Сначала у Матвеича ревность взыграла, но вдруг в мужчине князь узнал своего физика и вот тут по-настоящему испугался. Мёртвый Круглоух - это похуже любой диверсии. Это конец лаборатории и всему делу, в которое Матвеич свою жизнь грохнул. Он чуть не кинулся зверем на Рыжуху, но взял себя в руки и твёрдо спросил:
-Круглоух! Живой?
Круглоух что-то тихо и бессвязно промычал, и Матвеич выдохнул.
-Ты не трогай его пока. - Вступилась за физика Рыжуха. - Он ещё в себя не пришёл. Его видишь, деревом зацепило. Но не сильно - оправится.
-Ты ему что вколола?
-Так лекарство.
-Какое. Лекарство. Ты. Ему. Вколола? - Едва не рыча, дрожа от злости, снова спросил Матвеич.
Рыжуха молча нагнулась, подобрала с земли пустые ампулы и кинула их в мох к ногам князя. Ампулы не разбились.
-Понятно, - проговорил Матвеич. “Мы не гордые”. Присел, повернул стекляшки названиями к себе и сфотографировал. Хоть на что-то телефон ещё годен. Интернета, конечно, не появилось. Гадство какое. Средневековье с ведьмами. Присмотрелся тут, конечно, Матвеич к причёске Рыжухи, но волосы у неё сидели смирно и никакой информации не выдавали, что само по себе уже выглядело подозрительно. “Ох, вколоть бы тебе, Рыжуха, самой чего-нибудь интересного, чтоб язык развязался, да к нужному делу приладился”, - подумал князь и понял, что толку от этого всё равно не выйдет.
-Обвал случился, Матвеич. - Сказала Рыжуха. - Вон, смотри: сразу за корнями. Земля ровно вниз ушла. Метров шесть в глубину и ещё щель вглубь залезть норовит. Деревья, вишь, раскурочило и газом душным на всю округу обгадило.
-Про обвал без тебя знаю, а ты сама, зачем сюда забрела?
-Меня мой соболь привёл, Круглоуха спасать.
-Ага, понятно. Круглоух когда в себя придёт?
-Про то не ведаю. У конюха спроси, ему время честнее говорят.
Матвеич эти слова почему-то за издёвку принял. Но обиду он отложил до поры. А сейчас начал прикидывать, как ведьма так быстро очутилась на месте, зачем обколола Круглоуха, и какое дело её соболю до слежки за его людьми. Всерьёз подозревать Рыжуху в прямом злонамерении он смысла не видел, но ведь баба она и по лобковой дурости могла связаться с кем поумнее.
Матвеич продолжил цепко осматривать место происшествия. Увидел и ров за ветвями, и изувеченные кедры, что торчат в том рве, ровно вёсла в ялике. Видел он и другие деревья, поваленные так, будто к обвалу их падение отношения не имело. Затаилось в этом происшествии что-то неправильное, но что именно, Матвеич пока не понимал.
“Круглоуха бы допросить”, - подумал он. Впрочем, ничего толкового наука сказать пока не могла. Оставалось князю отправить физика с ведьмой куда подальше, чтобы не мешали, да забрали волка с собой. Всё равно скрыться от охраны на заповедной территории некуда.
Начал Матвеич решать геометрическую задачу вывоза Круглоуха силами волка и Рыжухи, а Черныш в это время схватил пастью винтовку и полез с оружием в самую чащу. Матвеич на этот манёвр хотел разные слова громко произнести, но удержался нервировать волка. Место, куда тот нырнул, приметил, а Рыжухе бросил небрежно:
-умный у тебя пёс, хоть и бабой воспитан. Врагу сразу в лицо кидается. Я уж думал, он мне прямиком глаза выжрет. А всё ж таки рисковал Черныш здорово: я таких троих зараз переломить могу. - Матвеич и сам не заметил, как спрятал укушенную ладонь и начал красоваться. Всё ж тянуло его к ведьме нешуточно. И так захотелось ему, чтобы она сейчас рассмеялась, как умела одна она, чтобы небо радугой дрогнуло. Но Рыжуха ничего ему не ответила.
Она склонилась над Круглоухом: выстригала ему волосы вокруг раны, мыла, укладывала лекарство и бинтовала. Черныш наконец вернулся. Довольный, уселся рядом с Рыжухой и забил по траве хвостом. Матвеич принял это как знак, что теперь можно двигаться и направился ко рву, осмотреться получше.
Вдруг волк снова навострился, Матвеич вместе с ним тоже и вскоре услышал приглушённый топот.
-Кого ещё несёт?
-Видно, не зря я конюха помянула. Учуял момент, когда лучше своему богу в доверие втереться.
Матвеич машинально кивнул, присмотрелся и действительно, на тропе показалась сонная кобыла, а на ней верхом местный конюх.
При виде испуганного Сашки Матвеич расслабился. Можно было наконец отправить в санчасть Круглоуха и, главное, свободно распоряжаться, брать управление, давать письменные и устные рекомендации. Князь немедленно взялся ругать Сашку за бродяжничество по тайге в рабочее время да ещё без телеги. Сашка, умная душа, бросился Матвеичу в ноги, чтобы сподручнее было ловить гневный взгляд, дрожать и каяться. Матвеич тут, конечно, полностью отошёл, взялся шутить и вышло по всему так, что он опять молодец, всё организовал и всех спас.