Версия про то, что его модификации находятся на принципиально ином уровне, начинает казаться все более реальной. А другого объяснения тому, что мы видим, просто нет. Какого-то мощного оружия при нем, кажется, не было, ничего заметного, во всяком случае. Да и известное нам оружие кхарнов не способно так быстро выводить из строя наших дроидов.
Когда на него должно было выйти уже сразу четыре наших отряда, Мастер взял и побежал куда-то. Дроиды, понятное дело, бросились за ним. Недолгий забег, и Мастер заскочил в один из неиспользуемых ангаров. Официально неиспользуемых, а так, похоже, очень даже.
Всего лишь десяток секунд, и оттуда вылетел небольшой корабль и стал быстро набирать высоту. Как выяснилось, ангар вполне рабочий и ворота в нем тоже работают.
— Сбиваем?
— Конечно, но аккуратно, без полного уничтожения.
— Понял.
Команда местным, и те отвели свои перехватчики. Берем корабль на прицел наших орудий. Тем временем дроиды прочесали ангар, и Мастера в нем нет, он в этом кораблике, больше ему негде быть.
— Готовы открыть огонь.
— Давай.
Стоило мне отдать команду, как корабль Мастера взял и исчез. И это не мы сделали.
— Какого хрена? — задаю этот вопрос в очередной раз за сегодня. Просто других слов как-то нет, а эти сполна описывают мои эмоции в данный момент.
Врубаю боевой режим, выкручивая энергию мозга на максимум. Все вокруг замерло, можно сказать, время остановилось. Что это такое было? Очевидно, корабль ушел в прыжок. Но как? В атмосфере планеты это невозможно! Вернее, не так, возможно, но крайне опасно, нужен идеальный расчет и просто чудовищное везение, чтобы все получилось.
Учитывая же ситуацию, у Мастера другого выхода не было, иначе ему никак не сбежать. Вот он и использовал единственный шанс, рискнув. Даваться нам живым он явно не планировал, так что, как бы все ни прошло, своего он все равно добился бы, или погибнув, или сбежав.
Что делать? Упускать его нельзя, а значит, все очевидно. Времени у нас мизер, пока не развеется след прыжка, а происходит в атмосфере это за крайне малое время, действовать нужно быстро. И понятно, что флагман пойти по следу не сможет, как и что-нибудь другое из висящего сейчас на орбите этой планеты, они просто не приспособлены ко входу в атмосферу, не говоря про то, чтобы там еще уйти и в прыжок. Возвращаюсь обратно в нормальное состояние и срываюсь с места, несясь к нужному ангару.
Как-то так получилось, что разведывательный корабль, на котором мы совершали вылазку на территорию роя, находится здесь, на флагмане, стоит в одном из ангаров и занимает его почти полностью. И сейчас это как нельзя кстати — в атмосферу входить он может, прыжковая установка имеется, а также отличная система маскировки, что будет совсем не лишним. На бегу раздаю нужные указания. Отряд дроидов на борт, сообщение Арти, Грэзгу, командующему флотом, искину разведывательного корабля.
Меньше минуты, и я заскочил на борт готового ко взлету корабля. Там меня уже ждал отряд дроидов, притащивших с собой кучу различного снаряжения, Арти и даже «котенок». Удивившись тому, как они все успели — я думал, максимум в лучшем случае дроиды добегут, — сажусь в кресло пилота. Выяснять, как они тут оказались, нет времени.
— Сергей, ты же знаешь, что это крайне плохая идея? — спросил у меня искин.
— Знаю, но у нас нет выбора. Приступай.
Резкий старт, вылетаем из ангара, чуть не врезавшись в стенку, прыжок, перемещаемся прямо в атмосферу планеты неподалеку от места, где был Мастер, затем рывок на практически максимальной мощности, захват остаточного следа прыжка — к нашей удаче, он тут был и еще остался к этому моменту — и новый прыжок, на этот раз уже непонятно куда.
— Успели, — облегченно выдыхаю, откидываясь на спинку кресла. Оказывается, все это время я сидел, напряженно вцепившись в панель управления, и, кажется, даже немного помял ее.
— Успели, — подтвердил искин. — Тебе передать все сообщения от командующего флотом и капитана Грэзга?
— Там есть цензурные?
— Да, одно.
— И что там?
— Капитан сообщает, что они будут следовать за нами. Благодаря новейшей системе связи на этом корабле, есть возможность примерно отслеживать наше местоположение.
— Это хорошо. Сильно ругались?
— Ну так. Мягко говоря, твои действия всех удивили. Слишком все быстро и резко произошло. В целом же никто особо не удивлен, все вполне в твоем духе, — произнес искин, явно усмехнувшись под конец фразы.
— Насколько корабль укомплектован?
— Стандартный комплект, и дроиды еще кое-чего притащили. Ты бы видел, как все носились, пытаясь успеть до твоего прибытия доставить сюда хоть что-то.