Мне, конечно, бы хотелось сразу рвануть в атаку, чтобы побыстрее освободить Арти, но это было бы глупо. А вдруг это какая-то ловушка? Вдруг такая хитрая обманка или еще что-то? Вариантов немало. Цербер поступил абсолютно верно, что не стал спешить и решил хоть немного разведать обстановку и попытаться понять, с кем нам придется иметь дело.
Знают ли о нас противники? Без понятия. Может, да, а может, и нет, действуем мы пока не особо афишируя себя, все максимально тихо и незаметно. Какого-то подозрительного движения среди врагов не видно, все там вроде бы спокойно, подготовки к обороне не заметно, никакой суеты.
И это, кстати, немного странно. Они похитили Арти и совсем не предполагают, что за ней кто-то может прийти? Наивно как-то. Или верят, что вообще не оставили следов и их никто не вычислит? Или же Цербер ошибся и это не они? И это будет хуже всего.
— Серьезные ребята, — ответил Цербер, отвлекшись немного от работы со своей нейросетью.
— Арти там?
— Не знаю. Пока подтвердить это не удалось. Но след, который мы нашли, привел нас именно сюда.
— Каковы шансы, что это в самом деле они?
— Процентов восемьдесят.
— Не так много, как хотелось бы.
— Сколько есть.
— Ясно, рассказывай все, что известно, — прошу его и бросаю взгляд вперед.
Мы с ним сейчас на небольшом холмике, с которого открывается прекрасный вид на огромную усадьбу. Там не просто одно большое здание, а целый комплекс зданий. Это в придачу к немаленькому участку земли. Мы же сейчас находимся за его границами, в паре километров от зданий, на другом участке. И вполне легально находимся, все необходимые разрешения Слияние получило от владельца.
Сам я мало что смог выяснить про это место. Пока летел сюда, немного времени было, но информации в сети почти не нашлось. Частное владение, и на этом, собственно, все. Быстрая проверка показала, что оформлено оно на какое-то мутное подставное лицо, а докопаться до настоящего владельца у меня не вышло, там такая цепочка подставных лиц…
Слияние сейчас работает над этим, пытаясь выяснить, кого мы, собственно, собираемся атаковать. Но очевидно, что это не кто-то простой. Явно не обычный мирный гражданин Земной Федерации, который собирал долгие годы деньги на свою мечту и смог наконец-то прикупить себе небольшой домик на природе.
— Как уже сказал, ребята там серьезные, — произнес Цербер. — Мы засекли минимум три десятка хорошо вооруженных бойцов. Навскидку там уровни двадцатые-тридцатые, возможно, есть и повыше. Кроме бойцов, есть обычные люди, скорее всего, обслуга или кто-то такой. Еще кого-то засечь пока не удалось. Суммарно насчитали под полсотни человек.
— Где находится Арти?
— Вероятнее всего, в главном здании.
— Выяснили, кому принадлежит это место?
— Нет. Но очевидно, что кому-то очень непростому. И небедному. А что там у тебя с наемниками?
— Потом об этом, вначале Арти.
— Ладно… — протянул он, с подозрением посмотрев на меня, но не стал продолжать расспросы. — Штурмуем или продолжаем наблюдать?
— Ты издеваешься?
— Значит, штурмуем, — понятливо произнес он. — И ты, конечно же, откажешься подождать, пока дроиды закончат там?
— А ты догадливый.
В ответ получаю тяжелый вздох, полный вселенской усталости. Не обращая на это внимания, разворачиваюсь и спускаюсь с холма обратно к своему отряду дроидов, он как раз ждет меня неподалеку. Остальные дроиды тоже свои же, но действовать они будут, скорее всего, сами по себе.
Дальше было несколько минут утряски плана штурма, и мы наконец-то выдвинулись. Заходить будем с разных сторон, взяв комплекс зданий в кольцо. План же, в общем-то, прост, у нас слишком мало информации для того, чтобы придумать что-то этакое, — врываемся, подавляем сопротивление, ищем Арти. Влезть в сеть усадьбы не получилось, она не подключена к планетарной сети, так что действовать придется вслепую.
Стремительный рывок до крайних зданий через открытое пространство, затаившись за ними, внимательно следим за обстановкой и ждем, пока остальные бойцы займут свои позиции. Пока вроде бы все спокойно, кажется, нас не заметили. Во всяком случае, никакой суеты не видно, все продолжают заниматься своими делами, похоже даже не подозревая о нависшей над ними опасности. И оставленные наблюдатели тоже молчат, ни о чем подозрительном не сообщая.
Немного выждав, совершаем очередной рывок. Большая часть из нас направляется к главному зданию, а меньшая отделяется по пути, сворачивая во все остальные строения и проверяя их. И если до этого у нас еще получалось оставаться незамеченными, то теперь, когда мы ворвались на территорию усадьбы…
Первые выстрелы прозвучали почти сразу же. И мы открыли огонь первыми, не став дожидаться реакции местных обитателей на наше появление, не та ситуация. Бьем сразу на поражение, оставлять за спиной раненых слишком опасно. И так все еще непонятно, с чем нам придется столкнуться здесь.
Короткий миг, мы пересекли двор и ворвались в главное здание, сопровождаемые разгорающимся снаружи боем. Хоть и старались сделать все быстро, но не совсем вышло, и из других домов начали выбегать вооруженные бойцы. И как говорил Цербер, они оказались отнюдь не слабыми, и с ходу справиться со многими из них не удалось. Завязалась перестрелка, дроиды постарались сковать их боем, чтобы они не мешали остальным прорываться дальше.
Где может находиться Арти? В подвале? В какой-то комнате? Непонятно, она может быть где угодно, и придется обыскать все здание целиком. Слегка замедлившись, смотрю по сторонам. Домик роскошный, даже чересчур. И в нем довольно много людей, в основном слуги, которые при виде нас в большинстве случаев начинают в панике кричать и разбегаться в разные стороны, даже и не думая оказывать сопротивление. А вот бойцов пока не так уж много, и это хорошо, не приходится тратить на них время.
Продвигаемся по зданию, осматривая все встречающиеся на пути помещения. Обычных слуг и всех, кто без оружия, стараемся не трогать, в крайнем случае просто вырубаем, не убивая их. А бойцов… с ними все сложнее. Кого получается, быстро выводим из строя, а кого нет — с такими остается какое-то количество дроидов и занимается ими, позволяя нам продвигаться дальше.
Первый этаж — Арти нет. Пронеслись по нему и, не найдя цели нашего визита сюда, начали подниматься выше. И очень быстро стало понятно, почему на первом этаже было так относительно спокойно. На втором этаже наше продвижение замедлилось, даже почти остановилось — если первый этаж нам сдали практически без боя, то на втором противники успели занять оборону, и стоило нам только сунуться на него, как нас ждал горячий прием.
Ненадолго застопорившись, все же прорываемся с лестницы, пользуясь тем, что у нас лучше броня и что дроиды неживые. Им в большинстве случаев не критично, если в теле появится несколько дополнительных дырок. Да и сами по себе, без брони, они же хорошо бронированы.
Пока большая часть дроидов занята на втором этаже, планомерно продавливая вражескую оборону и пробиваясь вглубь этажа, вместе с небольшим отрядом прорываюсь на третий. В доме всего три этажа. И мощной обороны на этом этаже не заметно, похоже, нас собирались остановить еще на втором, но не вышло.
Оказавшись на этаже, разбегаемся в разные стороны, быстро проверяя здесь все. Дроиды занялись ближайшими помещениями, а я направился сразу в дальний конец этажа, буду двигаться навстречу им. Пока этаж выглядит безлюдно, доносятся только звуки веселья, царящего этажом ниже. И судя по ним, бой там даже и не думает затихать.
Добравшись до первой присмотренной двери, распахиваю ее и заглядываю внутрь. Чисто, никого. Окинув ее быстрым взглядом, возвращаюсь обратно в коридор и перехожу к следующей двери. Повторяю все. И снова ничего.
Пятая по счету дверь, мы с дроидами, двигающимися мне навстречу, уже почти встретились, но так пока никого и не обнаружили, кажется, что этаж вообще пуст, как все вдруг пошло совсем не по плану. Открыв дверь, я привычно заглянул внутрь, не надеясь уже кого-то найти, однако меня сразу же схватили и рывком зашвырнули дальше в комнату.