Следом за первой волной разведчиков отправилась вторая, а потом и еще одна. Исследовать нужно много всего. Мы бы и сам флот переместили поближе, но пока опасно, да и не критично такое расстояние благодаря прыжковой установке на всех кораблях.
Часа три, и первичное исследование этой звездной системы и всего, что в ней находится, по большей части было завершено. И результаты неоднозначные. Тут никого нет, все станции и объекты пусты, ни одной живой души. Неживой, впрочем, тоже, никаких дроидов или еще чего-то. Трупов мы также не нашли, ни одного. Следов боев вроде бы нет, как минимум хорошо заметных. Складывается впечатление, словно обитатели этой системы просто взяли и почему-то улетели отсюда, бросив все.
Мастера мы тоже не нашли. Может, он и перенесся сюда, но у него было достаточно времени, чтобы улететь, что он, видимо, и сделал. А записки, куда он направился, понятное дело, не оставил. Выудить же так с ходу из местных систем эту информацию не получилось.
Что выяснили про станции и другие объекты? Не так уж много, как хотелось бы, здесь нужны полноценные вдумчивые исследования. Но так… теперь совершенно очевидно, что построила здесь все какая-то неизвестная нам раса с очень неплохим уровнем развития технологий.
Часть станций когда-то была жилыми, однако сейчас заброшена, там явно давно уже никто не появлялся. Другая часть похожа на лаборатории и военные станции. Системы обороны есть на всех, но все они почему-то деактивированы.
Кроме станций, тут хватает и других объектов. Несколько мощнейших передатчиков, своими размерами вгоняющие в ступор. Зачем кому-то понадобилось строить такие бандуры? С кем с их помощью собирались связываться? Даже простое сканирование показало, что мощность исходящего сигнала там должна быть о-го-го. Там все весьма технологично, не какой-то примитив, из-за которого их и пришлось сделать такими большими. Кроме них, есть и другие объекты, с назначением которых еще не разобрались. В общем, изучать здесь еще и изучать.
А кое-чего мы тут не нашли, хотя и ждали, — колоний на планетах. Проверили все планеты в системе, ни на одной нет даже самого захудалого поселения, вообще ни намека. Судя по всему, здесь только космические объекты. Почему? Пока непонятно. Может, просто не нужны были, а может, причина еще в чем-то.
Все интересно, но не отвечает на вопрос — куда делся Мастер и как его найти. Да и зачем он сюда перенесся, тоже непонятно. Несколько кораблей оставим здесь, пусть потиху изучают тут все и ждут, пока прибудет подмога, ее уже вызвали, остальными же двинемся куда-то дальше, но пока непонятно куда.
Куда лететь дальше, сейчас и пытаются выяснить искины, вовсю потроша местные системы. Благо системы эти такие же, как и в прошлой звездной системе с капсулами переноса сознания. Очевидно, созданы они одной и той же расой. И так как мы уже знаем немного, что к чему, и некоторая база данных собрана, больших проблем у искинов возникнуть не должно, это не с нуля начинать.
— Сергей, — позвал меня Грэзг, отвлекая от изучения добытых из местных систем данных.
Там пока в принципе ничего такого уж интересного, разная техническая информация. Но все равно любопытно.
— Что такое? — спрашиваю у него.
— Только что перехватили сигнал. Идет из-за пределов звездной системы.
— Так. И?
— Сигнал появился недавно, до этого его не засекали. Но проблема не в этом.
— А в чем?
— Мы смогли идентифицировать этот сигнал. Это сигнал, идентичный сигналу с маяка ковчега крэев. Он передает координаты.
— Да ладно? — недоверчиво говорю ему.
Крэи? Здесь? Откуда?
— Мы перепроверили. Ошибки нет. Полное совпадение.
— Как-то это…
— Подозрительно?
— Еще как. А вам так не кажется?
— Кажется. Но мы все проверили, ошибки нет, параметры сигнала именно такие. Другое дело, что нам точно не известен его источник. Может, это ковчег, а может, нечто другое, пока не проверим, не узнаем.
— Далеко ковчег этот?
— Не сильно, за сутки туда доберемся.
Задумчиво смотрю на Грэзга. Допустим, там в самом деле ковчег крэев, вдруг подавший сигнал. Любопытно. И не похоже на совпадение. По имеющимся у нас данным, сигнал с маяка ковчега обычно идет почти постоянно, а тут он только что появился, словно его кто-то специально активировал, чтобы привлечь наше внимание.
Может, крэи на ковчеге выжили, добрались сюда и построили все это? М-м, нет, не похоже. Технологии крэев нам известны, даже если допустить, что они сильно изменились за прошедшее время, какие-то узнаваемые черты должны были остаться, тут же ничего такого не заметили, ни малейшего пересечения с технологиями крэев.