкоб разозлился. Когда сова снова отказалась забрать деньги, он догнал её у двери и почти грубо сунул в руки смятые купюры.
- Я всего лишь хотел помочь! Я никогда не покупал себе ни друзей, ни женщин! Ты оскорбляешь меня, считая иначе!
И Сидни смирилась, увидев другого Керрингтона. Такой и правда мог прийти в штаб и начистить клюв кому угодно, хоть кене-рину (высшее воинское звание – Прим. авт.).
Часть 2 Глава 11
А тем временем наступила настоящая зима, с сугробами и трескучими морозами. Воинская часть стала похожа на большой снежный гриб. Бедные служащие не успевали расчищать дорожки: снег всё падал и падал. Стоило ступить в сторону с проложенного пути, и можно было провалиться по колено. В метели Сидни часто сидела перед окном с кружкой горячего чая, слушала завывание ветра и наблюдала за снежными вихрями. А на подоконнике уже поселилась стопка книг и вазочка с конфетами.
Сегодня девушка тоже стояла у окна, но смотрела не на метель, а на Эрла с большой елью на плече. Оборотень медленно продвигался в сторону административных зданий, а следом привычно семенил Кевин. Парни заметили сову и замахали руками. А когда девушка выглянула в приоткрытое окно, прокричали:
- Приходи завтра после патруля! Будет весело! Песни, танцы!
- Да-да, - поддакивал другу Кевин. – Оркестр в малом составе тоже обещал быть.
- В смысле? – не поняла Сидни.
- Я с кутуром, а Эрл с микрофоном, - усмехнулся авилак.
- Клоуны! – девушка покачала головой.
Друзья, посмеиваясь, пошли дальше, обсуждая, как будут устанавливать йолльское дерево. Сова не удержалась от улыбки, когда ель мазнула верхушкой по лицу Кевина, и тот, поскользнувшись, рухнул в сугроб, спрятавшись с головой. Сначала было тихо, а потом из снега показалась задранная вверх нога, и послышалось громкое «тону-у-у!» Эрл протянул хохочущему приятелю руку и помог подняться. Эта неразлучная парочка постоянно была на позитиве и поднимала настроение всем. Сидни порой завидовала той лёгкости, с которой авилаки принимали любые события в жизни, помогая и поддерживая друг друга. Было дело, и оборотница подозревала, что Эрл и Кевин больше чем друзья, но как-то раз увидела их в городе в компании симпатичных девушек. И, понаблюдав некоторое время, убедилась, что с ориентацией там полный порядок. В мужественности парней сомневаться не приходилось.