— Понимаю, — отвечаю, печально вздохнув. А как было бы отлично, если еще с планеты нельзя было бы ни с кем связаться, пока мы ищем Мастера.
— Если потребуется еще что-то — связывайтесь со мной, помогу, чем смогу. Удачи вам в вашей охоте, — произнес он и отключился.
Что ж, кажется, мы не ошиблись на его счет. Как минимум вопрос с вылетами с планеты решен. Осталась мелочь — каким-то образом найти одного-единственного кхарна на густонаселенной планете. И я сейчас нисколько не преувеличиваю. Планету, где скрылся кхарн, не назвать прямо уж планетой-мегаполисом, есть там и клочки природы посреди застройки, но населения на ней дохрена и еще немного, и крупных городов, соответственно, тоже немало.
Благо кхарны довольно развиты и средств безопасности и наблюдения у них везде много. Будем их использовать. Впрочем, какое «будем»? Мы уже вовсю ими пользуемся, пытаясь найти этого гребаного Мастера. Но даже так это оказалась не самая простая задача, Мастер отлично умеет скрываться и пользоваться преимуществами мегаполиса.
— Сергей? — раздался у меня в голове голос «котенка», отвлекая от мыслей про поиски сбежавшего кхарна.
Оглядываюсь по сторонам и вижу, что он сидит неподалеку и пристально смотрит на меня.
— Что-то случилось?
— Нет, не знаю, возможно. Мы решили, что тебе стоит это знать.
— Что такое? — спрашиваю, весь подобравшись. «Котенок» явно не уверен, и это странно. Что он мне такое хочет рассказать?
— В тот момент, когда пропало энергоснабжение и когда сбежал этот ваш Мастер, мы ощутили что-то странное, — произнес он и замолчал.
— В каком смысле странное?
— По кораблю прокатилась ментальная волна, не очень мощная, но ощутимая. И она была странной. Это не эмоция какая-то была или зов, сообщение, а… сложно описать. Словно кто-то проснулся? Выглянул откуда-то и обозначил себя? Но в этом точно было что-то похожее на то, что один из нас ощущал на последнем ковчеге роя.
— Вы уверены в этом?
— Да. Что бы это ни было, оно по ментальному следу похоже на рой. Хоть мы все еще не можем нормально понимать его, однако отличить от чего-то другого нам вполне по силам.
— Интересно… — задумчиво протягиваю, пытаясь уложить в голове услышанное.
Ну, жуков тут точно не было, а значит, дело в другом. Из всех странностей и возможных причин на ум приходит только Мастер, больше некому. То, что почувствовали «котята», как-то связано с его побегом.
— А вы не помните, это было точно после того, как энергоснабжение уже пропало, а не до?
— Точно после этого.
— Ясно.
Хм-м, значит, с непонятным энергетическим всплеском в энергосистеме это не связано. Остается только непосредственно сам Мастер, его побег.
— Я понял, спасибо, что рассказали. Если вдруг что-то еще вспомните, тоже рассказывайте.
— Хорошо, — произнеся это, «котенок» поднялся и, развернувшись, пошел к выходу с мостика.
— А, стой, — останавливаю его, озаренный идеей.
— Что такое? — оглянулся на меня он.
— А вы можете попробовать почувствовать это на планете? — спрашиваю, кивая в сторону планеты, где скрылся Мастер.
— Маловероятно. Там слишком много живых существ. Попробуем, но…
— Понимаю, вы попробуйте, вдруг.
— Хорошо.
Отпустив «котенка», возвращаюсь к наблюдению за процессом поисков Мастера и своим невеселым мыслям. Поиски идут своим чередом, хоть каких-то успехов пока нет. Старательно прочесываем всеми доступными способами город, где потеряли Мастера. Выбраться куда-то за его пределы он вряд ли мог, все способы для этого мы в первую очередь под контроль взяли. Скорее всего, он все еще скрывается где-то там.
Кажется, что такого, всего лишь один город. Ага, город-миллионник. Куча жителей, которые, несмотря на все, совсем не собираются сидеть по домам и живут дальше своей жизнью. И кроме них, в нем столько зданий и разных мест, что охренеть можно. И вот в этом прекрасном месте нам надо как-то найти одного-единственного ничем не примечательного кхарна.
Сугар не обманул, и блокада планеты продлена, а если кто-то все равно пытается улететь, местные перехватывают их своими силами и присылают данные о беглецах нам. Вроде бы времени прошло не так уж много, а таких беглецов уже не один или два, а заметно больше. Кто-то просто пропустил момент блокады и не знал, кто-то надеялся проскочить, дела у них. Но без разницы, перехватывают всех. Если они проходят нашу проверку и это не кто-то нужный нам, их возвращают обратно, конфискуя транспорт, однако с планеты все равно не выпускают.