По дороге мимо фермы со страшной гончей Соклей крепко сжал свою палку. Собака его не беспокоила. Он продолжал идти, спускаясь с горы и возвращаясь к водовороту, которым были Афины.
“Подожди минутку”, - сказал Менедем. “Разве Деметрий уже не женат?”
Человек, сообщивший ему эту новость, продавец сосисок по имени Клеон, склонил голову. “Это верно”, - сказал он. “Давным-давно он женился на Филе - дочери Антипатра, ты знаешь, той, которая раньше была замужем за Кратеросом”. У него было привлекательно уродливое лицо, которое теперь он скривил в привлекательно похотливой ухмылке. “Но она намного старше Деметрия, и Антигону пришлось уговаривать его жениться на ней ради ее крови и связей. На этот раз, возможно, он хочет немного поразвлечься”.
По всей афинской агоре люди гудели от новостей. “Он, безусловно, любит повеселиться”, - сказал Менедем. “Тот маленький звонок, который он оплатил, чтобы поразвлечься с как-там-ее-зовут -Кратесиполис, чуть не стоил ему шеи”. Клянусь собакой! подумал он. Я говорю как Соклей. Деметриос слишком дикий даже для меня. Кто бы мог такое представить? Он продолжил: “Итак, кто эта новая женщина? Эвридика, ты сказал, ее звали?”
“Совершенно верно, моя дорогая”, - ответил Клеон. “Ее кровь голубая, как небо. Она потомок Мильтиада, героя Марафона. Раньше она была замужем за Офелисом, царем Кирены к западу от Египта, но вернулась в Афины после его смерти.”
“Фила, Кратесиполис, а теперь Эвридика”, - задумчиво произнес Менедем. “Деметрию, должно быть, нравятся вдовы”.
“Ну, они уже знают как”. Клеон снова ухмыльнулся. “Тебе не нужно учить их, как ты делаешь с девами. Кроме того, не похоже, что Деметриос собирается быть верным этому человеку больше, чем любому другому ”.
“Нет, я полагаю, что нет”, - сказал Менедем. “До сих пор он точно этого не делал”. Он вспомнил хорошенькую девушку, которую мельком видел в доме Деметриоса. Деметрий мог делать все, что хотел. Менедем вздохнул. Это звучало великолепно.
Клеон сказал: “Мне просто интересно, будет ли он скупиться на это или устроит пир, принесет в жертву животных и раздаст мясо и вино”. Как и большинство афинян, с которыми Менедем встречался, он не упускал из виду главного шанса. Как сейчас: он сунул свой поднос Менедему, спрашивая: “Ты собираешься что-нибудь купить или просто будешь стоять и трепаться?”
“Вот”, - Менедем протянул ему "оболос". Клеон вернул сосиску. В нем было так много чеснока и укропа, что Менедему понадобилось откусить пару кусочков, чтобы убедиться, что оно приготовлено из свинины. Если мясо и не было таким свежим, как могло бы быть, то специи не позволили ему заметить.
“Сосиски!” Крикнул Клеон, сунув монету в рот. “Возьми свои сосиски! Деметрий отдает свои Эвридике, но у меня есть сосиски для всех!”
Менедем фыркнул. Неудивительно, что Аристофан записал продавца сосисок в свои рыцари. Единственное, что искупало вульгарность Клеона, так это то, что он, казалось, не сознавал этого, как собака, вылизывающая свои интимные места. Он продолжал рекламировать свой товар и отпускать грубые шуточки по поводу свадьбы Деметрия. Многие афиняне тоже смеялись, и некоторые из них купили его товар.
Подняв маленькую баночку духов, Менедем крикнул: “Прекрасный аромат с Родоса! Съешь сосиски Клеона и не воняй потом!” Клеон сделал ему непристойный жест. Со смехом он вернул его.
Родосец вскоре вернулся к своей обычной рекламной речи. Другой отпустил хорошую шутку, но вряд ли привлек кого-то, кто мог позволить себе такие духи. Жаль, подумал он.
Он продолжал звонить. Пара женщин и один мужчина остановились и спросили его, сколько он хочет за духи. Когда он сказал им, они поспешно ретировались, как и большинство потенциальных покупателей. Этот человек оказался жестоким. Менедем дал по крайней мере столько, сколько получил, как и в случае с Клеоном,
Мужчина, продававший вино в кубках, прогуливался по агоре. В такой теплый день, как этот, он занимался оживленным бизнесом; Менедем помахал ему рукой и потратил еще один оболос. Вино было далеко от лучшего, что когда-либо пил родосец, но он и не ожидал ничего лучшего. Никто не продавал ариусианское, тазийское или лесбийское вино за оболос. Это охладило его и утолило жажду, это было все, что он имел в виду.
К нему подошла другая женщина. Она была недалеко от его возраста и неплохо выглядела: стройная, темноволосая, с яркими глазами, с прекрасными белыми зубами. Он улыбнулся и сказал: “Привет, моя дорогая. Как ты сегодня?”