Штурмовик сильно тряхнуло, а управляющая панель тревожно замигала, сообщая об отказе систем и различных сбоях. Блин, всего лишь одно попадание, и столько проблем. Недовольно ругаясь сквозь зубы, упорно продолжаю удерживать штурмовик в воздухе и поливать врагов из его орудий. Огонь не прицельный, убиваю вряд ли много кого, но прижать их к земле, сковать — это вполне получается.
Очередная ракета, попытка уйти от нее, и… попадание. Штурмовик после этого сказал, что хватит с него и он хочет на покой. Направляю его прямо на позицию одного из вражеских отрядов. Те такого совсем не ожидали и шустро рванули в разные стороны. А этим воспользовались наши бойцы, уже добравшиеся сюда, и перехватили их.
Мощный удар, скрежет, и штурмовик замер, зарывшись носом в землю. И в этот раз он замер уже, наверно, надолго, если и не навсегда, без ремонта точно больше не взлетит. Не знаю, попал я в кого-нибудь или все успели разбежаться. Но как минимум отвлек на себя внимание и приземлился, а не взорвался в воздухе, что уже неплохо.
Выбираюсь из кресла пилота и направляюсь к шлюзу. Тем же путем, каким я попал сюда, сейчас не выбраться.
— Сергей? — раздался встревоженный голос Цербера по каналу связи.
— А? — отзываюсь, пытаясь открыть заклинивший шлюз.
— Ты там живой?
— Кажется, да. Что у вас там?
— Ты неплохо пошумел, отвлек на себя их внимание. Додавливаем последнее сопротивление. Пленных удалось захватить.
— Потери?
— Никаких.
— Это хорошо, — говорю и наконец открываю шлюз.
Выбравшись из штурмовика, оглядываюсь по сторонам. И в самом деле, кажется, все, выстрелов уже не слышно, можно сказать, что стоит тишина. Убедившись, что все нормально, направляюсь к накрывающему дом и несмотря на все продолжающему работать энергетическому щиту.
Подойдя к нему вплотную, отправляю код доступа, надеясь, что искин все же в рабочем состоянии и код сработает. Несколько мгновений, и щит отключился, пропуская меня внутрь. Бегом бросаюсь в дом, по пути осматривая внимательным взглядом все вокруг. Дом немного пострадал, но вроде бы ничего такого уж серьезного — кое-где немного подпалены стены, виднеются пятна оплавившейся земли, но на этом, кажется, и все.
Заскочив внутрь, вижу вооруженных дроидов и Арти. Подскакиваю к девушке и крепко обнимаю ее.
— Живая! — облегченно произношу, продолжая сжимать ее в объятиях.
— Живая, — согласно произнесла она. — Что вообще произошло? Это кто такие были?
— Судя по всему, наемники, пытались выполнить заказ.
— Вы же отправились с ними разбираться?
— Опоздали, — говорю, поморщившись. — Что у вас тут было?
— Да в общем-то, ничего особенного, — пожала плечами Арти. — Вы с Цербером улетели, какое-то время было все тихо, а потом дом неплохо тряхнуло, заработал силовой купол, искин сообщил, что нас отрезали от сети. И на этом все. Подготовились отражать атаку и ждали, когда враг пробьется через купол. А потом снаружи начало что-то твориться, и совсем скоро ты пришел. Что происходило за куполом, толком не видели, он сиял и перекрывал обзор, и можно было лишь изредка угадывать силуэты.
— Ясно. Никто не пострадал?
— Нет. Дом выдержал попавшие в него выстрелы, Слияние хорошо укрепило его.
— Искин, есть что добавить? — громко спрашиваю.
— Нет, все так, как рассказала вам Артемида. Добавить мне нечего. Разве что вас интересуют все технические детали что и как.
— Пока не надо, спасибо.
Нехотя отпустив Арти, возвращаюсь к делам. Хоть нападение мы отбили, но это же и близко не конец. А хотелось бы плюнуть на все, взять Арти в охапку и заныкаться с ней в каком-нибудь тихом уголке, где нас никто бы не тревожил какое-то время. Но нельзя, увы.
Допросы выживших наемников провели быстро и без церемоний, благо все необходимое для этого в доме имелось. И это был весь отряд, больше никого не осталось. Правда, наемников оказалось больше, чем нам было известно. Выяснилось, что у них была еще одна часть отряда, про которую мы ничего не знали. Новички, которых они недавно набрали и собирались обкатать в деле.
Мы с ними всеми разобрались, можно на время выдохнуть, следующее нападение будет явно не сегодня и не завтра. Пока кто-то новый возьмется за заказ, пока решат, как действовать… сколько-то дней точно пройдет. А учитывая очередной провал, готовиться будут еще тщательней.
На что надеялись эти наемники, атакуя вот в лоб? На внезапность. На хорошее снаряжение. На штурмовик. Они думали, что его должно было с запасом хватить, чтобы сломить возможную оборону дома. Никто не предполагал, что мы могли установить настолько мощный щит в обычную усадьбу. Подобные щиты ставятся на военные объекты и слишком дороги для простого жилья, пусть и такого уровня.